Øksekasting er i vinden, men er det en ekte sport? Teller det som trening? Bloggeren vår Tracy mener ja på begge spørsmål. Her er rapporten hennes fra felten.
For et par uker siden dro jeg til King Richard’s Faire, den lokale renessansefestivalen vår i Carver i Massachusetts – men ikke av grunnene du kanskje tror. Misforstå meg rett: Jeg liker å spise fritert mat og rope «Huzzah!» sammen med alle andre, men det som virkelig lokker meg dit, er muligheten til å prøve tre sportsgrener det ellers er vanskelig å finne: bueskyting, knivkasting og øksekasting. Lenge var renessansefestivalen det eneste stedet der jeg kunne dyrke lidenskapen min for økser og, eh, å kaste dem, med ett unntak: Du husker kanskje øksekastingen min på årets Big E. Heldigvis blir øksekasting stadig mer populært. Kanskje finnes det allerede en liga eller en øksekastingsbar der du bor. Som du sikkert skjønner, har folk kastet økser i svært lang tid, men sporten ble først populær som innendørs fritidsaktivitet i Canada før den spredte seg til USA og resten av verden. Det finnes mange ulike steder å velge mellom – sjekk Bad Axe Throwing eller Kick Axe for å se om de har et sted i nærheten av deg.
Få taket på det: Grunnleggende om øksekasting
Det finnes ulike typer utstyr, men UrbanAxes, en kjede som snart åpner et nytt sted i Boston, nær der jeg bor (hurra!), bruker små økser på 1 1/2 pund. De kastes mot blinker på treplater. Spillerne får poeng etter hvor i blinken øksen setter seg fast. Vanligvis kan du kaste med én eller to hender, og det finnes ulike strategier for begge måter – men når du kaster for moro skyld, handler det mest om hva du foretrekker.
Jeg snakket med komikeren Kate McCabe, som er avbildet her. Hun kastet nylig øks sammen med en gruppe komikere hos Whistle Punks i Manchester i Storbritannia. Hvorfor dro hun dit? Hun fortalte at det var en del av en «prøv-atlon» hun hadde organisert sammen med en venn – en vennskapelig konkurranse der de «prøver» uvanlige sportsaktiviteter. På spørsmålet om én eller to hender sier hun: «Jeg ville helst være best til å kaste med én hånd, for jeg synes det ser kulere ut, men jeg var faktisk sterkest med to.» To spørsmål til som jeg vet du sitter med: Hvordan spiller man? Det varierer. Når det gjelder øksekasting for moro skyld, tilbyr for eksempel UrbanAxes turneringer der alle møter alle, men har også drop-in-tider hvis du bare vil prøve eller øve. Det andre spørsmålet: Er øksekasting virkelig en organisert sport? Jepp. National Axe Throwing Federation har over 4 500 ligamedlemmer i 7 land og sponser det nasjonale mesterskapet i øksekasting, der det deles ut over 16 500 dollar i premiepenger og veldedige bidrag. Det finnes også World Axe Throwing League, som faktisk har en nedtelling til verdensmesterskapet i øksekasting i 2018 på nettstedet sitt, og svært detaljerte regler hvis du vil fordype deg i detaljene. Og hvis du lurer på om det er trygt, er svaret mitt: «Økse-lutt.» Før du kaster, får du opplæring av en instruktør. Deltakerne kaster ved siden av hverandre i egne baner, omtrent som på en bowlinghall, og alt foregår under oppsyn. Hos UrbanAxes holder instruktøren til og med poengsummen for deg. Og siden mange steder kalles «øksekastingsbarer», hva med alkoholen? Det viser seg at mange av dem ikke engang serverer alkohol – du må ta med selv. Det kan både avholdsfolk og leverne deres glede seg over!
Sikt sinnet mot blinken: Derfor er øksekasting økse-stra gøy
Det er mye å like ved denne sporten: Den er uformell, du holder ditt eget tempo, og du kan være så strategisk du vil – eller bare kaste i vei. Det gjør den til en fin måte å få utløp for stress på. Det er en fysisk og merkelig tilfredsstillende opplevelse. Som en artikkel i The Ringer om hvordan øksekasting spredte seg verden over uttrykker det: «Lyden av en øks som setter seg fast i tre, har noe av den samme appellen som lyden av et balltre som treffer en baseball, eller et perfekt utført «high five».» Ja. Det stemmer. McCabe er enig. «Jeg elsket det fordi det virket ganske tøft, men ikke altfor komplisert. Kast noe hardt, sikt mot blinken. Enkelt, men ikke lett. Teknikk og konsentrasjon var avgjørende», sa hun. Og det er god trening også. Ifølge Men’s Health trener øksekasting de brede ryggmusklene, skuldermusklene og kjernemuskulaturen. Artikkelen har for øvrig også gode teknikkråd. Magasinet Self påpeker at du i kastestillingen også bruker musklene på baksiden av lårene og leggene. Har det noen andre fordeler? «Når zombieapokalypsen kommer, kan jeg klare meg selv», sier McCabe. Ser du? Moro, trening OG beskyttelse mot zombier. Jeg håper jeg har overbevist deg om å prøve.
Etterskrift: Hvis du lurer på hvordan turen til renessansefestivalen gikk: Jeg klarte ikke å få én eneste øks til å sitte fast – til mitt forsvar var de mye tyngre enn jeg hadde ventet – men vet du hva? Det ga meg skikkelig motivasjon. Helgen etter dro jeg ut for å sjekke prisene på kettlebells på 10 pund. Kjernemuskulaturen må trenes opp!