Der Herbst ist doch toll, oder nicht? Kürbis-Gewürz-Lattes, kuscheligen Schals, gemütlich vor dem Kamin sitzen. Oh, und Grippe. Erfahren Sie, wann sie zuschlägt und was Sie tun können, um sich zu schützen.
Obwohl man zu jeder Jahreszeit eine Grippe bekommen kann, ist man im Herbst und Winter möglicherweise am anfälligsten. Aber je mehr man weiß, desto besser ist man gerüstet, um mit dem unbeliebtesten Kältegast umzugehen. Lesen Sie weiter für den ultimativen Überblick über die Grippesaison auf der ganzen Welt.
Wann ist Grippesaison in den USA?
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) findet die Grippesaison in den Vereinigten Staaten in den Herbst- und Wintermonaten statt. Der Höhepunkt scheint hauptsächlich zwischen Dezember und Februar zu liegen, aber es gibt auch Aktivitäten bis April und Mai. Wann sind Sie also am stärksten gefährdet, sich das Virus einzufangen? Nun, laut der CDC ist der Februar der schlimmste Monat. Die CDC-Zahlen für die jährlichen Grippesaisons von 1982–83 bis 2017–18 zeigen, dass der Februar mit Abstand die höchste Grippemaktivität aufweist. Tatsächlich hatte der Februar in den 36 Jahren, in denen die CDC Grippeaktivitäten aufzeichnet, in 15 Saisons die höchste Aktivität – mehr als doppelt so viele wie der nächsthäufigste Monat Dezember mit 7. Wenn Sie also sicher snot-frei durch den Valentinstag kommen möchten, lohnt es sich wahrscheinlich, eine Grippeimpfung zu holen!
Wann ist Grippesaison außerhalb der USA?
Wenn Sie in andere Länder reisen, ist es wichtig zu bedenken, dass die Grippesaison auf der ganzen Welt unterschiedlich ist. Im Allgemeinen findet die Grippesaison während der jährlichen Kälteperiode jeder Hemisphäre statt. Auf der nördlichen Hemisphäre beispielsweise dauert die Grippesaison in der Regel von Oktober bis Mai, genau wie in den USA. Auf der wärmeren südlichen Hemisphäre hingegen haben wir es mit einem völlig anderen Zeitrahmen zu tun. Dort tritt Grippeaktivität von April bis September auf, während es in den Tropen das ganze Jahr über sporadisch zu Influenzaaktivität kommt.
Wann sollte ich mich gegen Grippe impfen lassen?
Obwohl Oktober und November technisch gesehen der Beginn der Grippesaison sind, gibt es in diesen Monaten verhältnismäßig wenig Aktivität, was sie zum perfekten Zeitpunkt für eine Grippeimpfung macht. Je früher, desto besser – erwägen Sie daher eine Impfung im September, besonders wenn Sie in einem der kälteren Bundesstaaten leben, da dies der beste Weg ist, um sicherzustellen, dass Sie während der gesamten Grippesaison geschützt sind. Hinzu kommt der Vorteil, dass Sie nicht von etwaigen Engpässen beim Impfstoff betroffen werden. Das ist ein echtes Problem, wenn die Grippesaison Ausmaße einer Epidemie erreicht, wie im Jahr 2013. Es gibt jedoch einen wichtigen Faktor, den man beim Timing der Impfung bedenken sollte: die Zeit, die der Körper benötigt, um Immunität aufzubauen. Die CDC gibt an, dass es ungefähr 2 Wochen dauert, bis Ihr Körper die robusten Antikörper entwickelt hat, die ihn gegen Grippe und Influenza schützen. Wenn Sie also spät zur Grippeimpfung gehen, sind Sie noch einige Wochen lang dem Virus ausgesetzt, was darauf hindeutet, dass es umso besser ist, je früher Sie sich impfen lassen können.
Wie wirksam ist der Grippeimpfstoff?
Das Erste, was man bedenken sollte, ist, dass eine Grippeimpfung kein Allheilmittel ist. Sie wird jedes Jahr angepasst, um neue Virusstämme zu bekämpfen, aber je nachdem, wie gut die Übereinstimmung ist, kann ihre Wirksamkeit erheblich variieren. Im Jahr 2017–18 beispielsweise war die Grippeimpfung relativ schwach, und infolgedessen sahen wir Rekordwerte bei Krankenhauseinweisungen und überdurchschnittliche Todesfälle. Im Allgemeinen können Impfungen Ihr Erkrankungsrisiko um 40 bis 60 % senken. Das ist gut, aber kein Garant. Es gibt einige andere Dinge, die Sie tun können, um das Immunsystem und die natürlichen Abwehrkräfte Ihres Körpers zu stärken, darunter Sport, ausreichend Schlaf und eine gesunde Ernährung mit Obst und Gemüse. Und es geht nicht nur um Sie selbst. Eine Grippeimpfung kann dazu beitragen, die Menschen in Ihrer Umgebung zu schützen. Wie die CDC in ihren wichtigsten Fakten zur Grippesaison sagt: „Wenn Sie sich selbst impfen lassen, können Sie auch die Menschen um Sie herum schützen, einschließlich derjenigen, die besonders anfällig für schwere Grippeerkrankungen sind, wie Babys und Kleinkinder, ältere Menschen und Menschen mit bestimmten chronischen Erkrankungen." Die gute Nachricht in den USA ist, dass das Bundesgesetz vorschreibt, dass Grippeimpfungen von der Versicherung ohne Zuzahlung oder Kostenbeteiligung übernommen werden müssen. Und wenn Sie keine Versicherung haben? Lifehacker hat Tipps zu kostengünstigen Grippeimpfoptionen.
Wir hoffen, dass Sie jetzt einen guten Überblick darüber haben, wie Sie die Grippesaison meistern können. Für weitere Wege, die große Erkältung zu überstehen, werfen Sie einen Blick auf unseren Überlebensratgeber für die Erkältungs- und Grippesaison.