你知道4月23日是什麼日子嗎？沒錯，那是莎士比亞日！為了向這位大家最喜愛的劇作家致敬，我們整理了一份關於這位吟遊詩人對健康與養生的執著之指南。
莎士比亞的作品中有超過500處對疾病的描寫，還有更多涉及運動與睡眠等健康相關主題。更不用說那些散落在劇本頁面中晦澀的文藝復興食物與奇特食材。那麼，這位吟遊詩人的作品能告訴我們什麼——關於伊莉莎白時代的健康觀，以及我們現代人對飲食、體能與休息的態度？
1. 「睡眠，自然溫柔的保母」（《亨利四世》第二部）
莎士比亞頻繁地提及睡眠，他筆下許多角色，從馬克白到亨利五世，都受到臨床睡眠障礙的困擾，例如睡眠呼吸中止症、夢遊症和失眠。儘管「甜美的遺忘解藥」和「催眠糖漿」等描述說明助眠藥物早已存在，但莎士比亞暗示它們鮮少奏效，睡眠障礙在很大程度上是由潛在的心理問題所引起的——這與現代科學的認知相去不遠。早在這類疾病被醫學界認可、更遑論加以治療的數百年前，它們就已在伊莉莎白時代倫敦的舞台上於千萬觀眾面前被演繹出來，細想之下，實在令人驚嘆。
2. 「給他們大量牛肉吃……」（《亨利五世》）
「……而鐵和鋼，他們將像狼一樣進食，像惡魔一樣戰鬥。」在莎士比亞的時代，牛肉不僅是典型的英國食物，還流傳著一種奇特的廣泛信念，認為食用這種深受喜愛的文藝復興食物能帶來英勇或膽量，使其成為戰前晚餐的完美選擇。話雖如此，也有一種觀點認為吃牛肉會導致愚蠢。或許這不過是同一枚硬幣的兩面。正如《搖滾萬萬歲》中所說，愚蠢與聰明之間的界線實在是細如毫髮。
3. 「你如此地像踢足球一般踢開我」（《錯誤的喜劇》）
莎士比亞在他的劇作中多次提及「運動」，但這裡的「運動」並非我們現代人所理解的意思。在伊莉莎白時代，「sport」一詞涵蓋多種不同的含義，包括賭博、性愛和戰爭。像網球這樣的運動通常是貴族的專利，而足球則被認為是普羅大眾可以享樂的活動。因此，當《李爾王》中的肯特稱奧斯瓦爾德為「卑賤的足球運動員」時，這很可能是對這項運動粗野、平民階層起源的一種影射。
4. 「每日生命之死」（《馬克白》）
此前，我們肯定了莎士比亞對睡眠障礙那令人驚異的精準描繪，但有一點這位吟遊詩人或許理解有誤，那就是他對日間（白天）睡眠的反感。莎士比亞常將白天打盹描繪為品格不佳的象徵，最典型的例子是他談到福斯塔夫那令人不快的習慣——「午後在長凳上酣睡」。不過，我們也不能太苛責他，因為這在伊莉莎白時代是普遍的觀念。白天睡覺被認為會導致疾病和發燒，不僅因為它不正常，更因為被視為有失體面甚至違反自然。如今，白天睡覺幾乎不再受到相同程度的非議。人們普遍認為午睡可能對健康有益——不妨參閱我們的部落格文章了解更多——而對於夜班工作者來說，白天補眠也幾乎是無可避免的。
5. 「像魚一樣完整」（《維洛那二紳士》）
今天，每個人都在談論吃魚的健康益處，而他們的說法確有依據，因為魚類對身體真的非常有益。雖然在都鐸時代，魚類被認為不如肉類高級——可能是因為這種文藝復興食物對新教徒來說有些過於天主教色彩——但魚類在伊莉莎白時代的貿易中扮演了舉足輕重的角色。伊莉莎白一世下令實施每週「吃魚日」，以提振國內漁業並降低肉類價格，這對全國國民健康所產生的正面影響想必是極為顯著的，無論當初是否出於此目的！
6. 「你能為心靈的疾病開藥方嗎？」（《馬克白》）
莎士比亞不僅關注身體健康，也同樣重視心理健康。他理解過度的壓力可能有害健康，許多伊莉莎白時代的人也持相同看法，對心理健康抱有相對開明的態度。事實上，莎士比亞的女婿約翰·霍爾曾嘗試以瀉藥和灌腸來治療一名有心理健康問題的女孩。以現代標準來看，這聽起來確實有些荒誕，但與都鐸時代那種認為精神病患是「瘋子」、應被排斥於社會之外的主流觀念相比，已是大相徑庭。
由此可見，莎士比亞的劇作中充滿了對健康的諸多描寫，儘管他並非總是認同當時的主流觀點，但顯然許多伊莉莎白時代的人對健康養生的概念已抱持著相當成熟而深思熟慮的態度。在這個莎士比亞日，何不向這位偉人致敬，烹製一道美味健康的魚料理，再享受一夜好眠呢？圖片來源：美國國會圖書館湯瑪斯·傑佛遜館內的莎士比亞雕像，華盛頓特區。由美國國會圖書館提供。