Det er ingen hemmelighet at gresskarer er perfekte Halloween-dekorasjoner, men visste du at de også er flotte for helsen din? Med høye konsentrasjoner av viktige vitaminer og mineraler er gresskaret gunstig på mer enn én måte.
1. Gresskar holder øynene dine friske
Gulrøtter gjør kanskje underverker for øynene våre, men det viser seg at de ikke er det eneste oransje grønnsaket som er verdifullt for synet vårt. Ifølge Self Nutrition Data inneholder én kopp gresskar over 170 prosent av den anbefalte daglige mengden vitamin A. «Vitamin A spiller en viktig rolle for synet ditt,» forklarer en artikkel fra American Academy of Ophthalmology. «For å se hele lysspekteret må øyet produsere visse pigmenter for at fotoreseptorcellene i netthinnen skal fungere ordentlig … Uten nok vitamin A kan ikke øynene produsere nok fuktighet til å holde dem tilstrekkelig smurt.» Med andre ord kan det å spise gresskar bidra til å holde nattsynet ditt skarpt og øynene godt smurt!
2. Gresskar er bra for huden din
I tillegg til vitamin A og E gir gresskarer en solid dose vitamin C, som er flott for huden din. Ifølge en artikkel publisert i Dermato-Endocrinology gagner L-askorbinsyre – også kjent som vitamin C – huden ikke bare når det påføres lokalt, men også når det inntas oralt, ved å stabilisere kollagenstrukturen. Det betyr at å spise gresskar kan bidra til å holde huden myk og rynkefri.
3. Å spise gresskar kan forbedre hjertehelsen
Mens vitamin C i gresskar er flott for huden, har det også noen fordeler for hjertehelsen. Forskning utført ved Johns Hopkins i 2012 fant at «store doser vitamin C kan moderat redusere blodtrykket.» Selv om å spise gresskar kanskje ikke kan erstatte medisiner for personer med svært høyt blodtrykk, kan det bidra til å regulere blodtrykket hos de som bare er litt over det normale nivået. I tillegg kan gresskarkjerner også ha en positiv innvirkning på hjertehelsen. Ifølge en artikkel lagt ut av US National Library of Medicine er «økt forbruk av frø, inkludert fullkorn, nøtter, belgfrukter, kakaoprodukter og kaffe, forbundet med lavere risiko for hjerte- og karsykdommer og type 2-diabetes mellitus, eller en betydelig reduksjon i risikofaktorer for hjerte- og karsykdommer som serumkolesterol eller blodtrykk.» Så i stedet for å kaste kjernene fra gresskaret ditt, legg dem i ovnen for å riste – for en ekstra boost for hjertehelsen.
4. Gresskar kan hjelpe deg å håndtere diabetes
Ifølge Medical News Today kan magnesiumet i gresskar bidra til å redusere risikoen for å utvikle type 2-diabetes: «For hver 100 milligram/dag økning i magnesiuminntak reduseres risikoen for å utvikle type 2-diabetes med omtrent 15 prosent.» Med 22 milligram magnesium tar én porsjon gresskar deg over 20 % av veien dit. I tillegg bemerker ScienceDirect at gresskar faktisk kan brukes som et alternativ til insulin i behandlingen av diabetes. «Det finnes mange forskjellige typer insulin tilgjengelig for å behandle diabetes,» forklarer sammendraget, «men det er fortsatt fysiologiske konsekvenser ved slik bruk. Alternativer er derfor nødvendige, og dette inkluderer urtepreparater samt kostholdsplanter i form av curcubitaceae [gresskar].»
5. Gresskar reduserer betennelse
Forskning publisert i Nutrition Research Reviews bemerker at «gresskartilsatte matvarer anses som en god kilde til antiinflammatoriske stoffer», og at de kan bidra i behandlingen av sykdommer som leddgikt. Dette er fordi gresskarer inneholder naturlige antioksidanter, som ifølge Harvard Health kan «redusere risikoen for betennelse, og dermed kronisk sykdom.» Så når du drar ut for å finne det perfekte jack-o-lantern-gresskaret, nøl ikke med å ta med et ekstra gresskar til middagen. Det vil ikke bare sette deg i høytidsstemning, men det kan også gjøre deg litt sunnere denne Halloween-sesongen.