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Valvulopathies cardiaques : comprendre les causes et conséquences

Les valvulopathies affectent la manière dont les valves fonctionnent pour réguler le flux entrant et sortant du cœur. Souvent sans symptôme au début, leur progression peut toutefois mener à des complications et sont souvent associées à de l’insuffisance cardiaque. Apprenez-en davantage sur les différents types de valvulopathie, leurs symptômes, les facteurs de risque et comment les détecter.

Que sont les valvulopathies ou VHD ?

Votre cœur fonctionne de manière synchronisée. Il se remplit de sang puis le pompe grâce à quatre valves qui s'ouvrent et se ferment à chaque battement : aortique, pulmonaire, mitrale et tricuspide.

Normalement, les valves garantissent que le sang circule avec la force adéquate dans la bonne direction.

Dans les valvulopathies, les dommages aux valves peuvent prendre la forme de :

• une sténose : la valve devient trop étroite et rigide pour s'ouvrir complètement.

• une insuffisance : la valve est incapable de se fermer complètement, ce qui provoque un reflux sanguin.

Vue schématique des 4 valves cardiaques. Composées d'un ensemble de feuillets, elles doivent s'ouvrir suffisamment et se fermer hermétiquement pour empêcher le sang de circuler dans le mauvais sens.



Aortique

Aortique

Mitrale

Mitrale

Pulmonaire

Pulmonaire

Tricuspide

Tricuspide

Quels sont les types de valvulopathies les plus fréquentes ?

D'après la Société européenne de cardiologie, la sténose aortique est la plus fréquente des valvulopathies primaires en Europe et en Amérique du Nord.

Sténose aortique

Sténose aortique

Insuffisance mitrale

Insuffisance mitrale

Sténose aortique

Cette forme survient lorsque la valve aortique du cœur se rétrécit, ce qui entrave la circulation du sang vers le reste du corps.

Insuffisance mitrale

Il s'agit d'un défaut de fermeture de la valve mitrale qui permet à une partie du sang de refluer dans l'oreillette gauche.

Insuffisance aortique

Également connue sous le nom d'insuffisance aortique, elle survient lorsque les feuillets aortiques ne se ferment pas hermétiquement : chaque fois que le ventricule gauche se relâche, une fuite de la valve aortique provoque un reflux du sang dans le ventricule gauche, au lieu de le diriger vers le reste du corps.

Quelles sont les causes des valvulopathies ?

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Âge avancé

En vieillissant, nos valves cardiaques deviennent plus épaisses et plus rigides. La Société Européenne de Cardiologie indique que « l'incidence de la sténose aortique augmente fortement après l'âge de 65 ans, ce qui explique pourquoi sa prévalence atteint 5 % après l'âge de 80 ans. »

(source : escardio.org)

Anomalies congénitales

Une personne peut naître avec une maladie valvulaire congénitale.

Rhumatisme articulaire aigu

Cette maladie résulte d'une infection streptococcique non traitée ou insuffisamment traitée et peut provoquer des lésions des valves.

Hypertension

Les troubles de la pression artérielle peuvent également être associés de manière indépendante aux valvulopathies cardiaques.

« Au-delà d'une pression artérielle systolique de 115 mmHg, chaque augmentation supplémentaire de 20 mmHg était associée à un risque 41 % plus élevé de sténose aortique et à un risque 38 % plus élevé de régurgitation aortique plus tard dans la vie. »

(source : escardio.org)

Insuffisance cardiaque

Cette maladie du muscle cardiaque peut être associée aux valvulopathies.

Quels sont les symptômes des valvulopathies ?

Les problèmes valvulaires cardiaques pouvant être asymptomatiques, ils restent souvent sous-diagnostiqués.

Lorsque des symptômes apparaissent, ils sont similaires à ceux associés à l'insuffisance cardiaque congestive.

• Essoufflement

• Gonflement des pieds

• Respiration sifflante après un effort physique limité

• Fatigue ou vertiges

Environ 2,5 % de la population américaine est touchée par une valvulopathie. La prévalence augmente avec l'âge et atteint près de 13 % pour les personnes de plus de 75 ans.

(source : American Journal of Medicine)

Quelles sont les complications possibles ?

Si la valvulopathie progresse, la valve cardiaque sera de plus en plus abîmée. Si la valve ne s'ouvre pas complètement ou ne se ferme pas correctement, elle peut perturber le fonctionnement de votre cœur, qui aura plus de difficulté à pomper le sang, et cela peut entraîner une fibrillation auriculaire (FA) ou une insuffisance cardiaque. Une valve endommagée est également beaucoup plus sensible aux infections.

(source : "Five-year clinical and economic outcomes among patients with medically managed severe aortic stenosis," Circulation)

Comment la valvulopathie est-elle habituellement détectée ?

La valvulopathie doit être détectée avant que le muscle cardiaque ne soit touché pour ne pas retarder une éventuelle intervention chirurgicale, telle qu'un remplacement valvulaire. Habituellement, le diagnostic est posé en deux étapes :

Comment est-elle traitée ?

L'évolution de la maladie doit être surveillée afin que le médecin puisse pratiquer une intervention chirurgicale si nécessaire.

En fonction de l'état de dégradation des valves, de l'étendue de la fuite ou de la sténose, et de l'impact sur le muscle cardiaque, les traitements chirurgicaux ou interventionnels sont la référence pour les maladies cardiaques.

La réparation de la valve cardiaque est utilisée pour corriger les défauts de celle-ci. Si les lésions de la valve rendent impossible la réparation, elle devra être remplacée.

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Cet article a été validé par le Dr Pierre Escourrou, MD, PhD, cardiologue somnologue.

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