7 Wege, wie Hunde Ihre Gesundheit verbessern

Sie lieben Ihren Hund aus vielerlei Gründen. Gesellschaft, Sicherheit, schiere Niedlichkeit. Jetzt gibt es einen weiteren Grund zum Lieben – es stellt sich heraus, dass Hundebesitzer eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen von unseren pelzigen Freunden ernten können.

Gut, Sie mögen Hunde vielleicht, aber Gassiführen ist meist nicht unbedingt das, was wir lieben, besonders wenn das Wetter nicht ideal ist. Sich im Regen oder an einem kalten Winterabend vom Sofa zu quälen mag nach einem Nachteil klingen, aber laut der Wissenschaft ist der Hund ein echter Pluspunkt für Ihr Wohlbefinden.

Fragen Sie einfach Nancy Giles, eine bekannte Film- und TV-Schauspielerin, die derzeit als Kommentatorin bei CBS News Sunday Morning zu sehen ist. Giles hat George, ihren 14-jährigen geretteten Beagle, seit 12 Jahren, und wenn George Bedarf hat, reagiert Nancy. „Mein Hund bringt mich dazu, nach draußen zu gehen, auch wenn mir nicht danach ist", erzählt sie uns. Was uns zum ersten Punkt bringt:

1. Hundebesitz bringt uns in Bewegung

Hunde sind wahre Bewegungsmaschinen, aber anders als das Heimtrainer-Fahrrad im Keller kann man nicht einfach die Wäsche auf seinen Hund legen und ihn vergessen. Hunde machen Sport nicht nur angenehmer, sie machen ihn zur Pflicht. Den Hund spazieren zu führen erfordert nun einmal – Spazierengehen. Genau wie Babys gebadet und gefüttert werden müssen, müssen Hunde bewegt werden. Sie sind auf uns angewiesen, und wir können sie nicht im Stich lassen. Sich selbst überlassen, würden wir das Verlassen des Hauses leicht aufschieben und weniger aktiven Beschäftigungen nachgehen. Aber wenn der beste Freund des Menschen einen mit Hundeaugen anschaut, schnürt man die Schuhe – auch wenn man eigentlich lieber Netflix geschaut hätte.

2. Hunde tragen zu einer guten Herzgesundheit bei

Hilft die Liebe zu Ihrem Hund wirklich Ihrem Herzen? Laut einem von der Harvard Medical School veröffentlichten Artikel mit dem Titel Having a dog can help your heart — literally haben Hundebesitzer einen niedrigeren Blutdruck als Nicht-Besitzer – wahrscheinlich aufgrund höherer Raten an Herz-Kreislauf-Training und weil mehrere Studien gezeigt haben, dass es Menschen beruhigt, wenn sie mit Hunden sprechen und sie berühren. Diese Senkung des Blutdrucks durch die Interaktion mit Hunden ist in der medizinischen Welt als „Pet-Effekt" bekannt. Der Artikel der Harvard Medical School wies auch darauf hin, dass eine große Studie gezeigt hat, dass das Besitzen eines Hundes mit niedrigerem Cholesterin- und Triglyceridwerten verbunden ist, obwohl die Gründe dafür nicht vollständig klar waren. Die vorgebrachten Belege waren so überzeugend, dass der Harvard-Blog es für notwendig hielt, Menschen davor zu warnen, sich keinen Hund anzuschaffen, nur „mit dem vorrangigen Ziel, das Herzerkrankungsrisiko zu senken." Update 2019: Wie im obigen Tweet erwähnt, zeigt eine weitere Studie der Mayo Clinic Hundebesitz in Verbindung mit besserer Herzgesundheit, und eine weitere in der Fachzeitschrift der American Heart Association „Circulation" über Hundebesitz und erhöhtes Überleben nach einem schwerwiegenden Herzereig. Die letztgenannte Studie umfasste fast 4 Millionen Menschen. Forscher fanden heraus, dass Hundebesitzer in der Allgemeinbevölkerung ein um 24 % niedrigeres Sterberisiko innerhalb von 10 Jahren hatten, verglichen mit Nicht-Hundebesitzern. Bei Hundebesitzern mit Herzerkrankungen war das Risiko um 65 % niedriger. Die Studie kann nicht erklären, warum dies der Fall ist, aber die Forscher nannten Gesellschaft und die erhöhte Aktivität beim Gassiführen als mögliche Gründe.

3. Ein Hund zu haben verbessert die psychische Gesundheit und reduziert Stress

Es ist klar, dass die psychische Gesundheit ein wesentlicher Bestandteil des täglichen Wohlbefindens ist. Eine gute psychische Gesundheit ermöglicht es uns, positive Entscheidungen in Bezug auf Arbeit und Ernährung zu treffen, und trägt zu unserer sportlichen Leistungsfähigkeit bei. Psychologen der Miami University und der Saint Louis University untersuchten mögliche Vorteile des Haustierhaltens, und die im Journal of Personality and Social Psychology veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass das Halten eines Hundes eine kluge Wahl für Ihre Gesundheit ist. Zum Artikel Friends With Benefits: On the Positive Consequences of Pet Ownership sagte Leitforscher Allen R. McConnell, PhD, von der Miami University in Ohio: „Wir haben Belege dafür gefunden, dass Tierhalter in mehreren Dimensionen besser abschnitten, sowohl in Bezug auf Wohlbefindensergebnisse als auch auf individuelle Unterschiede, als Nicht-Tierhalter… Tierhalter hatten ein höheres Selbstwertgefühl, waren körperlich fitter, neigten dazu, weniger einsam zu sein, waren gewissenhafter, waren extravertierter, neigten dazu, weniger ängstlich zu sein, und neigten dazu, weniger in Gedanken versunken zu sein als Nicht-Tierhalter." Es wurde auch gezeigt, dass Zeit mit einem Hund zu verbringen die Immunfunktion verbessert und Schmerzgefühle lindert. Es überrascht daher nicht, dass Hunde häufig als Therapietiere in Krankenhäusern und Hospizen eingesetzt und Menschen verschrieben werden, die mit Depressionen umgehen.

4. Mit Hunden zusammenzuleben hilft, das Allergie- und Asthmarisiko zu senken

Tierallergien werden häufig als Grund angeführt, warum Familien sich keinen Hund anschaffen, aber eine Studie aus dem Jahr 2010 im Journal of Pediatrics ergab, dass Kinder, die mit einem Hund im Haushalt aufwuchsen, seltener Ekzeme entwickelten. Und was ist mit Katzen? Kinder, die mit Katzen im Haushalt aufwuchsen, entwickelten nach Ansicht der Forscher tatsächlich häufiger Ekzeme. Und Kinder, die von Geburt an mit Hunden zusammenleben, können möglicherweise auch ihr Risiko, Asthma zu entwickeln, reduzieren. Eine aktuelle Großstudie mit 650.000 Kindern bestätigt dies. Wie in JAMA Pediatrics am 2. November 2015 berichtet, führte die Exposition gegenüber einem Hund im ersten Lebensjahr zu einer 13-prozentigen Reduzierung der Asthmahäufigkeit im späteren Kindesalter. In Anbetracht der Tatsache, dass Tiere typischerweise „schmutziger" sind als Menschen, passt diese Forschung zur Hygienehypothese, die besagt, dass Kinder, die mehr Schmutz und Staub ausgesetzt sind, weniger wahrscheinlich im späteren Leben an Autoimmunerkrankungen und Allergien leiden.

5. Hunde helfen Ihnen, Ihre Trainings- und Fitnessziele zu erreichen

Wenn Sie messbare Fitnessziele haben, können Hunde mehr bieten als nur Zuneigung und Gesellschaft. Bei Withings haben zwei aktuelle Artikel, die wir verfasst haben, gezeigt, wie wichtig Hunde für Menschen mit Aktivitätstrackern sind, die ihre Schritte erreichen möchten. Annabelle Kelly nutzte eine Withings Aktivitätstracker-Uhr, um die täglichen Aktivitätsdaten ihrer Tochter auszuwerten, und stellte fest, dass ihr adoptierter Hund allen half, ihre Gehziele zu erreichen. Und unsere Erfolgsgeschichte zur Gewichtsabnahme, Paul Abdon, verbesserte seine Herzgesundheit, indem er auf seine Ernährung achtete, seine Fitness trackte und dafür sorgte, Ruffa, seinen Mischlingshund, mindestens dreimal pro Woche auf langen Spaziergängen mitzunehmen. Die in unseren Artikeln gefundenen Belege werden durch eine von der Michigan State University veröffentlichte Studie gestützt, die zeigte, dass Menschen, die ihren Hund besaßen und mit ihm spazieren gingen, 34 Prozent wahrscheinlicher die bundesweiten Richtwerte für körperliche Aktivität erfüllten.

6. Hunde verbessern Ihr Sozialleben und Ihre Beziehungen

Nancy Giles erzählt uns, dass ihr Hund eine lokale Visitenkarte ist: „Einen Hund zu haben hat mir geholfen, Nachbarn kennenzulernen, ihre Namen zu erfahren… Er ist ein süßer Hund, und die Nachbarn sagen George Hallo und dann mir." Als erfahrene Darstellerin ist Giles nicht der schüchterne Typ, aber Hunde haben nachweislich vielen schüchternen Menschen geholfen, indem sie sie aus der sozialen Isolation herausgeführt haben. Vom Anknüpfen von Gesprächen über Rassen bis hin zum Hinaustreiben der Menschen in die Welt können Hunde dazu beitragen, positivere Begegnungen zu haben, das Eis zu brechen und sogar bei der Partnersuche zu helfen. Und allein die Nähe zu einem Hund verbessert menschliche Beziehungen, wie eine Studie der Tufts University zeigt, die ergab, dass junge Erwachsene mit einer starken Bindung zu Haustieren sich stärker mit ihrer Gemeinschaft und ihren Beziehungen verbunden fühlten.

7. Mit Hunden zusammenzuleben stärkt das Sicherheitsgefühl

Das äußerst feine Gehör von Hunden und ihre tierischen Instinkte können uns auf Eindringlinge aufmerksam machen, bevor wir es selbst bemerken. Hinzu kommt die natürliche Fähigkeit von Hunden, Anspannung, Angst und Wut zu erschnüffeln – so versteht man, warum viele Menschen sie für einen ausgezeichneten Gradmesser halten, wem man vertrauen kann. Es liegt in der Biologie begründet – ein Hund kann Gefahr auf einer ursprünglicheren Ebene wahrnehmen als Menschen. Giles erzählt uns, dass sie Georges lautes Bellen dafür verantwortlich macht, dass sie sich zu Hause sicher fühlt. „Er hat ein kräftiges, lautes Heulen. Er gibt mir das Gefühl von Sicherheit. Wann immer jemand an der Haustür ist, ist er besser als eine Türklingel." Und eine von einem Serieneinbrecher zusammengestellte Liste mit Tipps, wie man nicht ausgeraubt wird, enthielt den Rat, sich einen Hund anzuschaffen – egal welchen. Wie in der Daily Mail berichtet, sagte ein Mann, der für 70 erfolgreiche Einbrüche verantwortlich ist: „Einbrecher werden keinen Eintritt riskieren, wenn auch nur der geringste Hinweis auf einen Haushund vorhanden ist." Natürlich würden überzeugte Hundeliebhaber ihren Hund unabhängig von all diesen Gesundheitsvorteilen halten. Die Gesundheits- und Wellnessvorteile sind nur das Sahnehäubchen auf einem ohnehin schon süßen Kuchen. Wie Giles sagt: „Ich glaube, ich werde immer einen Hund haben." Also, warum schmiegt man sich nach dem obligatorischen gesunden Spaziergang um den Block mit Bello nicht für ein stressabbauendes Kuschelritual zusammen? Die Chancen stehen gut, dass es Ihnen beiden gut tun wird.