Marge d’erreur et fiabilité des balances : ce qu’il faut savoir

Name: Précision des balances : dans quelle mesure les balances de salle de bain et numériques sont-elles fiables ?
Creator: Withings

Comment être sûr que le pèse-personne dans votre salle de bains affiche votre poids réel ou s'il fonctionne correctement ? Si vous êtes curieux d’en savoir plus sur la précision des balances analogiques ou connectées, en passant par les balances impédancemètres et autres types de balances analytiques, vous êtes au bon endroit. Nous allons vous présenter les données scientifiques qui vous permettront de déterminer si vous obtenez une mesure de poids fiable lorsque vous montez sur votre balance.

En savoir plus sur la précision des balances mesurant le poids

Choisir une balance pour suivre son poids durablement soulève la question suivante : à quel point ses mesures sont-elles précises ?

La question de la précision est encore plus importante si vous voulez suivre d'autres mesures, comme la composition corporelle ou, lorsque vous êtes atteint d'une maladie chronique comme le diabète ou l'obésité, vérifier comment votre corps réagit aux changements de votre hygiène de vie.

Source : Precision in weighing: a comparison of scales found in physician offices, fitness centers, and weight loss centers, Public Health Reports, 2005

La précision des balances est un problème majeur, en particulier dans le domaine clinique, où les études de population et les décisions médicales reposent sur les résultats des mesures. Aujourd’hui, les balances connectée sont de plus en plus complexes, et beaucoup d'entre elles sont dotées de nouvelles fonctionnalités pour garantir la meilleure précision sur le long terme.

Découvrez-en plus concernant les différents critères qui permettent de déterminer la fiabilité et la précision d’une balance afin d’optimiser ses mesures de poids.

Qu'est-ce qu’une balance précise, et pourquoi est-ce important ?

Tout d'abord, quelques définitions : Par "précise", nous entendons que la mesure doit se rapprocher le plus possible de votre poids réel. Nous parlons aussi de la reproductibilité des mesures : lorsque vous vous pesez plusieurs fois, les mesures diffèrent-elles ?

Les problèmes de précision des pèse-personnes domestiques peuvent avoir un impact sur le classement des personnes en surpoids ou obèses. Dans une étude menée par BMC Public Health, “Impact of instrument error on the estimated prevalence of overweight and obesity in population-based surveys” [Impact de l'erreur d'instrument sur la prévalence estimée de la surcharge pondérale et de l'obésité dans les enquêtes de population], les chercheurs ont constaté que "la prévalence estimée de surcharge pondérale et d'obésité augmentait systématiquement avec la marge d'erreur de l’instrument". En d'autres termes, les erreurs de précision peuvent conduire à une surestimation de la prévalence des personnes en surpoids et obèses.

Certains experts ont déclaré que des mesures imprécises pourraient potentiellement mener vers un traitement médical inapproprié. Dans un document publié en février 2017 par le National Nurses Nutrition Group, “Obtaining an Accurate Body Weight Measurement in Adults and Children in Primary and Secondary Care Settings (not babies)” [Obtenir une mesure précise du poids corporel chez les adultes et les enfants dans les établissements de soins primaires et secondaires (hors bébés)], les auteurs déclarent qu'une mesure précise du poids est nécessaire pour évaluer et surveiller l'état nutritionnel, calculer les doses de médicaments sans danger, et établir et surveiller l'état hydrique et nutritionnel dans un cadre clinique.

Une balance mal étalonnée donnera toujours les mêmes résultats. Les mesures de poids sont inexactes, mais reproductibles.

Quelle est la différence entre une balance analogique, numérique et connectée ?

Les balances analogiques, ou à ressort, fonctionnent mécaniquement pour mesurer le poids d'un objet.

Si vous voulez un pèse-personne qui mesure votre poids réel, recherchez une balance connectée aux mesures précises. Pour vous en assurez, pesez-vous dans les meilleures conditions et examinez la reproductibilité des résultats. Quelle que soit la précision que vous recherchez, veillez à ce que votre routine de pesée reste cohérente, pesez-vous régulièrement (au moins deux fois par semaine) et essayez de le faire à la même heure. Votre routine de pesée peut faire une grande différence !

Contrairement à une balance analogique, une balance numérique convertit la force en poids via un courant électrique. Lorsque vous montez sur la balance, un composant appelé jauge de contrainte mesure la contrainte exercée, ce qui entraîne une variation de la résistance. Un composant appelé circuit de cellule de charge mesure cette variation, qui est ensuite convertie en un signal transmis au processeur de la balance. Ce chiffre s'affiche sur votre écran numérique.

Les balances connectées sont généralement des balances numériques dotées de fonctionnalités supplémentaires, qui vous permettent de voir bien plus que votre seul poids. De nombreuses balances connectées utilisent l'analyse par impédance bioélectrique (BIA) pour fournir des informations complémentaires sur votre composition corporelle, ce qui peut vous donner une meilleure image de votre état de santé général. Les balances connectées peuvent se synchroniser avec une application, afin que vous puissiez centraliser vos mesures et les partager avec votre professionnel de santé.

Comment savoir si ma balance est précise ?

Pour une mesure de poids fiable, vous pouvez tester la précision de votre balance. Wikihow vous donne de bons conseils sur la manière de tester votre balance pour voir si elle vous donne une mesure de poids précise. Voici quelques-unes de leurs recommandations :

Remettre votre balance à zéro avant de vous peser

Si vous avez une balance numérique, elle devrait se remettre à zéro automatiquement ; mais si vous utilisez une balance analogique, tournez manuellement le cadran sur zéro avant de monter dessus.

Peser un objet que vous connaissez bien

Votre sac de farine de cinq livres pèse-t-il vraiment cinq livres ?

Peser le même objet plusieurs fois

Cela renvoie encore à la reproductibilité et à la précision des balances, mentionnées plus haut : lorsque vous pesez le même objet, de combien les mesures varient-elles ?

Peser deux objets

Commencez par les peser séparément. Pesez-les ensuite ensemble et vérifiez le poids combiné. Les chiffres concordent-ils ?

Changer l'emplacement de la balance

Les mesures changent-elles ? Pour des mesures aussi précises que possible, nous vous recommandons de vous peser au même endroit chaque jour, sur une surface plane et dure.

Position de pesée : comment se peser correctement

Pour une précision optimale des balances domestiques, il est important de vous assurer que vous vous pesez correctement. Nous avons plusieurs conseils pour obtenir la lecture la plus précise possible de votre balance.

Répartition du poids

Assurez-vous que lorsque vous montez sur la balance, votre poids est réparti uniformément. Veillez à poser la balance sur une surface plane et dure. Si la surface n'est pas dure, utilisez par exemple des pieds adaptés aux surfaces moquettées. Certaines balances haut de gamme en sont équipées par défaut. Lorsque vous montez dessus, écartez vos pieds de manière égale.

Si vous utilisez une balance connectée, elle peut afficher des instructions à l'écran pour guider le positionnement de vos pieds afin de centrer facilement votre poids.

Heure de la journée

Gardez la balance au même endroit et suivez une routine de pesée régulière au moins deux fois par semaine : à la même heure et dans les mêmes conditions (nu, à jeun...). Montez sur la balance à la même heure chaque jour, car des fluctuations de poids et des variations dans les mesures de composition corporelle peuvent survenir tout au long de la journée. Si ces fluctuations vous préoccupent, pensez à observer vos tendances — sur une semaine, par exemple — plutôt que les chiffres individuels, pour avoir une idée plus précise de votre progression.

La gravité, ça compte

Saviez-vous que la gravité peut influencer votre poids ? La gravité peut varier selon votre position sur le globe, jusqu'à 1,3 kg*. Certaines balances connectées disposent d'une fonction de compensation de la gravité pour garantir la lecture la plus précise possible. Elles peuvent également fournir des indications de positionnement à l'écran pour s'assurer que vos pieds sont correctement placés.

* Exemple : Poids = Masse × Accélération gravitationnelle. Le mont Nevado Huascarán au Pérou présente la plus faible accélération gravitationnelle, à 9,7639 m/s², tandis que la plus élevée se trouve à la surface de l'océan Arctique, à 9,8337 m/s². Pour une masse arbitraire de 18, on obtiendrait : Poids = 175,7 kg (mont Nevado Huascarán) ou 177,0 kg (océan Arctique). Différence de 1,3 kg.

Quelle est la précision des balances à composition corporelle ?

Tout d'abord, quelques mots sur la composition corporelle et son importance : la composition corporelle décrit les pourcentages de masse grasse, osseuse et musculaire dans votre corps.

Les balances à composition corporelle utilisent généralement une technologie appelée analyse par impédance bioélectrique (BIA) pour mesurer la masse grasse. La balance envoie un courant électrique infime et sans danger à travers votre corps pour mesurer votre eau corporelle totale, puis estime votre masse grasse sur la base de cette mesure. La composition corporelle peut constituer un indicateur utile pour évaluer votre état de santé général.

Ce que dit la recherche

Sur la question de la précision : bien que les balances numériques soient généralement plus précises que les balances analogiques, la précision des balances peut varier considérablement. Les balances connectées à composition corporelle de Withings, comme la Body+, ont démontré une précision de mesure de l'ordre de 0,1 kg. Dans une étude publiée dans le Journal of Personalized Medicine intitulée « Withings Body Cardio Versus Gold Standards of Pulse Wave Velocity and Body Composition », des chercheurs ont constaté que la balance Body Cardio (dont la nouvelle version s'appelle désormais Body Comp) mesurait avec précision la masse corporelle et la vélocité de l'onde de pouls, un indicateur de la santé cardiaque.

Il est important de comprendre que les balances à composition corporelle mesurent indirectement la quantité de masse grasse, hydrique et musculaire squelettique par l'interprétation d'un courant électrique. Si la mesure du courant est fiable et reproductible, les algorithmes d'interprétation peuvent varier d'un modèle à l'autre, avec des biais plus ou moins significatifs.

Ces algorithmes sont essentiels pour évaluer la précision des balances à composition corporelle.

Quelles sont les technologies qui contribuent à la précision d'une balance ?

La technologie des balance numériques s'avère plus précise que celle des balances analogiques. Dans une étude de BMC Public Health intitulée "Précision et cohérence du poids fournis par les balances domestiques", les chercheurs ont évalué la précision des pèse-personnes à cadran par rapport aux pèse-personnes numériques. Ils ont constaté que "les pèse-personnes numériques pesaient avec précision les charges d'essai, alors que les mesures de poids des pèse-personnes à cadran différaient de manière significative".

Auto-calibrage

L'auto-calibrage consiste à vérifier une mesure de poids par comparaison avec une norme-étalon, afin de vérifier que la balance conserve les mêmes références dans le temps, et lors des variations de température ou d'humidité.

La compensation de la gravité

Certaines balances connectés en réseau cellulaire ou Wi-Fi disposent d'informations sur l'emplacement de la balance. Cela permet un étalonnage plus précis, qui tient compte de la gravité à l'endroit où la balance est utilisée.

Contrôle de votre position

En détectant la répartition de votre poids entre les différents capteurs de charge, votre balance peut détecter votre position sur la balance et vous aider à vous centrer. De petites flèches dans les coins de l'écran de votre balance vous indiquent où vous placer pour obtenir la meilleure précision.

Démarrage et mise à zéro automatique

Si ces caractéristiques sont bien pratiques, elles pourraient également permettre à la balance d’"avoir moins de pièces qui bougent, se désaxent ou s’abîment et de faire une tare automatique” d'après BMC Public Health.

Cellules de charge à haute sensibilité

Des cellules de charge très sensibles permettent de détecter la moindre variation de tension avec la plus grande reproductibilité ce qui fait des balances numériques des appareils à la précision de pointe.

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Les balances connectées sont-elles plus précises que les balances numériques ?

La précision des balances peut varier considérablement en fonction de la technologie utilisée. Il est donc difficile d’établir que les balances connectées sont plus précises que les autres types de balances numériques.

Les balances connectées offrent généralement plus de fonctionnalités que les balances numériques. Nombreuses sont celles pourvues de fonctionnalités qui vous indiquent plus précisément votre poids, notamment la composition corporelle, la fréquence cardiaque, l'Indice de Masse Corporelle (IMC), vos courbes de poids et même la météo. Vous pouvez généralement synchroniser vos données avec une application pour conserver toutes vos données au même endroit, et les partager plus facilement avec votre médecin.

La précision des balances connectées varie également en fonction de leur qualité de fabrication et, par conséquent, de la qualité des matériaux et capteurs utilisés. L'expérience et les connaissances accumulées par le fabricant revet aussi son importance. Cela leur permet d'offrir de nouvelles fonctionnalités pour une vision complète de la santé, comme par exemple, la vitesse d'onde de pouls permettant de calculer l'âge vasculaire.

Alors si vous souhaitez aller au-delà de votre simple poids, une balance connectée est peut-être faite pour vous.

Les balances domestiques peuvent-elles perdre de leur précision ?

Oui. Le temps et l'usure peuvent avoir des conséquences sur votre pèse-personne.

Les balances analogiques sont les plus susceptibles de souffrir de dommages si les leviers se déforment ou si des saletés pénètrent dans les ressorts.

Les balances numériques sont, elles, moins susceptibles d'être altérées. Si vous avez une balance connectée à une application, assurez-vous d'installer régulièrement les mises à jour proposées pour que votre balance fonctionne correctement.