Vous avez décidé de faire plus de sport — mais sur la balance, les chiffres ne baissent pas. Est-ce parce que vous prenez du muscle ? Lisez la suite pour découvrir la réponse.
Vous avez décidé de perdre du poids. Le nombre de kilos n'a pas d'importance — vous avez décidé de changer. Pour bien faire les choses, vous avez décidé d'associer une alimentation saine à l'exercice physique. Vous vous êtes pesé(e), bien sûr, avant de commencer. Pendant une semaine, vous avez suivi tous les bons conseils nutritionnels de votre médecin et/ou nutritionniste, et vous avez fait du sport un jour sur deux (ou presque). Une semaine plus tard, vous vous êtes pesé(e). Nerveusement, vous avez posé les deux pieds sur la balance, et le verdict est apparu sur l'écran numérique : vous avez perdu très peu de poids — voire pas du tout. Vous avez confié vos sentiments à votre conjoint(e), à votre collègue préféré(e), à votre famille et à vos amis. La réponse à votre plainte est unanime : « C'est parce que tu te mets enfin en forme ! » Puis ils vous disent que c'est tout à fait normal d'avoir pris du poids ou de ne pas en avoir perdu, avant de s'exclamer : « C'est parce que le muscle est plus lourd que la graisse ! »
La vérité enfin révélée
Êtes-vous prêt(e) ? Bon. Mauvaise nouvelle… non — le muscle n'est pas plus lourd que la graisse. Si vous pesez deux plateaux, l'un avec 500 grammes de muscle et l'autre avec 500 grammes de graisse, la balance sera parfaitement équilibrée. 500 grammes de muscle équivalent à 500 grammes de graisse. Mais 500 grammes de muscle occupent moins d'espace qu'un kilogramme de graisse en raison d'une différence de densité. « Un kilogramme de plumes est identique à un kilogramme de fer, mais ils occupent un espace différent », explique le Dr Thanu Jey, CSCS, directeur de clinique à la Yorkville Sports Medicine Clinic. « Le tissu musculaire maigre est plus dense que la graisse. Cela signifie que, pour une même quantité de poids, le tissu musculaire occupe moins d'espace dans votre corps que la graisse, vous faisant paraître plus mince. » Et si votre poids semble avoir augmenté, ne vous inquiétez pas. « Si vous venez de commencer un programme de musculation et que votre poids sur la balance est resté stable, voire a augmenté, cela peut indiquer que votre corps développe du tissu musculaire maigre, ce qui est très positif pour votre santé sur le long terme », explique Jey.
Comment savoir si vous avez perdu de la graisse ?
La façon la plus efficace de vérifier que votre nouveau mode de vie a un impact sur votre masse grasse est de vous peser sur une balance à impédancemètre — une balance qui, en plus du poids, affiche les pourcentages de masse musculaire et de masse grasse. Idéalement, cette balance indiquera également votre masse osseuse et la quantité d'eau dans votre corps. Pour plus d'informations, consultez notre article de blog sur comment se peser de la manière la plus précise possible. Si votre pourcentage de masse grasse diminue, votre nouveau mode de vie fonctionne. Ne vous découragez donc pas.
À quoi sert la graisse ?
Vous n'aurez jamais un pourcentage de masse grasse proche de zéro, quels que soient vos efforts, car vos organes ont besoin de graisse pour fonctionner. Il existe deux types de graisse :
- Graisse essentielle : présente presque partout dans votre corps, principalement dans les organes, cette graisse assure le bon fonctionnement de votre organisme, notamment les fonctions nerveuses et cognitives.
- Graisse de stockage : présente dans le tissu adipeux (bonjour la cellulite !), une partie de cette graisse sert à protéger vos organes des chocs et des traumatismes. Elle est donc nécessaire. Cependant, au-delà d'un certain pourcentage, elle devient inutile et même dangereuse pour votre organisme. Un excès de graisse peut ralentir la transmission des signaux de vos muscles et de vos organes vers votre cerveau.
Pour en savoir plus sur les taux de graisse, consultez notre article de blog « Quel est un pourcentage de masse grasse sain (rapport masse maigre/masse grasse) ? » Votre pourcentage de masse grasse peut varier selon votre sexe et votre âge. Pour plus d'informations, consultez les tableaux ci-dessous, basés sur les données de l'American College of Sports Medicine.
Ne vous découragez pas si vous décidez courageusement d'adopter un nouveau mode de vie, mais que vous ne constatez pas de changements immédiats sur votre poids. Si vous souhaitez un changement durable, essayez de vous concentrer sur la perte de poids sur le long terme, et ne soyez pas surpris(e) par les chiffres. Si vous voulez suivre vos progrès, (voici notre petit coup de pub) Withings propose plusieurs balances connectées, dont Body Comp et Body Scan, qui vous fourniront des mesures précises de votre composition corporelle… et vous aideront à rester motivé(e) ! En bref, vous savez maintenant que le muscle ne pèse pas plus que la graisse, vous en connaissez la raison, et même comment tout suivre. Mais vraiment, continuez sur la voie de la santé et de la forme physique, et sachez que même s'ils ont tort, ils cherchent juste à vous encourager — alors, peut-être, laissez-les faire ?