Per Adam, il percorso lento e costante verso la salute non riguardava solo la perdita di peso. Riguardava anche la crescita personale...
Circa 10 mesi fa, Adam Etzel, un consulente finanziario di 28 anni, ha deciso di perdere peso. All'epoca pesava 107 kg e sperava di arrivare a 86. Ha raggiunto quell'obiettivo di recente, ed è felicissimo di esserci riuscito — ma ci tiene anche a sottolineare che, per lui, perdere peso ha significato molto di più che cambiare un numero sulla bilancia.
"All'inizio pensi solo: voglio perdere peso, voglio stare bene," dice. "Ma c'è una vera crescita interiore che si vive personalmente con questo percorso. È davvero stimolante fissare un obiettivo e poi raggiungerlo. Se ci riesco una volta, posso farcela di nuovo." Mentre parla, si percepisce quanto sia genuinamente entusiasta; è contagioso.
Riconnettersi con la natura accende la voglia di salute
È stata la scorsa estate, dopo un viaggio in famiglia ai parchi di Yellowstone e Glacier, che Adam ha cominciato a pensare seriamente alla perdita di peso. Nel descrivere il viaggio, è sintetico: mangiavano cibo sano, e solo quando avevano fame, e camminavano e facevano escursioni tutto il giorno, ogni giorno. "Tornando da quella vacanza," dice, "ti sentivi in un certo modo." Qualcosa di quel viaggio è rimasto con lui. Era pieno di energia e ha cominciato a pensare a come migliorare la sua salute. E sapeva che farlo avrebbe richiesto di perdere il peso in eccesso.
Adam aveva già pensato di perdere peso in passato, ma in precedenza aveva sempre resistito all'idea. "C'è questo grande dibattito sull'immagine corporea," spiega, "e su come dovremmo parlare del fatto che dovresti sentirti felice nella tua pelle." Le idee sull'amore per se stessi e l'accettazione di sé — su cosa significa "sentirsi felici nella propria pelle" — avevano alimentato il suo iniziale disinteresse per la perdita di peso, ma col tempo il suo pensiero si è evoluto. Forse, ha cominciato a chiedersi, una persona potrebbe sia puntare alla perdita di peso che avere un'immagine corporea positiva. E c'era anche la questione della sua salute. "Quando vai dal medico, e ti dicono che sei in sovrappeso, che il tuo colesterolo è alle stelle, e che i tuoi trigliceridi sono alle stelle" — cosa si può fare? Quando arrivò a Yellowstone, la riluttanza di Adam a prendere in considerazione la perdita di peso si era attenuata: "Penso che per me si sia trattato di riconoscere che, indipendentemente da tutto — sono bello, qualunque cosa accada, no? Ma ero in cattiva salute."
In cattiva salute, ma finalmente pronto a perdere peso. A proposito dell'impegno preso, Adam ha avuto una conversazione onesta con se stesso riguardo alla sua salute: "Stavo pensando che, tra tutte le cose, ci sono così tanti fattori incontrollabili nella vita. Ma questo è qualcosa che posso davvero cambiare e su cui posso agire. Quindi ho deciso di prendere in mano la situazione."
Iniziare: i piccoli cambiamenti si sommano
Adam dice di aver iniziato lentamente. Prima ha cambiato il modo di mangiare, facendo scelte salutari, un po' alla volta. Ha cominciato con un pasto sano a settimana. Poi sono diventati due, poi tre, e così via, settimana dopo settimana, pasto dopo pasto. Bibite gassate, pizza e Oreos sono stati eliminati gradualmente. Per la colazione, ha consumato molti frullati proteici e porridge di avena preparato la notte prima. Per gli altri pasti, si è affidato molto alla sua pentola a pressione elettrica.
Ha iniziato a introdurre cambiamenti a fine estate; finalmente, per il Ringraziamento, ha cominciato a perdere peso. Ha cercato "le migliori bilance smart" e per Natale, su sua richiesta, sua madre gli ha regalato una bilancia Withings Body+. Adam le attribuisce il merito di aver ampliato le sue conoscenze sulla perdita di peso: è diventato più interessato alla massa muscolare rispetto alla massa grassa, dice, che al tradizionale "peso". E poter vedere una rappresentazione visiva dei suoi progressi? "Assolutamente fantastico." Gli piace analizzare i dati mensilmente, per aiutarsi a superare i plateau. Se un mese recente mostra meno progressi, torna indietro a vedere cosa stava facendo diversamente nei mesi precedenti. Inoltre, Adam ha ingaggiato un personal trainer online, che definisce "semplicemente straordinario", da hooverfitness.com, e ora fa sollevamento pesi e cardio. Adam apprezza che i suoi dati Withings si trasferiscano alla sua app Apple Health, e poi all'app del suo trainer, così il trainer ha sempre i suoi dati di composizione corporea.
Al traguardo: sentirsi vincitori
Facendo tutto questo, poco a poco, Adam ha perso ben 21 kg, raggiungendo il suo peso obiettivo di 86 kg. La sua massa muscolare è passata dal 61% al 73%, e il suo grasso corporeo, inizialmente al 31%, è sceso al 23%. Riferisce che i complimenti arrivano da ogni parte: amici, colleghi, familiari. "Ho una zia con degenerazione maculare," racconta. "È di fatto legalmente cieca e vede solo contorni…. perfino lei ha notato quanto peso ho perso."
L'aspetto più gratificante della sua perdita di peso?
Si ferma. Poi, con un sorriso malizioso: "questo amore per me stesso che mi sono costruito."
Condividere consigli per il percorso verso una salute migliore
A chi si trovasse nella stessa situazione, Adam ha condiviso alcuni consigli sulla difficoltà di mantenere un piano di salute quando le celebrazioni della vita reale possono facilmente sabotare le migliori intenzioni. Dice che è importante riconoscere che "non devi essere perfetto al 100% del tempo." Si propone come esempio. "Qualche weekend fa, alcuni amici e io siamo andati a un matrimonio a Napa. Ho bevuto molto vino. Ho mangiato brownies, davvero tanti." Dopo un weekend così, dice, tornare in carreggiata può essere difficile. "Puoi finire per pensare: a cosa serve? Ti senti in colpa e senza speranza, poi ricominci a mangiare di tutto, perché hai la sensazione di aver già rovinato tutto." Il trucco per tornare in carreggiata? "Non lasciarti sopraffare dal senso di colpa," dice con un tono autorevole. "Mangiati quel brownie, bevi quel bicchiere di vino in più, e goditi davvero il momento… non puoi avere successo se non ti permetti di goderti le cose che ami."
Un grande ringraziamento ad Adam per aver condiviso il suo percorso di salute. Puoi seguirlo su Instagram @adametzel.