Ci sono molte cose che possono toglierci il sonno di questi tempi, quindi capire meglio cosa ci tiene svegli di notte è importante per la salute. Abbiamo analizzato i dati e scoperto che molte persone potrebbero avere un problema del sonno—senza nemmeno saperlo.
Le persone soffrono di insonnia per vari motivi che vanno dalla depressione ai farmaci e persino al perfezionismo. Ma cos'è l'insonnia e perché è un problema serio? Non è semplicemente sentirsi stanchi e forse un po' rallentati? No. Come riportato nel Journal of Clinical Sleep Medicine, l'insonnia è spesso "sottostimata, gestita male e semplicemente ignorata", il che è un problema perché è in realtà un fattore di rischio per una varietà di problemi mentali e fisici.
Che cos'è l'insonnia?
Se parliamo di insonnia, abbiamo bisogno di una definizione di cosa sia, quindi abbiamo fatto riferimento a questi criteri tratti da "Insomnia: Definition, Prevalence, Etiology, and Consequences":
- difficoltà ad addormentarsi, a mantenere il sonno o sonno non ristoratore
- questa difficoltà è presente nonostante adeguate opportunità e condizioni per dormire
- la compromissione del sonno è associata a compromissione diurna o disagio
- la difficoltà del sonno si verifica almeno 3 volte a settimana ed è un problema da almeno 1 mese
Il punto 2 è probabilmente la distinzione più importante che le persone devono comprendere, poiché dormire in un ambiente che non consente il riposo non significa avere l'insonnia, ma piuttosto essere vittime delle circostanze o delle proprie abitudini. Infine, l'insonnia può essere acuta o cronica. L'insonnia acuta è di breve durata e può essere causata da un evento traumatico, dallo stress lavorativo, ecc., mentre l'insonnia cronica può durare un minimo di diversi mesi ed essere causata da farmaci, da uno stato emotivo prolungato e altro ancora.
I dati indicano un'insonnia nascosta
Poiché esistono prove che l'insonnia viene spesso trascurata, abbiamo deciso di sondare la nostra community. Abbiamo posto domande a 12.000 persone riguardo al loro sonno, alla storia medica e allo stato di insonnia.Si stima che l'insonnia colpisca un terzo degli adulti a livello globale, ma solo il 22% dei nostri intervistati si è autodefinito come affetto da insonnia o ha ricevuto una diagnosi ufficiale. Sebbene ciò sia inferiore a un terzo, è in linea con quanto mostrato dai nostri dati: un ulteriore 12% di persone che non si sono identificate come insonni ha mostrato nelle risposte evidenze che potrebbero effettivamente soffrirne. Ma come può un terzo degli adulti soffrire di insonnia con una quota così elevata inconsapevole di poterne essere affetta? L'insonnia viene comunemente trascurata dai medici di base a meno che non venga specificamente richiesta dai pazienti, e con oltre il 51% dei nostri intervistati che ha dichiarato di essere preoccupato per il proprio sonno e il 19% di questi preoccupati da più di cinque anni, abbiamo ritenuto valesse la pena analizzare i dati per vedere quante persone potrebbero non aver ricevuto una diagnosi di insonnia.
Come abbiamo identificato l'insonnia nascosta o inconsapevole
Gli intervistati hanno risposto a 40 domande, e tra queste siamo riusciti a raccogliere informazioni che potenzialmente potevano indicare l'insonnia senza che gli intervistati dovessero confermare una diagnosi. Abbiamo utilizzato i criteri della definizione di insonnia riportata sopra, con una leggera modifica che cambia "la difficoltà del sonno si verifica almeno 3 volte a settimana" in "le funzioni diurne sono compromesse per almeno 3 giorni alla settimana a causa della mancanza di sonno", poiché il nostro sondaggio non includeva il criterio specifico. Per prima cosa, abbiamo chiesto se le persone avevano problemi con il sonno.
Se un intervistato ha risposto "sì" a una qualsiasi di queste domande, lo abbiamo raggruppato in un unico gruppo. Abbiamo poi scoperto che molte persone subiscono disturbi ambientali come rumori forti, luce, ecc. Un quarto delle persone dà la colpa al partner o alla famiglia per tenerle sveglie.
Poi, da questo gruppo, abbiamo escluso questi intervistati dalla possibile insonnia nascosta, perché l'insonnia significa che una persona ha ancora difficoltà a dormire anche quando le condizioni sono favorevoli. Dopo questo, abbiamo applicato un ulteriore filtro. Abbiamo escluso gli intervistati che avevano meno di 3 giorni di funzioni diurne compromesse dalla mancanza di sonno.
Sulla base dei tre criteri di cui sopra, abbiamo rilevato che ulteriori 1.450 intervistati, ovvero un ulteriore 12,02% del totale degli intervistati, potrebbero avere l'insonnia senza saperlo. Aggiungendo questa quota alla combinazione di insonnia diagnosticata e autodichiarata del 22,22%, raggiungiamo il 34,24%, il che è in linea con la letteratura sopra citata che afferma che fino a un terzo degli adulti soffre di insonnia e che spesso non riceve una diagnosi. E perché la mancanza di una diagnosi di insonnia potrebbe essere un problema? Quando alle persone che si sono autodefinite come insonni è stato chiesto se avessero ricevuto una diagnosi ufficiale di altre malattie e condizioni, hanno riportato percentuali più elevate:
Ciò significa che potrebbe esserci una grande fetta di persone non solo prive di una diagnosi di insonnia, ma anche potenzialmente affette da un'altra condizione senza saperlo o senza essere trattate.
Non trascurare il sonno quando si tratta della tua salute
Il sonno è una componente fondamentale della nostra salute, poiché i problemi del sonno possono influire sulla qualità della vita e avere conseguenze concrete che vanno dal calo delle prestazioni e dagli incidenti a gravi problemi di salute. Se ti viene diagnosticata l'insonnia, esistono farmaci che puoi assumere e modi per sfruttare le tecniche della terapia cognitivo-comportamentale (CBTi) per l'insonnia cronica che possono aiutarti a concentrarti sul comportamento e sulla psicologia per uscire dalla condizione e ridurla. Se sei preoccupato per il tuo sonno ma non sai da dove iniziare, considera l'utilizzo di un diario del sonno. Farlo potrebbe aiutarti a riconoscere schemi problematici, ma avere questi dati facilmente disponibili per il tuo medico potrebbe aiutarti a ottenere un piano di trattamento più rapido e mirato. L'app Health Mate, tra l'altro, ti consente di modificare automaticamente un registro del sonno per gli utenti di Sleep e Sleep Analyzer.
Questo studio è stato condotto da Withings sulla base di dati anonimi aggregati provenienti da un pool globale di 12.000 utenti che hanno scelto di partecipare al nostro sondaggio. Withings garantisce la riservatezza dei dati personali e protegge la privacy di tutti i suoi utenti. Pertanto, tutti i dati utilizzati per questo studio sono stati rigorosamente anonimizzati e aggregati al fine di evitare qualsiasi re-identificazione.