Øksekasting er på vei opp, men er det en ekte sport? Teller det som trening? Bloggeren vår Tracy mener ja på begge spørsmål. Her er rapporten hennes fra felten.
For noen uker siden dro jeg til King Richard's Faire, vår lokale renessansemesse i Carver, Massachusetts — men ikke av de grunnene du kanskje tror. Ikke misforstå meg, jeg liker å spise stekt mat og rope «Huzzah!» med resten, men for meg er den virkelige trekkraften tilgangen til tre vanskelig-å-finne sporter: bueskyting, knivkasting og øksekasting. I lang tid var renessansemessen det eneste stedet jeg kunne tilfredsstille lidenskapen min for økser og, eh, kaste dem, med ett unntak: Du husker kanskje øksekastigdiltet mitt på årets Big E. Men heldigvis blir øksekasting mer og mer en trend for tiden; du har kanskje allerede en liga eller en øksekastingsbar i din by. Som du kanskje forventer, har øksekasting eksistert i lang, lang tid, men ble først populær som en rekreasjonssport innendørs i Canada før den spredte seg til USA og videre. Det finnes alle slags steder å velge mellom — sjekk ut Bad Axe Throwing eller Kick Axe for å se om det er en lokasjon nær deg.
Vanskelig å håndtere: Grunnleggende om øksekasting
Det finnes ulike typer utstyr, men UrbanAxes, en kjede som er i ferd med å åpne et nytt sted i Boston nær der jeg bor (jippi!), bruker 680 grams øksehoder som kastes mot trémål merket med en blink. Spillere scorer poeng basert på hvor øksen treffer målet. Generelt kan du kaste med én eller to hender, og det finnes ulike strategier for hver metode — men for uformell øksekasting avhenger det alt av preferanse.
Jeg snakket med komikeren Kate McCabe, avbildet, som nylig kastet økser med en gruppe komikere hos Whistle Punks i Manchester, Storbritannia. Hvorfor dro hun? Hun sa det var en del av et «prøv-atlon» hun organiserte med en venn — i bunn og grunn å «prøve» rare sportsaktiviteter i en vennskapelig konkurranse. På spørsmålet om én hånd versus to, sier hun: «Jeg ville bli bedre på enkelthendig kast, siden jeg synes det ser kjekkere ut, men egentlig var styrken min med to hender.» To spørsmål til som jeg vet du stiller: Hvordan spiller man? Det varierer. Når det gjelder uformell øksekasting, tilbyr UrbanAxes (for eksempel) round-robin-turneringer for grupper, men tilbyr også drop-in-tider hvis du bare vil prøve det eller øve. Andre spørsmål: Er øksekasting virkelig en organisert sport? Ja: National Axe Throwing Federation har mer enn 4 500 ligamedlemmer i 7 land og sponser National Axe Throwing Championship, og deler ut mer enn 16 500 dollar i premiepenger og veldedige donasjoner. Det finnes også World Axe Throwing League, som du bør vite har en nedtelling på nettstedet sitt til VM i øksekasting 2018, og svært spesifikke regler hvis du vil gå ned i detaljene. Og hvis du lurer på om det er trygt, er svaret mitt «øks-olutely». Før du kaster, viser en trener deg rempene. Deltakerne spiller ved siden av hverandre i tomme baner lignende dem du ville sett på en bowlingbane, og all aktivitet er under oppsyn. Hos UrbanAxes holder til og med kastinstruktøren score for deg. Og gitt at mange etablissementer kalles «øksekastingsbarer», hva med alkoholen? Det viser seg at mange av dem ikke engang serverer det — det er BYOB. Avholdsfolk (og leveren deres) kan juble!
Raseri mot målet: Hvorfor det er øks-fantastisk
Det er så mye å elske med denne sporten: Den er avslappet, du går i ditt eget tempo, og du kan bli så strategisk du vil eller bare slenge unna, noe som gjør den til en utmerket stressventil. Den er taktil og merkelig tilfredsstillende, for som denne historien i The Ringer om hvordan øksekasting ble global sier det: «Lyden av øksen som setter seg fast i treet har en lignende appell som en baseballkølle som treffer en baseball eller en perfekt kalibrert high five.» Ja. Det stemmer. McCabe er enig. «Jeg elsket det fordi det var noe som virket ganske voldsomt å ta del i, men ikke altfor komplisert. Kast noe hardt, sikt mot blinken. Enkelt, men ikke lett. Form og fokus var nøkkelen», sa hun. Og det er god trening, også. Ifølge Men's Health bygger øksekasting opp latissimus dorsi, skuldermusklene og kjernen. (Den artikkelen har forresten også gode tips om teknikk.) Self-magasinet påpeker at du i en øksekastingsstilling også jobber hamstrings og leggmusklene. Til slutt, er det noen andre fordeler? «Når zombieapokalypsen kommer, klarer jeg meg», sier McCabe. Ser du? Moro, trening OG zombiebeskyttelse. Jeg håper jeg har overbevist deg om å prøve det.
Epilog: I tilfelle du lurer på hvordan renessansemesse-utflukten gikk: Jeg klarte ikke å feste en eneste øks — til mitt forsvar var de mye tyngre enn jeg forventet — men du vet hva, det var god motivasjon. Helgen etter dro jeg ut og begynte å sjekke priser på 4,5 kilos kettlebells. Må bygge den kjernen!