平衡車被譽為科技、交通甚至健身領域最熱門的新趨勢。從購物中心到城市街道，隨處可見其蹤影。但它們真的名副其實嗎？這些未來感十足的滑板車是否真的是社會從 A 點到 B 點同時雕塑六塊腹肌的解決方案，還是只是另一種避免提升心率的方式？我們採訪了一位科學人士來了解真相。繼續閱讀，看看平衡車對現代社會究竟是福音還是禍害。
光是看著平衡車，就很難不聯想到迪士尼皮克斯電影《瓦力》中那些超重、懶散的市民搖晃著身體、大口喝著超大杯汽水、盯著螢幕的畫面。毫無疑問，這股潮流對心中夢想著《回到未來》式設備的我來說是一大打擊。對於我們許多 Marty McFly 的粉絲來說，平衡車……其實並不會懸浮，這一直是個令人沮喪的事實。您已經看過相關報導和那些末日般的影片，講述某些板子的鋰離子電池起火的事件。再加上電池可能在飛機頭頂行李艙中燃燒的威脅，令人聯想到令人膽寒的 1970 年代災難片。亞馬遜宣布將向從其購買平衡車的用戶提供全額退款。WIRED 報導，美國消費品安全委員會正在調查部分製造商，並正在制定安全標準，但在此期間，消費品安全委員會希望所有平衡車零售商「暫停銷售，並允許消費者退貨獲得退款」。儘管如此，仍有些人覺得它們很酷。有什麼理由不喜歡呢？能夠跳上一輛自平衡、可充電的未來滑板，快速超越那些徒步行走的普通人，這難道不令人心動？但您可能會問，這些快速小型電動滑板車的風險與收益如何？為了深入了解，我採訪了部落格 2020Science.org 的Andrew Maynard，他同時也是亞利桑那州立大學創新社會未來學院的教授。由於 Maynard 是風險創新實驗室的主任，並擁有一個名為Risk Bites 的風險科學 YouTube 頻道，我知道沒有比他更適合深入探討平衡車可能的利弊的人了。
平衡車風險：火災與運動剝奪
Maynard 提到火災是一個健康與安全隱患。「鋰離子電池如果使用不當，可能相當危險。」過度充電和物理損壞的電池可能過熱並爆裂，造成危險後果。「這不只是平衡車的問題。從電腦到飛機，不同設備都可能發生這個問題。這是一種在一切正常運作時都能正常工作的技術，」Maynard 解釋道。「但如果使用不當，其中蘊含大量能量。多年前，一些飛機因電池起火而被迫停飛。這是您絕對不希望在空中發生的事。」但據 Maynard 所言，火災問題並不是主要問題，他說：「這是人們需要注意的事情。不要購買可能起火的仿冒平衡車。有風險嗎？有，但並不顯著。」這是一個問題，但也許還有一個更隱性的健康威脅，那就是運動剝奪。「當您聽到『平衡車』，」Maynard 分享道，「您可以想像每個人都飛來飛去，而不是使用他們與生俱來的雙腿。」Maynard 考量了這款設備近來流行所帶來的健康益處與弊端。「讓我注意到的一件事是，在這個校園裡，您看到越來越多的學生騎著平衡車到處走。」作為一名科學家，他心想：「為什麼要這樣做？從健康角度來說，騎這種東西比不騎更好還是更差？您會少做多少運動？」據他所知，目前還沒有人對此進行科學研究。有些網站「談到使用核心肌群」，他告訴我，「但都是個人說法。」
您能靠騎平衡車來保持健康嗎？
我自己也查過，但找不到任何可量化的數據支持平衡車作為健身設備的說法。除了製造和銷售這些設備的人之外，幾乎沒有相關證據。YouTube 上有一段「平衡車健身影片」，聲稱您可以「5 分鐘練出六塊腹肌」，但……這並不嚴謹。支持健身效果最有力的案例，是在《太陽報》上找到的一篇文章，一位名叫 Jacob Lewis 的男士嘗試了在倫敦騎平衡車，聲稱 15 分鐘後筋疲力竭，並補充說他的小腿「像在健身房鍛鍊後一樣燃燒」，並說保持平衡讓他的腹肌「意外地得到鍛鍊」。這聽起來有些可疑，但我是一位言情小說作者，他又長得很帥，所以我們姑且將 Lewis 的說法歸入「非科學但因為他顴骨很好看而令人信服」那一欄。在最近一篇《今日美國》的報導中，紐約 Lenox Hill 醫院急診科醫師 Robert Glatter 博士被引述說，成功騎乘平衡車「需要一個人保持平衡，這需要大量的核心腹肌力量」。這聽起來不錯，但文章警告說，核心肌群較弱的人面臨高度受傷風險。Glatter 博士進一步表示，如果核心肌群薄弱，「向前或向後跌倒的風險增加，可能導致手肘骨折、腳踝受傷、手腕骨折，並有腦外傷或腦震盪的風險」。哎呀。最終，也許這是技術的新穎性遠遠超前於研究的情況。但如果平衡車真的是燃燒卡路里的機器或核心肌群訓練工具，證明還有待觀察。迄今為止，平衡車健身課程的認證教練還未在當地的 Crunch 或 Planet Fitness 出現。那麼，對這款超酷滑板車我們是支持還是反對？Maynard 教授顯然態度矛盾。他說，如果「這裡有更清晰的方向就好了」，並補充說：「大家都對它趨之若鶩，但我覺得一般。這是一種新技術，有點像一時的潮流，好像是切片麵包發明以來最好的東西。可能是我年紀大了，但比起這種東西，我更喜歡步行。」所以，如果您想保持健康，好老式的步行勝過平衡車。一個體重 150 磅的普通人以每小時 24 分鐘走一英里（2.5 英里/小時）的速度步行，每小時可燃燒 204 卡路里。如果以 15 分鐘走一英里（4 英里/小時）的速度步行，每小時可燃燒高達 340 卡路里。此外，步行在所有城市街道上都是合法的，已被證明非常安全（您的腿肯定不會著火），而且可能讓您遠離醫生（以及壞膽固醇、高血壓和多餘脂肪）。至於那個六塊腹肌？沒有任何設備能取代仰臥起坐。我們難道沒從 80 年代的腹肌訓練器那裡學到教訓嗎？現在趴下給我做 20 個……***圖片：平衡車照片來自 Flickr 的 bestboyzde