Med La Parisienne runt hörnet – ett årligt damlopp genom hjärtat av Paris – tänkte vi presentera den alltmer populära världen av lopp för enbart kvinnor och ta reda på vilka fördelarna kan vara.
Kvinnor blir en alltmer kraftfull kraft i löpvärlden. Enligt data från Running USA är 59 % av deltagarna i ett givet väglopp kvinnor, en trend som ser ut att fortsätta. Och det är inte den enda anledningen att vara optimistisk inför boomen för damlöpning. Sedan 1970-talet har antalet kvinnofokuserade lopp exploderat, vilket i hög grad har bidragit till att vända den massiva ojämlikheten mellan könen som en gång präglade långdistanslöpning. Läs mer om historien bakom damernas löpning samt de fördelar som dessa uteslutande kvinnliga lopp erbjuder.
Blygsamma början
Historien om lopp enbart för kvinnor börjar år 1972, när New York Road Runners arrangerade det allra första kvinnofokuserade loppet. Inledningsvis sågs det som ett skämt, och för att öka intresset för evenemanget anlitade arrangörerna Playboy Bunnies för att starta loppet. Lyckligtvis har tiderna förändrats! Efter det begränsade framgången med detta evenemang hjälpte Kathrine Switzer – den första kvinnan att delta i Boston Marathon – till att skapa Avon International Running Circuit. Detta revolutionerande program, som introducerades 1978, syftade till att locka fler kvinnor till långdistanslöpning och bevisa för världen att det var dags att ta professionella kvinnliga idrottare på större allvar. Avon-serien lade grunden för att damernas maraton skulle bli ett olympiskt evenemang. Efter en lång kampanj från många engagerade aktivister, däribland Switzer själv, röstade IOK äntligen för att göra damernas maraton till ett olympiskt evenemang år 1981. Och 1984 blev Joan Benoit den första kvinnliga olympiska guldmedaljören i maraton.
Damlopp idag
Efter dessa banbrytande lopp har tävlingar enbart för kvinnor blivit alltmer populära. Idag finns det hundratals fantastiska damlopp att utforska, från Run Like a Girl i Columbus, Ohio, till Nike Women's 10k som äger rum i ett tjugotal städer runt om i världen. Det kanske mest kända loppet enbart för kvinnor är La Parisienne, ett årligt 6,7 km långt evenemang som löper genom hjärtat av Paris. Ungefär 40 000 kvinnor från hela världen deltar och samlar in pengar till bröstcancerforskning (OBS: Withings kommer att vara sponsor 2019 igen). Sammantaget befinner sig damernas löpning i ett ganska gott läge just nu. Det är dock inte att säga att allt är perfekt. Många damlopp marknadsförs på ett problematiskt sätt, med stereotypt feminina bilder och tomma modeord som verkar mer nedlåtande än stärkande. Sedan finns det själva löpevenemangen. Vissa evenemang har fått kritik för att ha anställt skjortlösa brandmän för att dela ut choklad och champagne vid mållinjen. Även om en del rapporter hävdar att dessa "tjejiga" innovationer är utformade för att hålla männen borta från evenemangen, är det svårt att inte tänka att denna typ av heteronormativa bilder verkligen inte hjälper saken.
Vilka är fördelarna med damlopp?
Även om det inte finns några fysiska skillnader mellan blandade lopp och lopp enbart för kvinnor – tyvärr kommer du inte att förbränna fler kalorier – finns det gott om anledningar till varför dessa evenemang fortsätter att locka tusentals kvinnor från hela världen. Först och främst finns det den kamratskap och känsla av egenmakt som lopp för enbart kvinnor erbjuder. Att ställa sig på startlinjen tillsammans med kvinnor i alla storlekar, med olika förmågor och i alla åldrar känns fantastiskt, och även om det finns ett inslag av tävling finns det också en känsla av firande som inte återfinns i vanliga löpevenemang. För det andra anser en del att kvinnofokuserade lopp är betydligt mindre skrämmande än andra tävlingsevenemang, vilket kan vara enormt hjälpsamt för nybörjarlöpare som förbereder sig inför sitt allra första lopp. Det är ett tryggt utrymme att påbörja sin löpresa i, en miljö som inte nödvändigtvis präglas av samma testosterondrivna tävlingsmentalitet som man troligtvis upplever i blandade löpevenemang. Slutsats: damernas löpning har en rik historia och det finns massor av anledningar till varför den fortsätter att spela en viktig roll i långdistanslöpningens landskap. Varför inte se om det finns ett damlopp i ditt närområde? Se slutligen nedan för en titt på vår bevakning av förra årets La Parisienne.https://www.instagram.com/p/BoYYFoYFZKK/