💡 In breve:
L'Indice di Massa Corporea (IMC), noto anche come Indice di Quetelet, si calcola dividendo il peso (kg) per il quadrato dell'altezza (m²). In libbre e pollici: IMC = peso (lb) × 703 / altezza² (pollici).
Categorie IMC per adulti (20+ anni):
◦ Sottopeso: < 18,5
◦ Peso sano: 18,5–24,9
◦ Sovrappeso: 25–29,9
◦ Obesità: ≥ 30
Cosa non rileva l'IMC: l'IMC riflette il peso complessivo in rapporto all'altezza, ma non distingue il grasso dalla massa muscolare né tiene conto di età, sesso, densità ossea o distribuzione del grasso—pertanto anche individui in forma possono avere valori IMC fuorvianti.
Rischi per la salute di un IMC atipico:
◦ Un IMC elevato (≥ 25) aumenta il rischio di malattie cardiovascolari (ad es. insufficienza cardiaca, stenosi aortica), diabete di tipo 2, ipertensione, ecc.
◦ Un IMC basso ( L'IMC è solo un'istantanea della tua salute. Anche se il sistema di Quetelet è ancora in uso, può essere utile combinare l'IMC con altre informazioni, come la circonferenza della vita (CV) o la percentuale di grasso corporeo, per una visione più completa della salute. Avere grasso nella zona addominale non comporta necessariamente una classificazione come obeso, anche se il rischio di malattie cardiovascolari o altre condizioni croniche sarà certamente più elevato. D'altra parte, avere grasso accumulato sui fianchi potrebbe non esporti a questi rischi.
Presentazione
Capire il BMI
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, "all'aumentare del BMI, aumenta anche il rischio di alcune malattie." Ecco cosa dovresti sapere su questo indicatore chiave della salute, il suo calcolo, i suoi limiti e i potenziali rischi associati a un BMI troppo alto o troppo basso.
BMI: cosa significa?
L'idea del BMI fu elaborata nella prima metà del XIX secolo da Adolphe Quetelet (1796-1874), un astronomo, statistico e sociologo belga che voleva misurare il corpo umano per determinare l'"uomo medio", basandosi su evidenze statistiche. Senza un particolare interesse per lo studio dell'obesità, Quetelet stabilì un'equazione che combina altezza e peso, l'Indice di Quetelet. Sebbene questa formula fosse stata proposta nel 1832, non fu effettivamente denominata "BMI" fino al 1972. Diffusosi nel corso del XX secolo, la formula del BMI è ancora oggi un metodo standard per determinare l'obesità:
BMI = peso (kg) / altezza (m²)
Quando si utilizzano libbre e pollici per calcolare il BMI, la formula deve essere adattata. Sarà necessario moltiplicare il peso in libbre per 703.
BMI = peso (lb) x 703 / altezza (pollici²)
Il BMI è riconosciuto come un modo per discutere i problemi di peso in modo più obiettivo. Indipendentemente da quanto sei alto, robusto o dalla struttura ossea, il tuo obiettivo di BMI rimarrà lo stesso.
Schizzo tratto dall'opera di Adolphe Quetelet: "Antropometria, o la misurazione delle diverse facoltà dell'uomo," 1870
Qual è un indice di massa corporea normale?
Per un adulto di 20 anni o più, gli intervalli del BMI sono i seguenti:
• Sottopeso: BMI inferiore a 18,5
• Peso sano: BMI compreso tra 18,5 e 24,9
• Sovrappeso: BMI compreso tra 25 e 29,9
• Obesità: BMI pari o superiore a 30
Individua il punto in cui altezza e peso si intersecano per leggere il tuo indice sul grafico BMI.
Quali fattori influenzano i risultati del BMI?
Sebbene molti studi confermino la relazione tra un punteggio BMI elevato e i potenziali rischi per la salute, è importante tenere presente che il BMI misura l'eccesso di peso e non l'eccesso di grasso corporeo. Potresti non essere in sovrappeso né obeso, eppure avere livelli pericolosi di grasso in eccesso. Per valutare la tua salute complessiva, dovresti misurare regolarmente la tua percentuale di grasso corporeo.
"Gli adulti e i bambini che non sono stati classificati come obesi o in sovrappeso possono comunque avere un eccesso di grasso."
Fonte: rivista medica Frontiers in Public Health
Il problema del BMI
Purtroppo, il BMI non racconta l'intera storia. Se cerchi di determinare il tuo peso ideale basandoti su un calcolo del BMI, è importante tenere in considerazione i seguenti fattori:
Età
"Gli adulti più anziani tendono ad avere una maggiore percentuale di grasso corporeo rispetto agli adulti più giovani a parità di BMI", secondo il CDC.
Rapporto muscolo-grasso
Il muscolo è più pesante del grasso. Pertanto, potresti avere una quantità non salutare di grasso corporeo, pur non ritenendoti in sovrappeso in base ai risultati del tuo BMI.
Sesso
I valori del BMI nelle donne sono generalmente inferiori a quelli degli uomini; tuttavia, le differenze nel metabolismo fanno sì che le donne possano avere una percentuale di grasso leggermente più alta.
Forma corporea
L'European Heart Journal afferma che la forma del corpo e la localizzazione dei depositi di grasso potrebbero indicare meglio i potenziali problemi cardiovascolari nelle donne rispetto al BMI. Infatti, la distribuzione del grasso corporeo è un fattore cruciale per valutare il sovrappeso e l'obesità.
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Quali rischi sono associati a un indice di massa corporea troppo elevato?
Se non si pratica attività fisica, avere un indice di massa corporea troppo elevato può aumentare il rischio di molte complicazioni per la salute.
Tra queste, le persone obese hanno un rischio significativamente maggiore di sviluppare:
Malattie cardiovascolari
Il sovrappeso aumenta il lavoro del cuore, il che può portare a insufficienza cardiaca. La Società Europea di Cardiologia afferma che "all'aumentare dell'indice di massa corporea e della massa grassa, aumenta anche il rischio di stenosi della valvola aortica", una particolare forma di malattia valvolare cardiaca.
Diabete di tipo 2
Sebbene non sia del tutto chiaro perché le persone obese siano più propense a sviluppare questa condizione, gli studi mostrano che le persone obese hanno una probabilità 80 volte maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2 rispetto a quelle con un BMI inferiore a 22. La resistenza all'insulina potrebbe essere in realtà innescata da sostanze chimiche "pro-infiammatorie" rilasciate da un eccesso di cellule adipose.
Apnea del sonno
L'American Sleep Apnea Association afferma che "il sovrappeso è ancora un fattore di rischio elevato per lo sviluppo dell'apnea ostruttiva del sonno", una condizione cronica in cui le ripetute interruzioni della respirazione durante il sonno possono portare a una mancanza di apporto di ossigeno al cervello e al corpo.
Ipertensione
Il Framingham Heart Study ha dimostrato che il 78% dei casi di ipertensione negli uomini e il 65% nelle donne sono direttamente correlati all'obesità. Anche questa è una condizione in cui la pressione sulle pareti interne delle arterie è persistentemente elevata. Scopri di più sull'ipertensione.
Oltre a queste diffuse condizioni croniche, un BMI elevato è associato anche a certi tipi di cancro e alla malattia renale cronica.
Quali rischi sono associati a un indice di massa corporea troppo basso?
Se il tuo BMI è inferiore a 18,5, questo suggerisce che potresti essere sottopeso.
Potresti riscontrare conseguenze per la salute come carenze nutrizionali, un sistema immunitario indebolito e persino problemi ormonali. Un BMI basso aumenta anche il rischio di osteoporosi, una condizione in cui le ossa possono indebolirsi e rompersi facilmente.
Studi recenti che utilizzano dati del Behavioral Risk Factor Surveillance System dei CDC hanno mostrato evidenze che il sottopeso è anche un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, con un rischio significativamente più elevato di ictus.
Indice di massa corporea vs. Percentuale di grasso corporeo: cosa funziona meglio?
Tieni presente che un peso sano richiede una composizione corporea sana. Concepito come strumento statistico per lo studio delle popolazioni piuttosto che degli individui, l'IMC non dovrebbe essere l'unica metrica su cui fare affidamento per determinare il proprio peso forma.
L'American Society of Bariatric Physicians, che pubblica studi sulla perdita di peso, definisce l'obesità come un livello di grasso corporeo pari o superiore al 25% per gli uomini e al 30% per le donne. Pertanto, molte persone rientrano nella categoria "obesi", anche se i loro risultati IMC non li classificano come tali.
Quando si analizza la distribuzione del grasso corporeo, è importante definire anche un tipo particolare di grasso, chiamato grasso viscerale. Spesso denominato "grasso addominale" perché si accumula nell'addome, un eccesso di grasso viscerale può essere particolarmente pericoloso, poiché si avvolge attorno agli organi principali come i reni, il fegato o il pancreas, e può causare infiammazione. Il grasso viscerale è associato allo sviluppo della resistenza all'insulina, al rischio di malattia coronarica e all'ipertensione.
Utilizzare bilance intelligenti per misurare la percentuale di grasso corporeo su base regolare può fornire maggiori informazioni sulla composizione corporea—fondamentale se si vuole raggiungere una zona di forma fisica sana.
Percentuale di grasso corporeo più elevata
Una persona considerata leggermente in sovrappeso, ma con un'alta percentuale di grasso corporeo, è maggiormente a rischio di malattie cardiache, pressione alta e diabete.
Rapporto muscolo-grasso più elevato
Poiché il muscolo è più denso del grasso, le persone che rientrano nella seconda categoria sono comunque considerate in sovrappeso secondo gli standard del BMI. È evidente, tuttavia, che questo profilo presenta una composizione corporea più sana.
Il BMI è solo un'istantanea della tua salute. Anche se il sistema di Quetelet è ancora in uso, può essere utile combinare il BMI con altre informazioni, come la circonferenza vita (CV) o la percentuale di massa grassa, per avere una visione più completa della propria salute. Avere grasso addominale non porta necessariamente a essere classificati come obesi, anche se comporta certamente un rischio più elevato di malattie cardiovascolari o altre condizioni croniche. D'altra parte, avere grasso accumulato sui fianchi potrebbe non comportare un rischio per tali condizioni.
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