秋天真美好，不是嗎？南瓜拿鐵、厚實的圍巾、在壁爐前舒適地窩著。哦，還有流感。了解它何時來襲，以及你能做些什麼來保護自己。
雖然一年四季都有可能感染流感，但你在秋冬季節可能最為易感。然而，了解得越多，你就越能從容應對這位最不受歡迎的寒冷天氣訪客。繼續閱讀，全面了解世界各地的流感季節。
美國的流感季節是什麼時候？
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的資料，美國的流感季節發生在秋冬季節。活動高峰期主要集中在十二月至二月之間，但有時甚至延續至四月和五月。那麼，你最容易感染病毒的時期是什麼時候？根據CDC的資料，二月是最危險的月份。CDC對1982–83至2017–18年度流感季節的統計數據顯示，二月的流感活動量遠高於其他月份。事實上，在CDC記錄流感活動的36年間，二月有15個季節的活動量最高，幾乎是次高月份——有7個季節的十二月——的兩倍以上。因此，如果你想在情人節前保持健康、遠離感冒，接種流感疫苗絕對值得！
美國以外地區的流感季節是什麼時候？
如果你正在前往其他國家旅行，請記住，全球各地的流感季節各有不同。一般而言，流感季節發生在各半球的年度寒冷時期。例如在北半球，流感季節通常從十月持續至五月，與美國的情況相似。然而，在較溫暖的南半球，時間框架則完全不同。在那裡，流感活動發生在四月至九月之間，而熱帶地區的流感活動則全年間歇性發生。
我應該什麼時候接種流感疫苗？
儘管十月和十一月在技術上是流感季節的開始，但這兩個月的活動量相對較少，因此是接種流感疫苗的最佳時機。當然，越早越好，所以可以考慮在九月就提前接種，尤其是住在較寒冷州份的人，這是確保整個流感季節都受到保護的最佳方法。此外，還有一個額外的好處，就是不會受到疫苗短缺的影響。這在流感季節達到流行規模時確實是個問題，就像2013年的情況一樣。然而，在考慮疫苗接種時機時，有一個重要因素需要注意，那就是你的身體建立免疫力所需的時間。CDC表示，你的身體大約需要兩週才能產生足夠的抗體，有效抵禦流感。因此，如果你延遲接種流感疫苗，你仍會在幾週內暴露於病毒風險中，這表明越早接種越好。
流感疫苗的效果如何？
首先要記住的是，流感疫苗並非萬靈丹。它每年都會根據新病毒株進行調整，但根據匹配程度的不同，其效果可能差異很大。例如在2017–18年，流感疫苗效果相對較差，結果導致創紀錄的住院率和高於平均水準的死亡人數。一般而言，疫苗接種可以將你的患病風險降低40至60%。這很好，但並非萬無一失。你還可以採取一些其他措施來增強身體的免疫系統和自然防禦能力，包括運動、充足睡眠以及攝取水果和蔬菜等健康食物。而且這不僅僅關乎你自己。接種流感疫苗有助於保護你周圍的人。正如CDC在其流感季節重要事實中所說，「自己接種疫苗也可以保護你周圍的人，包括那些更容易出現嚴重流感症狀的人，如嬰幼兒、老年人以及患有某些慢性病的人。」美國的好消息是，聯邦法律要求保險涵蓋流感疫苗接種，且無需共付額或共同保險費。如果你沒有保險？Lifehacker提供了低價流感疫苗選項的建議。
希望你現在對如何應對流感季節有了相當清楚的認識。若想了解更多對抗重病的方法，請參閱我們的流感季節生存指南。