Brandon McKinney började cykla till jobbet för att korta ner sin dagliga pendlingstid. Fem år senare är han nästan 20 pund lättare och entusiastisk över att ha hittat sin passion: tävlingscykling. Läs vidare för att upptäcka hur Brandon cyklade mot ett hälsosammare liv.
År 2010, vid 33 års ålder, flyttade Brandon McKinney, på bilden, från Oklahoma till Austin, Texas och kvittade bilen. Efter ett år av busskörning började han cykla för att halvera sin pendlingstid. Att cykla till jobbet förbränner kalorier och förbättrade Brandons allmänna kondition, och under de två år som följde blev cykling hans favorithobbyn. Till slut växte hans passion och han gav sig in i tävlingscykling. Ändå berättar han för oss: "Att enbart cykla höll mig på en platå." Brandon trodde aldrig att han hade ett viktproblem. Under hela gymnasietiden var han aktiv med sport, och ja, aktiv med musik via marscherande i trumlinjen, vilket Brandon säger "gör dig mer vältränad än vad folk inser." Men efter en ungdom fylld av fritidsaktiviteter gjorde han ett medvetet skifte för att minska sina åtaganden på college. Utöver studierna beslutade Brandon sig för att arbeta. "Jag fick ett kontorsjobb och blev ganska stillasittande. Kombinera det med typiska collegematvanor och jag gick upp en hel del i vikt. Jag vägde 195 pund som tyngst. Notera att jag vägde 135 pund när jag gick i trean på gymnasiet och spelade fotboll."
Tre nycklar till framgångsrik viktnedgång
Enligt en graf Brandon publicerade på Instagram gick han i början av 2016 ner från 178 pund till 160 pund på bara tre månader. Cykling och ren kost var två viktiga faktorer bakom hans snabba viktnedgång. Att fördjupa sig i cykelkulturen lärde Brandon hälsosamma sätt att leva och inspirerade honom att göra bättre val när det gäller nutrition. "Äran för att ha satt igång mig med det här sättet att äta måste gå till min nuvarande TILT Racing-lagkamrat Ben Sanders, som kom igång med vägledning från sin fantastiske coach Gray Skinner. Jag observerade Bens vanor när vi cyklade och tävlade tillsammans och tog efter många av dem för min egen del." Det tredje nyckelelementet i Brandons framgång är att dagligen registrera sin vikt med en Withings-våg. Brandon berättar för oss: "[Registreringen] hjälper på ett par subtila men mycket användbara sätt. För det första gör det det enkelt. Vi vet alla att om något inte är enkelt är vi inte benägna att göra det. För det andra sparar det en historik som alltid finns tillgänglig för mig via min iPhone. Withings gick ett steg längre än vad de behövde. Rådata är hjälpsam, men de flesta tenderar att ha dagar då de svänger upp eller ner, eller små mikrotrender i sin data som potentiellt kan vara nedslående när du väl har tillräckligt med data och den verkliga trenden försvinner i bruset. Att stämma av och väga sig ofta är bra, men med trendlinjen i Withings-appen som jämnar ut datan kan jag nu se den faktiska trenden i min vikt och bekräfta att jag fortfarande är på rätt spår."
Stark sås, hydrering och hälsosammare val
När det gäller nutrition för viktnedgång är Brandon snabb med att påpeka att han inte tror på dieter. "Det är en livsstilsförändring", betonar han. "Det är aldrig ett snabbt, enkelt svar, utan massor av hårt arbete bakom kulisserna. Min viktnedgång verkar snabb, men det tog mig flera år att uppnå. Uthållighet lönar sig. Jag fattade ett medvetet beslut om att permanent förändra mina matvanor. Det har krävt disciplin och, ibland, kreativitet för att hålla fast vid det i vår nuvarande värld av lättillgängliga dåliga livsmedel."
"Var inte rädd för att vara obekväm. Det är utanför din komfortzon som du växer och gör framsteg." — Brandon McKinney
Brandon jämför sina gamla vanor med dem hos många amerikaner: proteintunga och fyllda med processad mat. Han berättar för oss att han "aldrig åt en sallad i hela sitt liv tills han flyttade till Austin", men nu innehåller de flesta av hans måltider bladgrönsaker tillsammans med fiberrika, näringstäta livsmedel som morötter, betor och broccoli samt magra proteiner som kyckling, kalkon och fisk. Han tar det lugnt med såser och dressingar och förstärker smaken med curryrätter, vinägrar och starka såser. "Ju starkare, desto bättre", jublar han. "Poängen är att göra allt i måltiden meningsfullt för näring, vatten eller fiber. Din kropp är mycket effektivare om du inte stoppar i den fyllnadsämnen som i slutändan inte gynnar dig." Trots en mestadels ren kost unnar sig Brandon en klassisk amerikansk njutning: en läsk om dagen. "Jag begränsar mig till en, vanligtvis en Dr. Pepper Ten, så jag konsumerar fortfarande inte många tomma kalorier. Jag gillar inte vanligt vatten, så jag använder flytande vattensmakämnen som Mio och Crystal Light, vilket uppmuntrar mig att dricka mer. De flesta går runt uttorkade större delen av tiden, och det är häpnadsväckande hur mycket vattenintaget spelar roll för nutrition och allmän hälsa."
20 pund förlorade = 5 000 dollar vunna?
Brandon tror att viktnedgången har sparat honom tusentals dollar i cykeluppgraderingar. "I cykelvärlden är vikten nästan allt", förklarar cyklisten. "Sporten är fylld av en kultur som strävar efter att ha de lättaste cyklarna och komponenterna, även kläder och solglasögon. Jag känner massor av tävlare som räknar varje gram som går in i sina cyklar. Det finns en massa matematik jag skulle kunna gå in på i det här avseendet. Det handlar egentligen om kraft, mätt i watt, inom cykling. Ju fler watt du kan pressa ur dina ben, desto fortare går du. I mitt Instagram-inlägg noterade jag att jag gjorde ungefär 5 000 dollar värde av cykeluppgraderingar genom att gå ner i vikt." När Brandon började cykla till jobbet trodde han aldrig att det skulle bli en av hans största passioner. Nu när han väl fastnat vill han inspirera andra att hitta sin egen inspiration till att leva ett lyckligare, hälsosammare liv. "Alla har sina egna unika passioner. Om du inte har identifierat minst en, gör det och helst, gör den aktiv. När du väl hittat din passion, satsa på den… Var inte rädd för att vara obekväm. Det är utanför din komfortzon som du växer och gör framsteg." *** Stort tack till Brandon för att han delade sin historia. Fotokreditering för omslagsbild och Brandons "efter"-bild: @truemarmalade