Wir hatten das Glück, die Möglichkeit zu haben, den weltweit renommierten Adipositas-Experten Bürgermeister Mick Cornett aus Oklahoma City zu treffen. Er erlangte große Anerkennung durch einen TED-Talk im Jahr 2013, in dem er die Maßnahmen beschrieb, die er ergriffen hatte, um seiner Stadt zu helfen. Als er erkannte, dass seine Stadt zu den adipösen Städten mit den höchsten Werten in den USA gehörte, setzte er sie kurzerhand auf Diät.
Withings: Seit Ihrer Wahl zum Bürgermeister von Oklahoma City haben Sie in Ihrer Stadt große Fortschritte im Kampf gegen Adipositas erzielt. Liegt Ihnen das persönlich am Herzen?
Bürgermeister Mick Cornett: Nun, ja. Zunächst war es sehr persönlich. Es ging darum, dass ich erkannte, dass ich für die Bürger meiner Stadt kein besonders gutes Vorbild war. Und zweitens hatte meine Stadt ein Adipositasproblem, das landesweit anerkannt wurde – als eine der adipösesten Städte des Landes. Also begann ich, es zum ersten Mal zu untersuchen. Ich begann, sehr viel Zeit damit zu verbringen, herauszufinden, was das Problem war, wie wir es angehen könnten und welche nächsten Schritte zu unternehmen waren.So ist es zu einer Leidenschaft von mir geworden, und im Laufe der Zeit wurde ich als eine Art Experte angesehen, was mich zum Lachen bringt, denn ich bin nun vor sieben Jahren in dieses Thema eingestiegen – wahrscheinlich mit weniger Wissen über Adipositas als irgendein anderer Mensch, den Sie sich vorstellen können. Ich war ein Betroffener, oder besser gesagt ein Beispiel, aber gewiss kein Gesundheitsexperte.Im Laufe der Zeit und durch die Beteiligung an diesem Prozess denke ich, haben wir ein Programm gehabt, das hier Wirkung gezeigt hat. Ich habe einige Meinungen – ob sie wertvoll sind oder nicht, liegt an anderen zu entscheiden.
„Ich wollte die Botschaft senden, dass wir das nicht länger unter den Tisch kehren werden"Sie haben Ihre Stadt auf Diät gesetzt, und die Einwohner von Oklahoma City haben gemeinsam über eine Million Pfund abgenommen. Welche konkreten Veränderungen haben Sie in der Stadt vorgenommen, und warum haben Sie diese Maßnahmen gewählt?
Ich dachte, der erste Schritt war: Wir mussten darüber reden. Wir sprachen nicht über Adipositas. Es war zu einem Thema geworden, über das man scheinbar nicht sprach, weil es die Optik der Menschen betrifft – und das vielleicht nicht auf schmeichelhafte Weise. Unsere unausgesprochene Strategie war es also, das Thema zu ignorieren. Ich fand, das war ein Thema, das angesprochen werden musste.Um auf das Problem aufmerksam zu machen und dem Thema etwas Humor und Leichtigkeit zu verleihen, ging ich in den Zoo, stellte mich vor die Elefanten und verkündete, dass ich die gesamte Stadt auf Diät setzt und wir gemeinsam eine Million Pfund abnehmen würden.Wir hatten eine Website und eine Infrastruktur, um die Menschen zu koordinieren, die sich anmelden und einen Beitrag leisten wollten. Aber ich wollte die Botschaft senden, dass wir das nicht länger unter den Tisch kehren werden, weil niemand darüber reden will. Wir werden es ans Licht bringen und öffentlich darüber sprechen. Außerdem fällt es immer leichter, etwas Schwieriges zu tun, wenn man es gemeinsam angeht. Die ganze Stadt sollte eine Unterstützungsgemeinschaft für diejenigen sein, die Gewicht verlieren wollten. So fing es an.Im Laufe der Zeit erkannten wir, dass die gebaute Umwelt ein wesentlicher Teil der Stadtkultur war, der tatsächlich zur Adipositas beigetragen hatte. Durch die Sensibilisierungskampagne waren wir dann in der Lage, einige Initiativen vor die Wähler zu bringen, die wiederum dafür stimmten, die Stadt von einer autoorientierten Gemeinschaft zu einer fußgängerfreundlicheren zu wandeln.Wir haben dabei mehrere bedeutende Schritte unternommen, und die Finanzierung hat inzwischen die Höhe von mehreren Hundert Millionen Dollar erreicht, um der ungesunden Stadtinfrastruktur entgegenzuwirken und Veränderungen voranzutreiben, die zeigen, dass Oklahoma City Gesundheitsversorgung, Gesundheit und eine fußgängerfreundliche Gemeinschaft nun priorisiert.
Es ist beeindruckend, dass Sie in der Lage waren, diese tatsächlichen Veränderungen in der Gemeinschaft umzusetzen. Welche Ressourcen konnten Sie den Menschen bereitstellen, um sie zu informieren und ihnen diese Veränderungen verständlich zu machen?
Es gab eine sehr lautstarke und öffentliche Kampagne, um die Verabschiedung zu erreichen, und ich habe versucht, so gut ich konnte zu vermitteln, warum es wichtig ist, eine Gemeinschaft mit Gehwegen, Jogging- und Radwegen zu sein, und warum ich Seniorenzentren für Wohlbefinden, die auf die alternden Bevölkerungsgruppen der Babyboomer-Generation eingehen, für wichtig halte, und warum es wichtig ist, große zentrale Parks in der Innenstadt zu haben – kurzum, die Grundlagen fußgängerfreundlicher Gemeinschaften.Man braucht keine wirklich breiten Straßen, also haben wir die Straßen verschmälert, Parkplätze am Straßenrand eingerichtet, einige Innenstadtbereiche stark begrünt und in allen innerstädtischen Grundschulen neue Turnhallen gebaut, um Kinder zu mehr Bewegung zu motivieren. Ich denke, es war einfach so, dass wir diese Initiativen hatten und riesige Kampagnen geplant hatten, um ihre Verabschiedung zu erreichen, und so gab es zahlreiche Möglichkeiten für die Menschen zu verstehen, wo ich stand und warum ich es für wichtig hielt.
„Wir hatten auch einen Lebensstil geschaffen, bei dem man fast ein Auto haben musste"Was würden Sie als die größte Herausforderung bezeichnen, der Sie bei der Umsetzung dieses Programms und all der Veränderungen, die Sie in der Stadt vorgenommen haben, begegnet sind?
Es gibt die Wahrnehmung, dass, wenn man an einem Ort lebt, die Dinge so sind, wie sie sein sollen – und wie sie immer sein werden. Und so, obwohl ich gereist bin und die Menschen in Oklahoma City reisen und sich bewegen: Wenn man nicht in einer Stadt gelebt hat, versteht man die Stadt und ihre Infrastrukturbedürfnisse wirklich nicht. Wenn man wie ich in Oklahoma City aufgewachsen ist, nimmt man einfach an, dass es darum geht, wie schnell man ein Auto von A nach B bringen kann. Und das ist es, wozu wir unsere Ingenieure inspiriert haben. Und sie sind wirklich gut darin!Ich meine, der Verkehr fließt in Oklahoma City frei, wir haben wirklich keinen nennenswerten Verkehrsstau. Aber wir hatten auch einen Lebensstil geschaffen, bei dem man fast ein Auto haben musste; wir hatten die Stadt nicht für den Fußgängerverkehr geplant. Wenn man eine Bank, eine Schule oder sogar eine Kirche baute, sah man fast immer die Infrastruktur vor, wie man mit all den Autos umgehen würde. Denn es schien, als ob das Leben aller in Oklahoma City um die Nutzung des Autos kreiste. Das zu ändern ist eine Art augenöffnende, verwirrende Situation für viele Menschen. Offensichtlich ändert man das nicht über Nacht, aber es fühlt sich für mich an, als hätten wir die Kultur der Gemeinschaft verändert – und auch wenn es eine Generation dauern wird, bis es spürbare Wirkung zeigt, kann man irgendwie spüren, dass sich die Wahrnehmung ändert.
Es ist wirklich inspirierend zu wissen, dass es eine Herausforderung ist, die bewältigt werden kann. Was sind also einige der künftigen Ziele, die Sie für Ihre Stadt haben?
Nun, wir würden gerne weiterhin Wohnviertel aufbauen und mit dem Privatsektor an Vierteln arbeiten, in die Menschen nach Oklahoma City ziehen können, ohne das Gefühl zu haben, ein Auto zu brauchen. Wir hätten gerne ein öffentliches Nahverkehrssystem, auf das wir stolz sein könnten, und wollen denjenigen unterstützen, der zu Fuß gehen und in einer fußgängerfreundlichen Gemeinschaft leben möchte. Wenn Sie jetzt in die Innenstadt von Oklahoma City kommen, haben Sie das Gefühl, in einer solchen Umgebung zu sein – aber sobald Sie die Innenstadt verlassen, kehren Sie langsam in die autoorientierte Welt zurück. Ich denke, in dem Maße, wie wir Wohngebiete im Großraum Oklahoma City und innerhalb der Stadtgrenzen ausbauen können, in denen man nicht das Gefühl hat, ein Auto besitzen zu müssen, wäre das eine Erfolgsgeschichte und ein Schritt in die richtige Richtung.
„Wenn man über Adipositas spricht, muss man das Thema der Nahrungsaufnahme ansprechen"
Was ist der eine Ratschlag, den Sie jedem geben können, um seinen eigenen Beitrag im Kampf gegen Adipositas zu leisten – sei es auf individueller oder auf gesellschaftlicher Gemeinschaftsebene?
Ich denke, es ist wichtig anzuerkennen, dass man beim Thema Adipositas die Frage der Nahrungsaufnahme ansprechen muss. Es ist so gut wie sicher, dass eine Person mit Adipositas entweder zu viel isst, die falschen Lebensmittel zu sich nimmt oder beides. Und ich denke, zu viele Bemühungen gegen Adipositas konzentrieren sich auf Sport. Und ich halte das für einen Fehler. Ich denke, jeder sollte die Botschaft erhalten, Sport zu treiben. Das sollte universell sein. Aber wenn Sie an Adipositas leiden, werden Sie sich wahrscheinlich nicht durch Sport davon befreien. Es ist so gut wie sicher, dass Sie Ihre Essgewohnheiten anpassen müssen. Und ich denke, wenn eine Botschaft zu diesem Thema kommuniziert wird, muss das das zentrale Thema sein – und zu oft liegt der Fokus eher auf dem sportlichen Teil der Gleichung.
Vielen herzlichen Dank für Ihre Zeit und Ihr Engagement. Wir freuen uns darauf zu sehen, welche anderen Gemeinschaften diesem Beispiel folgen werden.
Vielen Dank für die Gelegenheit.