För att fly från stadsstress och uppleva hisnande sceneri är vandring vägen att gå. Men vilka är hälsofördelarna med att promenera i det fria? Läs vidare för att ta reda på mer.
Mitt i det hektiska och livliga tempot i våra sibyllinska liv (hej, vi klagar inte!) kan det vara ett fantastiskt sätt att vila och återhämta sig att koppla bort från allt. Oavsett om du är en hängiven vandrare eller nybörjare på leden finns det ett enormt antal hälsofördelar förknippade med vandring, från vältränade glutealer till mental förnyelse.
Stärk mer än dina ben
Många förknippar vandring med att utveckla starkare ben, vilket är absolut sant! Vandring är ett utmärkt träningspass för dina quadriceps, hamstrings, vader och glutealer, vilket gör det till ett fantastiskt sätt att stärka dina benmusker. Intressant nog är det att gå nedför backar som verkligen tonar benen, eftersom dina glutealer och quads behöver anstränga sig extra hårt för att stabilisera höfterna och knäna.
Det finns dock en förbisedd fördel med vandring: styrkebyggande för överkroppen. Att använda vandringsstavar kan stärka triceps, biceps, axlar och bukmuskulatur under en promenad, och den upprepade fram-och-tillbaka-rörelsen av att lyfta dessa stavar leder också till en genomsnittligt högre kaloribearbetning på 15–20 %. Förutom att ge ett helkroppsträning hjälper stavar även till att stabilisera kroppen vid nedstigningar, hoppande över bäckar och snubbling. Det är viktigt att komma ihåg att vandring förmodligen inte kommer att göra dina ben- och armmuskler stora och kraftiga. Istället kommer de att vara starka och smidiga. Detta beror på att aktiviteter som vandring och promenader bygger upp långsamma muskelfibrer, en typ av fiber som bidrar till hög uthållighet och ger kontinuerlig energi. Vandring kan vara låg- eller högintensiv beroende på vilken typ av led du väljer, och om du är ny inom sporten är det bra att välja en nybörjarrutt för att bli medveten om din befintliga styrka utan att utsätta dig själv eller andra för fara.
Stärk ditt mentala välmående
Enligt flera studier kan vandring faktiskt vara en naturlig stressreducerare. En studie från 2011 visade att utomhusträning – till skillnad från inomhusträning – minskade depression, spänning, ilska och förvirring samtidigt som energin ökades. Att tillbringa tid i naturliga miljöer, från skogar och naturreservat till stadsparker och leder, ger en verklig känsla av frid och kan bidra till att stärka ditt humör. Tänk på skogsbad, annars känt som shinrin-yoku, det japanska konceptet att bokstavligen bada i skogsatmosfären. Dessutom kan vandring faktiskt göra dig mer kreativ, med forskning som visar att tid utomhus kan förbättra kreativ problemlösningsförmåga med upp till 50 %. En annan fördel som vandring har för din mentala hälsa är exponering och uppmärksamhet på olika stimuli som annars inte finns på kontoret. En flyende tjäder, en skuttande ekorre och rassel av björnar inramat av fågelkvitter, vindens sus eller till och med fullständig tystnad engagerar ditt sinne; effekten av alla dessa ljud som samspelar skapar ett "här och nu"-ögonblick, eller en zen-befrielse. Och om din vandring är mer inriktad på vildmark eller innebär en stor dag ute, skapar målet att enkelt slutföra äventyret i tid och på ett säkert sätt ett enda, tydligt mål i en värld fylld av abstraktioner. Att ha denna klarhet istället för att jonglera med andra personliga och arbetsrelaterade bekymmer för framtiden kan skapa fokus och en stor känsla av prestation.
Superladda din kondition
Förbättrad kardiovaskulär kondition är en av de viktigaste fördelarna med vandring. Det gäller särskilt för den som tar sig an en kuperad rutt med många toppar och dalar, eftersom detta får hjärtat att arbeta hårdare och ger ett turboladdat kardiovaskulärt träningspass. Dessutom är de ojämna ytor som du möter på en vandring, till skillnad från cykling eller gång på ett löpband, ett verkligt effektivt sätt att engagera dina kärn muskelgrupper. Det finns massor av hälsofördelar förknippade med kardiovaskulär träning, inklusive lägre risk för hjärtsjukdom, ökad bentäthet och förbättrat blodtryck. Dessutom är det utmärkt för viktminskning. Enligt LiveStrong.com kan en person som väger 72 kg bränna mellan 430 och 440 kalorier på bara en timmes vandring.
Hitta en vandringskompis
Tror du att det inte är någon skillnad mellan solovandring och gruppromenader? Tänk om. Gruppdynamik spelar en förvånansvärt viktig roll vid träning. En studie från 2015 publicerad i Biology Letters hävdade faktiskt att gruppträning potentiellt kan höja din smärttröskel via en förhöjd frisättning av endorfiner. Det är värt att notera att denna studie huvudsakligen fokuserade på gruppdansövningar, men konceptet kan lika gärna tillämpas på vandring i stora grupper. Naturligtvis kan gruppdynamiken vid vandring ha andra hälsofördelar, till exempel att uppmuntra dig att hålla fast vid dina träningspass. Du är trots allt mycket mindre benägen att hoppa över ett träningspass om du har en grupp vänner som väntar på dig, och denna gruppsammanhållning kan också leda till lagbyggande och kamratskap genom ett gemensamt mål: ta sig till berget och tillbaka till bilen tillsammans. Men viktigare är att vandra med andra (särskilt när du har minimal erfarenhet) kan öka din säkerhet och hjälpa till att minska risken för att förlora dessa positiva mentala och fysiska fördelar. Vicki Carroll, en Wilderness First Responder i 10+ år, skrev ett stycke kallat What's Killing America's Hikers? I det beskriver hon de tre huvudsakliga orsakerna till vandrares skador och dödsfall: brist på kunskap, brist på erfarenhet och dåligt omdöme. Att vandra i grupp garanterar inte att alla era hjärnor tillsammans leder till ett bättre resultat, men att dela äventyret med andra som har erfarenhet och kunskap gör dig till en bättre idrottare och friluftsmänniska. Att ge sig ut i skogar eller berg för en vandring kan ha enormt positiva effekter på din psyke och fysik. Withings uppmuntrar dig dock att lära dig om Leave No Trace-principerna så att du respekterar lederna som delas av både människor och djur. Dessutom kan ett kurs i vandringsförberedelse minska den fara du kan möta om du är oförberedd, och i vissa delstater i USA kan ett räddningsteam kosta dig 25 000 dollar om räddningstjänsten finner att du har varit oaktsam. Om du är ny på vandring och vill ansluta dig till ett stöttande community, kolla in Ridj-it där människor publicerar sina vandringsäventyr för att dela upplevelsen med andra.
Nu när du vet mer om hur fantastisk vandring kan vara för din mentala och fysiska hälsa är allt du har kvar att göra att skaffa utrustningen, gå med i en grupp och förbereda dig på att följa dina framsteg när du absolut krossar ditt stegmål. Lycka till på leden!