Du kanske har hört talas om hälsofördelarna med vilda blåbär – men stämmer de verkligen? Vår bloggare grävde ner sig i forskningen för att ta reda på det.
Jag måste erkänna: jag älskar vilda blåbär. Jag växte upp med den vanliga sorten, som är utsökt, missförstå mig inte rätt – kärlek till dig, Michigan – men första gången jag provade färska, vilda Maine-blåbär – på Big E, efter att jag flyttade till New England – var jag helt överväldigad. Jag fastnade för de där pyttelilla smakpackade kraftpaketen och köpte en liter varje vecka på bondemarkanden och lade dem på allt möjligt: havregrynsgröt, granola, glass, vad du vill. Och sedan fick jag reda på att de också är näringspaketen. "Men vad är skillnaden mellan vilda och vanliga?" sa min kollega, Susie. Nåväl! Låt oss ta reda på det…
Hur skiljer de sig åt?
Ja, det finns skillnader mellan vilda blåbär och den vanliga sorten du ofta ser i mataffären (eller odlar i din trädgård). Först och främst är vilda blåbär mindre, med en mer intensiv smak. "Det är som ett vanligt blåbär packat i ett mindre paket", säger Kitty Broihier, MS, RD, LD, nutritionsrådgivare för Wild Blueberry Association of North America. En annan skillnad: de är, ja, vilda. Deras utbredningsområde är begränsat: du kan hitta plantorna på kuperade, steniga, glaciala platser i Maine, Kanada och Alaska – och det är allt. Det hårda landskapet påverkar deras smak – och näringsvärde. Som tur är behöver du inte börja bege dig norrut, för nuförtiden kan du hitta frysta sådana nästan överallt. Och det bästa: "De är lika näringsrika som färska vilda blåbär", säger Broihier.
Varför skiljer de sig fundamentalt från odlade blåbär?
"Eftersom de är vilda är de naturligt stressade, mycket mer än ett odlat bär skulle vara. Blåbären måste arbeta hårdare för att skydda sig. En stressad planta skapar sina egna försvar – i det här fallet fytonäringsämnen, eller naturliga växtkemikalier", säger Broihier. Det är därför det finns högre koncentrationer av fytonäringsämnen i ett vilt blåbär än i ett odlat.
Men vad sägs om hälsofördelarna?
Vi nämnde fytonäringsämnen – men har du hört talas om antocyaniner? Vetenskapligt sett är de ett blått, rött eller violett pigment som finns i växter. Vilda blåbär innehåller mer av dem (33 procent mer än odlade bär, för att vara exakt), och de är VERKLIGEN bra för dig – till exempel har de antiobesogena effekter och hjälper mot insulinresistens. Många studier har också visat att vilda blåbär kan förbättra hjärt-kärlhälsan – en nyligen genomförd studie visade att de sänkte blodtrycket hos friska män i åldern 18 till 70 som konsumerade vilt blåbärspulver dagligen. En annan visade att de hjälper till att påskynda sårläkning (på riktigt – de påskyndar migrationen av celler som hjälper till att bilda ny vävnad!). De kan också förbättra minnet, och Broihier berättar att en studie pågår för att testa effekterna av vilda blåbär på Parkinsons sjukdom. Intressant nog kan sättet på vilket antocyaniner metaboliseras vara nyckeln till deras hälsoeffekter. "Hur våra kroppar bryter ner dem är ett växande forskningsområde", säger Broihier.
Finns det några nackdelar?
Jag frågade Broihier om sockerinnehållet – något jag alltid är orolig för eftersom jag försöker minska mitt sockerintag. Det visar sig att när det gäller frukt och grönsaker spelar mängden socker ingen roll: "Sockerinnehållet i vilda blåbär är inte högt. Dessutom är socker som förekommer naturligt i livsmedel vanligtvis inte ett problem. Tillsatt socker – socker som vanligtvis tillsätts i livsmedel med litet eller inget näringsvärde – bör undvikas. De flesta människor konsumerar inte tillräckligt med frukt och grönsaker, så att avråda från fruktkonsumtion – särskilt en frukt som är lika näringsrik som vilda blåbär – gör konsumenten en björntjänst", säger hon. Så det var det! Skaffa dig några (vilda) blåbär – de är utsökta och utan skuldkänslor. Och om du är redo, kolla in mitt uppföljningsinlägg: Hälsosamma och läckra recept med vilda blåbär!