Hoeveel impact heeft jouw levensstijl op je gezondheid? Ontdek meer over de levensstijlkeuzes, van een slecht dieet tot alcoholconsumptie, die je mogelijk in gevaar brengen.
Levensstijlziekten, ook wel niet-overdraagbare ziekten (NCD) genoemd, worden een wereldwijde epidemie. De Wereldgezondheidsorganisatie schat zelfs dat ze verantwoordelijk zijn voor 71% van alle sterfgevallen per jaar. Maar de meeste mensen begrijpen ze nog steeds niet echt, en wat nog belangrijker is, ze begrijpen de risicofactoren nog steeds niet die je er vatbaarder voor kunnen maken. Lees hier alles over levensstijlziekten.
Levensstijlziekten: een overzicht
"Levensstijlziekte" is een overkoepelende term die verwijst naar ziekten die samenhangen met aanpasbare levensstijlrisico's, van een slechte houding en lichamelijke inactiviteit tot alcoholconsumptie en tabaksroken. Hoewel ze kunnen worden verergerd door genetische, fysiologische of omgevingsfactoren, worden levensstijlziekten voornamelijk veroorzaakt door de dagelijkse gewoonten van mensen. In zekere zin is dat goed nieuws, want het betekent dat je vatbaarheid voor dit soort ziekten bijna volledig in jouw eigen handen ligt! Dus, wat is de reden achter het recordaantal mensen dat lijdt aan levensstijlziekten? Dat is te wijten aan verschillende factoren. De voedingstransitie die plaatsvond in de tweede helft van de 20e eeuw is cruciaal. In de VS begonnen diëten steeds meer dierlijke producten, vet en suiker te bevatten, wat lijkt te hebben geleid tot hogere niveaus van obesitas, terwijl de verwestersing van diëten in veel ontwikkelingslanden vaak een rampzalig effect heeft gehad op de volksgezondheid. Er is ook de zogenaamde "pandemie" van inactiviteit, die een aanzienlijk deel van de wereldbevolking treft. Volgens de WHO krijgt bijna één op de vier mannen en één op de drie vrouwen niet genoeg beweging om veelvoorkomende ziekten af te weren. Er kunnen ook beroepsgerelateerde factoren zijn. Werkomgevingen waarbij lang zittend werk vereist is, kunnen mogelijk bijdragen aan gewichtstoename en spijsverteringsproblemen, evenals een hele reeks andere gezondheidsproblemen. Dus, wat telt er eigenlijk als een levensstijlziekte? Volgens MedicineNet kunnen beroertes, hartaandoeningen, diabetes type 2 en atherosclerose allemaal worden veroorzaakt door levensstijlfactoren, terwijl er een breed scala aan ziekten zijn die verband houden met alcohol, roken en drugsgebruik. Obesitas is een andere mogelijk ernstige levensstijlziekte om rekening mee te houden. Volgens een studie in The Lancet kan een slecht dieet verantwoordelijk zijn voor ongeveer 30% van de kankergevallen in ontwikkelde landen. En het is natuurlijk gemakkelijk te vergeten dat obesitas zelf ook een ziekte is, naast een risicofactor voor aandoeningen zoals hypertensie, artritis en leverziekte.
Wie heeft last van levensstijlziekten?
Levensstijlziekten werden vroeger beschouwd als #firstworldproblems, maar er zijn aanwijzingen dat deze ziekten ook in ontwikkelingslanden een steeds grotere rol spelen. Ze zijn verantwoordelijk voor 53% van alle sterfgevallen en handicaps in de ontwikkelende wereld; dat is een meerderheid, en een duidelijke indicatie dat levensstijlziekten een probleem zijn van werkelijk mondiale omvang. Het geeft ook aan dat economische factoren een van de belangrijkste redenen zijn achter de groei van levensstijlziekten, waarbij ongeveer 80% van de niet-overdraagbare ziekten voorkomt in landen met een laag en middelhoog inkomen. Om duidelijk te zijn: we beweren niet dat armoede een directe oorzaak is van levensstijlziekten, maar dat omgevingen die gepaard gaan met stedelijke armoede eerder de omstandigheden in de hand werken die leiden tot levensstijlziekten. Veel achtergestelde gebieden bevinden zich in zogenaamde "voedseldezerts," terwijl talrijke studies de vaak aangehaalde bewering hebben bevestigd dat gezond eten meer kost dan ongezond eten. Eenvoudig gezegd: gezond eten is moeilijker als je een beperkt budget hebt.
Hoe kan ik levensstijlziekten voorkomen?
De enige echte manier om levensstijlziekten te voorkomen is een gezonde levensstijl aannemen. Dat betekent een evenwichtig, voedzaam dieet, regelmatige lichaamsbeweging, niet roken en voldoende slaap — ongeveer 7 tot 9 uur per nacht. Een rapport van het Archives of Internal Medicine geeft aan dat het aanhouden van een gezonde levensstijl kan leiden tot een vermindering van 80% van het risico op het ontwikkelen van chronische ziekten. Dat is een geweldig resultaat voor iets dat relatief eenvoudig te bereiken is.
Kortom: je hoeft je waarschijnlijk niet al te veel zorgen te maken over levensstijlziekten als je een gezond leven leidt, en het goede nieuws is dat er genoeg eenvoudige veranderingen zijn die je in je dagelijkse gewoonten kunt aanbrengen om de verdediging van je lichaam tegen levensstijlziekten snel te versterken.