Med snöbyar i luften kan det kännas som att alla utomhusaktiviteter – åtminstone de som inte innebär att rusa nerför en isig backe – är förbi för säsongen. Men ge inte upp och sätt dig på löpbandet riktigt än.
Över hela landet är vintervandringsleder öppna och redo för dig – vare sig du vill göra snöänglar eller sandslott, beroende på hur långt söderut du beger dig! Läs vidare för en lista med 5 fantastiska vintervandringsleder i USA och se till att du inte glömmer vinterkläder om du ger dig ut i snö och is.
1. Acadia National Park, Maine: Gorham Mountain Trail
Gorham Mountain Loop, totalt 5,6 kilometer lång, kan hittas på Mount Desert Island i Maines Acadia National Park. Med en kombination av skog och stenig terräng erbjuder leden vid sin högsta höjd på 160 meter panoramautsikt över ön samt over Golfströmmen och Frenchman Bay.
Om du söker något lite mer spännande än en traditionell vandring föreslår Down East, "Maines tidskrift", att du tar på dig ett par snöskor innan du ger dig ut på leden: "Den gradvisa lutningen är idealisk för snöskogång, [men se till] att ta dig fram varsamt – håll utkik efter vägmarkeringar eftersom ledmarkeringarna på marken kan vara snötäckta – och var beredd på is." Och enligt Dri the Droll är Gorham-leden perfekt för nybörjare. Men om du inte är bekväm med att ge dig in i vinterskogen ensam finns guidade turer tillgängliga via Acadia Mountain Guides och Down East Nature Tours.
2. Big Bend National Park, Texas: South Rim Loop
Om du inte gillar att vada genom snö kan Texas vara ett bättre alternativ. Vintervandring i Texas – särskilt i den södra halvan av delstaten – är ett utmärkt sätt att uppleva all ökenlandskap utan den farliga sommarvärmen. Dessutom tenderar lederna att vara mindre folkrika under lågsäsongen, enligt Backpackers.com, vilket kan göra din vandring lite lugnare och mer avkopplande.
Vad gäller själva vandringen är South Rim Loop en tur-och-retur-sträcka på 24 kilometer – beroende på vilka gafflar du väljer att följa – och kan genomföras på en dagslång vandring eller med övernattning i tält. Leden stiger ungefär 970 meter i Chisos Mountains och erbjuder hisnande utsikter över soluppgångar och solnedgångar. Och om du planerar att stanna i Big Bend några dagar kan du belöna dig själv med ett besök vid varmkällorna vid Rio Grandes strand.
3. Kenai Fjords National Park, Alaska: Harding Icefield Trail
Om du däremot söker en vintervandringsupplevelse med full fördjupning kan Harding Icefield Trail i Alaska vara precis rätt plats för dig. Enligt National Park Service är Harding Icefield Trail en krävande vandring på 13,2 kilometer där "vandrare stiger ungefär 300 meter för varje kilometer." Under vintern klassas leden dessutom som en "bergsbestigning" och bör endast tacklas av vandrare med erfarenhet och rätt utrustning.
Några av de "nödvändiga färdigheter" som rekommenderas av National Park Service inkluderar "vägval, klättring och nedstigning i brant snö, självräddning samt igenkänning och räddning i lavinzoner." Dessutom är den täta vegetationen längs leden hem åt björnar och deras ungar. Om ingen av dessa färdigheter eller varningar avskräcker dig tillräckligt kan du njuta av en otrolig utsikt över isfältet, som "ett fönster mot svunna istider."
4. Boulder River Wilderness, Washington: Boulder River Trail
Med start på en gammal skogsväg är Boulder River Trail mest besökt under vår, sommar och höst – men vandringen är lika väl värd ett besök även på vintern. Med en tur-och-retur-sträcka på 13,8 kilometer och en höjdskillnad på 215 meter har leden en mild lutning med vackra utsikter över vattenfall utspridda längs hela leden.
Beroende på vädret kan du kanske få syn på de vackra ormbunkarna och svamparna som sticker upp under snön, och om det är tillräckligt kallt har du turen att se några av vattenfallen frusna. Vandringen är långt ifrån ansträngande och utgör den perfekta leden för vintervandring på alla nivåer att njuta av.
5. Myakka River State Park, Florida: Myakka Hiking Trails
Med över 56 kilometer av rundslingor anses Myakka River Trail i Florida vara en idealisk led för vintervandring. Enligt Florida State Parks kan leden nås via flera landsvägar i vildmarken, "vilket gör det möjligt för vandrare att förkorta eller förlänga sina vandringsetapper." Skyddad från de höga temperaturerna och myggsvärmarna som är vanliga under sommarmånaderna är vintern på Myakka River Trail den perfekta tiden för att finna lite "lättnad från vardagslirets krav."
Med våtmarker, prärier och tallskogar är parken och dess många kilometer av leder det perfekta resmålet för alla vintervandrar som vill tillbringa några nätter i vildmarkstält. Bee Island, ett av de mest populära vandringsdestinationerna i delstatsparken, fungerar som en primitiv campingplats belägen i en palmträdslund. Även om det inte riktigt är det vinterlandskap du kanske förväntar dig för en vintervandring är det den perfekta årstiden för att utforska parken och möta de lokala krokodilerna, alligatorerna och rosa flamingoerna.
Oavsett om du älskar snön eller föredrar varmare klimat finns det hundratals leder som är perfekta för vandring den här vintern. Så ta på dig snöskorna eller packa bilen för en roadtrip – lederna väntar!