L'autunno è fantastico, vero? Latte al pumpkin spice, sciarpe voluminose, rilassarsi davanti al caminetto. E poi, l'influenza. Scopri quando arriva e cosa puoi fare per proteggerti.
Sebbene tu possa prendere l'influenza in qualsiasi periodo dell'anno, potresti essere più vulnerabile durante l'autunno e l'inverno. Ma più sai, meglio sei attrezzato per affrontare l'ospite freddo meno preferito da tutti. Continua a leggere per la guida definitiva alla stagione influenzale in tutto il mondo.
Quando è la stagione influenzale negli Stati Uniti?
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la stagione influenzale negli Stati Uniti si svolge nei mesi autunnali e invernali. Il picco di attività sembra ricadere principalmente tra dicembre e febbraio, ma si registra qualche attività anche fino ad aprile e maggio. Quindi, quando sei maggiormente a rischio di contrarre il virus? Ebbene, secondo il CDC, febbraio è il mese più critico. I dati CDC sulle stagioni influenzali annuali dal 1982–83 al 2017–18 mostrano che febbraio ha il maggiore livello di attività influenzale con un margine significativo. Infatti, nei 36 anni in cui il CDC ha registrato l'attività influenzale, febbraio ha visto la maggiore attività per 15 stagioni, più del doppio rispetto al mese successivo — dicembre, con 7. Quindi, se vuoi rimanere in salute per San Valentino, vale probabilmente la pena fare il vaccino antinfluenzale!
Quando è la stagione influenzale fuori dagli Stati Uniti?
Se stai viaggiando in altri paesi, è importante ricordare che la stagione influenzale varia in tutto il mondo. In generale, la stagione influenzale si svolge durante il periodo freddo annuale di ciascun emisfero. Nell'emisfero settentrionale, ad esempio, la stagione influenzale tende a durare da ottobre a maggio, proprio come negli Stati Uniti. Tuttavia, nell'emisfero meridionale più caldo, ci troviamo di fronte a un calendario completamente diverso. Lì, l'attività influenzale si verifica da aprile a settembre, mentre nelle zone tropicali l'attività influenzale si manifesta in modo intermittente durante tutto l'anno.
Quando dovrei fare il vaccino antinfluenzale?
Anche se ottobre e novembre sono tecnicamente l'inizio della stagione influenzale, in questi mesi l'attività è relativamente bassa, il che li rende il momento ideale per un vaccino antinfluenzale. Naturalmente, prima è meglio, quindi considera di anticipare i tempi con un vaccino a settembre, soprattutto se vivi in uno degli stati più freddi, poiché è il modo migliore per assicurarti di essere protetto durante tutta la stagione influenzale. Inoltre, c'è il vantaggio aggiunto di non essere colpito da eventuali carenze del vaccino. Questo è un problema reale quando la stagione influenzale raggiunge livelli epidemici, come accadde nel 2013. C'è tuttavia un fattore importante da considerare riguardo ai tempi del vaccino, ovvero il tempo necessario al tuo corpo per sviluppare l'immunità. Il CDC afferma che ci vogliono circa 2 settimane perché il tuo corpo sviluppi gli anticorpi robusti che aiutano a difenderlo dall'influenza. Quindi, se sei in ritardo con il vaccino antinfluenzale, sarai comunque esposto al virus per un paio di settimane, il che potrebbe indicare che prima riesci a fare il vaccino, meglio è.
Quanto è efficace il vaccino antinfluenzale?
La prima cosa da ricordare è che il vaccino antinfluenzale non è una soluzione infallibile. Viene aggiornato ogni anno per combattere nuovi ceppi del virus, ma a seconda di quanto la corrispondenza sia precisa, la sua efficacia può variare notevolmente. Nel 2017-18, ad esempio, il vaccino antinfluenzale era relativamente poco efficace e, di conseguenza, abbiamo assistito a tassi record di ospedalizzazioni e a una mortalità superiore alla media. In generale, i vaccini possono ridurre il rischio di ammalarsi del 40-60%. È un ottimo risultato, ma non è infallibile. Ci sono alcune altre cose che puoi fare per potenziare il sistema immunitario e le difese naturali del tuo corpo, tra cui fare esercizio fisico, dormire a sufficienza e mangiare cibi sani come frutta e verdura. E non si tratta solo di te. Fare il vaccino antinfluenzale può aiutare a proteggere le persone intorno a te. Come afferma il CDC nei suoi fatti chiave sulla stagione influenzale, "vaccinarsi può anche proteggere le persone intorno a te, incluse quelle più vulnerabili alle malattie influenzali gravi, come neonati e bambini piccoli, anziani e persone con determinate patologie croniche." La buona notizia negli Stati Uniti è che la legge federale impone che i vaccini antinfluenzali siano coperti dall'assicurazione senza compartecipazione o franchigia. E se non hai un'assicurazione? Lifehacker offre consigli sulle opzioni per il vaccino antinfluenzale a basso costo.
Speriamo che ora tu abbia un'idea abbastanza chiara di come affrontare la stagione influenzale. Per altri modi per battere il grande malanno, dai un'occhiata alla nostra Guida alla sopravvivenza nella stagione fredda e influenzale.