您需要服用維生素補充劑嗎？進一步了解補充維生素的益處，以及科學界目前提出的相關疑問。
這是母親常常告訴孩子的事情之一：吃蔬菜、多運動、補充維生素。但這真的是正確的建議嗎？維生素是否實際上弊大於利？讓我們來探討維生素補充劑是否真的名副其實。
維生素的健康益處
根據一項2013 年蓋洛普民調，50% 的美國成年人服用維生素或礦物質補充劑，這一比例在 65 歲或以上的老年人中上升至 68%。事實上，維生素補充劑的使用如此普遍，已成為一項370 億美元的產業，全國大量民眾依賴其所謂的健康益處。那麼，為什麼這麼多人使用維生素？簡而言之，這是因為人們相信維生素的作用是提供身體運作所必需的重要營養素——例如維生素 C、鈣或鐵。如果您生活在已開發國家並且飲食均衡，您的飲食可能已提供所有所需的維生素。儘管如此，有某些健康狀況或有特定限制的人可能受益於維生素補充劑：
- 純素食者（或其他有飲食限制的人）可能需要補充維生素攝取。需要特別關注的營養素包括維生素 D、維生素 B12、鐵、碘、鋅、鈣和長鏈 omega-3。
- 天生患有影響身體代謝維生素 B 能力的遺傳疾病的人，可能需要每日服用維生素補充劑。
- 天生患有影響身體吸收維生素能力的疾病（例如克隆氏症、慢性腹瀉或乳糜瀉）的人，可能需要服用維生素藥片。
- 有備孕計劃的女性可能受益於服用葉酸補充劑，這有助於預防神經管缺陷，例如脊柱裂。
- 無法定期接受陽光照射的人（例如長期臥床者）可能受益於補充維生素 D。
- 有骨質疏鬆症風險的人也可能受益於補充維生素 D。
反對服用維生素補充劑的理由
如前所述，服用維生素補充劑有許多合理的理由。但儘管如此，科學家已開始質疑維生素健康益處的現有觀點，尤其是針對那些實際上沒有任何既有健康狀況的人。值得注意的是，美國預防服務工作小組要麼建議不使用維生素補充劑，要麼得出結論認為現有證據不足以正確評估其健康益處。不難理解為何某些維生素補充劑的聲譽可能超過其實際成效。在許多情況下，令人振奮的初步研究促使人們（包括醫療專業人員）對某些維生素補充劑產生熱情。人們持續購買這些產品，即使在嚴謹的研究——其中大多數需要數年才能完成——發現其健康益處微乎其微或基於錯誤假設之後，例如認為可以簡單地將維生素和礦物質的益處濃縮成一顆每日服用的藥丸。要進一步了解維生素補充劑的局限性，《紐約時報》近期的一篇文章深入探討了一些未能兌現其承諾的維生素補充劑。同樣重要的是，要記住——在大多數情況下——有關維生素補充劑的普遍觀點是基於人們需要比正常飲食所能提供的更多維生素這一想法。大多數人可以從健康飲食中獲得所需的所有維生素。事實上，相當數量的美國農產品已經添加了維生素強化，因此很少有人在沒有既有健康狀況的情況下出現嚴重的維生素缺乏。牛奶中添加了維生素 D，麵粉中添加了維生素 B，大多數飲食已包含足量的維生素。此外，服用過量的維生素可能產生負面影響，甚至危及生命。在維生素方面，多未必更好。如果您確實有服用維生素的合理需求，應繼續服用。然而，絕大多數人可能最好只需遵循營養均衡的飲食。或者，在您開始服用一種尚未完全了解的維生素補充劑之前，等待所有研究結果出爐。