L'automne, c'est fantastique, non ? Lattes au pumpkin spice, grosses écharpes, soirées cosy au coin du feu. Oh, et la grippe. Découvrez quand elle frappe et ce que vous pouvez faire pour vous protéger.
Bien que vous puissiez attraper la grippe à n'importe quel moment de l'année, vous y êtes peut-être plus vulnérable en automne et en hiver. Mais plus vous en savez, mieux vous êtes armé pour faire face à cet invité indésirable des saisons froides. Lisez la suite pour tout savoir sur la saison grippale dans le monde entier.
Quand est la saison grippale aux États-Unis ?
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la saison grippale aux États-Unis se déroule pendant les mois d'automne et d'hiver. L'activité semble culminer principalement entre décembre et février, mais on observe une certaine activité jusqu'en avril et mai. Alors, quand êtes-vous le plus exposé au risque de contracter le virus ? Eh bien, selon le CDC, février est le mois le plus redoutable. Les chiffres du CDC pour les saisons grippales annuelles de 1982-83 à 2017-18 montrent que février présente le niveau d'activité grippale le plus élevé, et de loin. En fait, sur les 36 années pendant lesquelles le CDC enregistre l'activité grippale, février a connu le plus d'activité lors de 15 saisons, soit plus du double du mois suivant — décembre, avec 7. Donc, si vous souhaitez rester bien tranquille pour la Saint-Valentin, cela vaut probablement la peine de vous faire vacciner contre la grippe !
Quand est la saison grippale en dehors des États-Unis ?
Si vous voyagez dans d'autres pays, il est important de se rappeler que la saison grippale diffère selon les régions du monde. En général, la saison grippale a lieu pendant la période froide annuelle de chaque hémisphère. Dans l'hémisphère nord, par exemple, la saison grippale tend à durer d'octobre à mai, tout comme aux États-Unis. En revanche, dans l'hémisphère sud, plus chaud, on a affaire à un calendrier entièrement différent. Là-bas, l'activité grippale se produit d'avril à septembre, tandis que dans les régions tropicales, l'activité grippale survient de façon intermittente tout au long de l'année.
Quand dois-je me faire vacciner contre la grippe ?
Même si octobre et novembre marquent techniquement le début de la saison grippale, l'activité virale y est relativement faible, ce qui en fait le moment idéal pour recevoir une vaccination antigrippale. Bien sûr, plus tôt c'est, mieux c'est, alors envisagez de prendre de l'avance avec une vaccination en septembre, surtout si vous vivez dans l'un des États les plus froids, car c'est le meilleur moyen de vous assurer d'être protégé tout au long de la saison grippale. De plus, vous bénéficierez de l'avantage supplémentaire de ne pas être affecté par les pénuries de vaccin. C'est un vrai problème quand la saison grippale atteint des niveaux épidémiques, comme ce fut le cas en 2013. Il y a cependant un facteur important à prendre en compte concernant le calendrier de votre vaccination : le temps que met votre organisme à développer son immunité. Le CDC indique qu'il faut environ 2 semaines à votre organisme pour développer les anticorps robustes qui l'aident à se défendre contre la grippe et l'influenza. Donc, si vous tardez à vous faire vacciner contre la grippe, vous serez tout de même exposé au virus pendant quelques semaines, ce qui indique que plus tôt vous pouvez vous faire vacciner, mieux c'est.
Quelle est l'efficacité du vaccin contre la grippe ?
La première chose à retenir est qu'une vaccination antigrippale n'est pas une solution miracle. Elle est ajustée chaque année pour combattre de nouvelles souches du virus, mais selon la précision de la correspondance, son efficacité peut varier considérablement. En 2017-18, par exemple, la vaccination antigrippale était relativement peu efficace, et par conséquent, on a observé des taux d'hospitalisations records et des décès supérieurs à la moyenne. En général, les vaccinations peuvent réduire votre risque de tomber malade de 40 à 60 %. C'est formidable, mais ce n'est pas infaillible. Il existe quelques autres mesures que vous pouvez prendre pour renforcer votre système immunitaire et vos défenses naturelles, notamment l'exercice, un sommeil suffisant et une alimentation saine composée de fruits et légumes. Et ce n'est pas seulement pour vous. Se faire vacciner contre la grippe peut contribuer à protéger les personnes qui vous entourent. Comme le dit le CDC dans ses informations clés sur la saison grippale : « vous faire vacciner peut également protéger les personnes autour de vous, notamment celles qui sont plus vulnérables aux formes graves de la grippe, comme les bébés et les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de certaines maladies chroniques. » La bonne nouvelle aux États-Unis est que la loi fédérale exige que les vaccinations antigrippales soient couvertes par l'assurance sans participation ni franchise. Et si vous n'avez pas d'assurance ? Lifehacker propose des conseils sur les options de vaccination antigrippale à faible coût.
Nous espérons que vous avez maintenant une assez bonne idée de comment traverser la saison grippale. Pour quelques autres moyens de vaincre la grande maladie, jetez un œil à notre Guide de survie de la saison froide et grippale.