Er zijn tegenwoordig veel dingen om wakker van te liggen, dus meer leren over wat ons 's nachts wakker houdt is belangrijk voor de gezondheid. We doken in de data en ontdekten dat veel mensen mogelijk een slaapprobleem hebben — zonder het zelfs maar te weten.
Mensen hebben om allerlei redenen last van slapeloosheid, variërend van depressie tot medicatie en zelfs perfectionisme. Maar wat is slapeloosheid en waarom is het een groot probleem? Is het niet gewoon moe zijn en misschien een beetje traag? Nee. Zoals gerapporteerd in het Journal of Clinical Sleep Medicine, wordt slapeloosheid vaak "verkeerd gerapporteerd, verkeerd behandeld en simpelweg gemist", wat een probleem is omdat het eigenlijk een risicofactor is voor een verscheidenheid aan mentale en fysieke problemen.
Wat is slapeloosheid?
Als we het over slapeloosheid willen hebben, hebben we een definitie nodig van wat het is, dus we raadpleegden deze normen uit "Insomnia: Definition, Prevalence, Etiology, and Consequences":
- moeite met in slaap vallen, doorslapen of niet-herstellende slaap
- deze moeite is aanwezig ondanks voldoende gelegenheid en omstandigheden om te slapen
- slaapstoornis gaat gepaard met dagelijkse belemmeringen of stress
- slaapproblemen treden minstens 3 keer per week op en zijn al minstens 1 maand een probleem
Punt 2 is waarschijnlijk het belangrijkste onderscheid voor mensen om te begrijpen, want slapen in een omgeving die geen rust toelaat, betekent niet dat je slapeloosheid hebt, maar dat je eerder een slachtoffer bent van omstandigheden of je eigen gewoonten. Ten slotte kan slapeloosheid acuut of chronisch zijn. Acute slapeloosheid is van korte duur en kan het gevolg zijn van een traumatische gebeurtenis, werkstress, enz., terwijl chronische slapeloosheid minimaal enkele maanden kan duren en veroorzaakt kan worden door medicatie, langdurige emotionele problemen en meer.
Data wijzen op verborgen slapeloosheid
Omdat er bewijs is dat slapeloosheid vaak wordt gemist, besloten we onze gemeenschap te enquêteren. We stelden 12.000 mensen vragen over hun slaap, medische geschiedenis en slapeloosheidsstatus. Slapeloosheid treft naar verluidt een derde van de volwassenen wereldwijd, maar slechts 22% van onze respondenten beschreef zichzelf als iemand met slapeloosheid of was er officieel mee gediagnosticeerd. Hoewel dat minder dan een derde is, strookt het met wat onze data lieten zien: een extra 12% van de mensen die zichzelf niet als slapeloosheidslijder identificeerden, vertoonde in hun antwoorden bewijs dat ze het heel goed zouden kunnen hebben. Maar hoe kan een derde van de volwassenen slapeloosheid hebben terwijl zo'n groot deel zich er niet van bewust is dat ze er mogelijk aan lijden? Slapeloosheid wordt vaak gemist door huisartsen, tenzij patiënten er specifiek om vragen, en omdat meer dan 51% van onze respondenten aangeeft bezorgd te zijn over hun slaap en 19% van hen al meer dan vijf jaar zorgen heeft, vonden we het de moeite waard om in de data te duiken om te zien hoeveel mensen mogelijk een slapeloosheidsdiagnose mislopen.
Hoe we de verborgen of onbekende slapeloosheid identificeerden
Respondenten beantwoordden 40 vragen, en daarbinnen konden we informatie verzamelen die mogelijk op slapeloosheid kan wijzen, zonder dat respondenten een diagnose hoefden te bevestigen. We gebruikten de criteria uit de bovenstaande definitie van slapeloosheid, met één kleine aanpassing zoals vermeld: "slaapproblemen treden minstens 3 keer per week op" werd gewijzigd in "dagelijkse functies belemmerd op minstens 3 dagen in de week door gebrek aan slaap", omdat onze enquête het specifieke criterium niet vermeldde. Als eerste vroegen we of mensen slaapproblemen hadden.
Als een respondent "ja" antwoordde op een van deze vragen, voegden we hem samen in één groep. Vervolgens ontdekten we dat veel mensen last hebben van omgevingsverstoringen zoals hard geluid, licht, enz. Een kwart van de mensen geeft de partner of het gezin de schuld dat ze wakker worden gehouden.
Vervolgens sloten we uit deze groep respondenten uit die mogelijk verborgen slapeloosheid hadden, omdat slapeloosheid betekent dat iemand nog steeds moeite heeft met slapen zelfs als de omstandigheden gunstig zijn. Daarna maakten we nog één filter. We sloten respondenten uit bij wie minder dan 3 dagen per week de dagelijkse functies werden belemmerd door slaapgebrek.
Op basis van de drie bovengenoemde criteria ontdekten we dat een extra 1.450 respondenten, ofwel een aanvullende 12,02% van het totaal aantal respondenten, mogelijk slapeloosheid kunnen hebben zonder het te weten. Tel dat op bij de combinatie van gediagnosticeerde en zelfbeschreven slapeloosheid van 22,22%, en we komen op 34,24%, wat overeenkomt met de literatuur hierboven die stelt dat tot een derde van de volwassenen slapeloosheid heeft en hier vaak niet mee is gediagnosticeerd. En waarom kan het ontbreken van een diagnose van slapeloosheid een slechte zaak zijn? Wanneer mensen die zichzelf beschreven als slapeloosheidslijder werd gevraagd of ze officieel waren gediagnosticeerd met andere ziekten en aandoeningen, rapporteerden ze hogere aantallen:
Dit betekent dat er mogelijk een grote groep mensen is die niet alleen een diagnose van slapeloosheid mist, maar ook mogelijk lijdt aan een andere aandoening zonder dit te weten of behandeld te worden.
Laat het niet op zijn beloop als het om uw gezondheid gaat
Slaap is een essentieel onderdeel van onze gezondheid, omdat slaapproblemen de levenskwaliteit kunnen beïnvloeden en reële gevolgen kunnen hebben, variërend van slechte prestaties en ongelukken tot ernstige gezondheidsproblemen. Als u de diagnose slapeloosheid krijgt, zijn er medicijnen die u kunt nemen en manieren om cognitieve gedragstherapietactieken (CGT-i) voor chronische slapeloosheid te benutten die u kunnen helpen zich te ontdoen van en de aandoening te verminderen. Als u bezorgd bent over uw slaap maar niet weet waar u moet beginnen, overweeg dan een slaapdagboek bij te houden. Dit kan u helpen problematische patronen te herkennen, maar als u deze gegevens direct beschikbaar heeft voor uw arts, kunt u sneller een gerichter behandelplan krijgen. De Health Mate-app, trouwens, stelt u in staat automatisch een slaaplogboek bij te houden voor gebruikers van Sleep en Sleep Analyzer.
Dit onderzoek werd uitgevoerd door Withings op basis van anonieme geaggregeerde gegevens van een wereldwijde groep van 12.000 gebruikers die zich voor onze enquête hadden aangemeld. Withings garandeert de vertrouwelijkheid van persoonlijke gegevens en beschermt de privacy van al zijn gebruikers. Daarom werden alle voor dit onderzoek gebruikte gegevens strikt geanonimiseerd en geaggregeerd om heridentificatie te voorkomen.