In che misura il tuo stile di vita potrebbe influire sulla tua salute? Scopri di più sulle scelte di vita, da una dieta scorretta al consumo di alcol, che potrebbero metterti a rischio.
Le malattie legate allo stile di vita, note anche come malattie non trasmissibili (NCD), stanno diventando un'epidemia globale. In effetti, l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che siano responsabili del 71% di tutti i decessi annuali. Ma la maggior parte delle persone non le comprende ancora davvero, e soprattutto non comprende ancora i fattori di rischio che possono renderle più vulnerabili. Scopri tutto sulle malattie legate allo stile di vita, proprio qui.
Malattie legate allo stile di vita: una panoramica
"Malattia legata allo stile di vita" è un termine generico che si riferisce a malattie associate a rischi legati a stili di vita modificabili, dalla cattiva postura e dall'inattività fisica al consumo di alcol e al fumo di tabacco. Sebbene possano essere aggravate da fattori genetici, fisiologici o ambientali, le malattie legate allo stile di vita sono causate principalmente dalle abitudini quotidiane delle persone. In un certo senso, questa è una buona notizia, perché significa che la tua suscettibilità a questo tipo di malattie dipende quasi totalmente da te! Allora, qual è la ragione dietro al numero record di persone che soffrono di malattie legate allo stile di vita? È dovuta a diversi fattori. La transizione nutrizionale avvenuta nella seconda metà del XX secolo è fondamentale. Negli Stati Uniti, le diete hanno iniziato a includere quantità crescenti di prodotti animali, grassi e zuccheri, con conseguenti livelli più elevati di obesità, mentre la occidentalizzazione delle diete in molti paesi in via di sviluppo ha avuto spesso un effetto disastroso sulla salute pubblica. C'è anche la cosiddetta "pandemia" di inattività, che colpisce una quota sostanziale della popolazione mondiale. Secondo l'OMS, quasi uno su quattro uomini e una su tre donne non svolgono abbastanza esercizio fisico per contrastare le malattie comuni. Possono esserci anche fattori occupazionali. Ambienti di lavoro che richiedono lunghe ore seduti possono potenzialmente contribuire all'aumento di peso e a problemi digestivi, oltre a tutta una serie di altri problemi di salute. Quindi, cosa conta effettivamente come malattia legata allo stile di vita? Secondo MedicineNet, ictus, malattie cardiache, diabete di tipo 2 e aterosclerosi possono essere tutti causati da fattori legati allo stile di vita, mentre esiste un'ampia gamma di malattie associate all'alcol, al fumo e all'abuso di droghe. L'obesità è un'altra malattia legata allo stile di vita potenzialmente grave di cui essere consapevoli. Secondo uno studio pubblicato su The Lancet, una dieta scorretta potrebbe causare circa il 30% dei tumori nei paesi sviluppati. E naturalmente, è facile dimenticare che l'obesità è una malattia in sé, oltre che un fattore di rischio per condizioni come ipertensione, artrite e malattie del fegato.
Chi è colpito dalle malattie legate allo stile di vita?
Le malattie legate allo stile di vita erano considerate un problema del #firstworldproblems, ma esistono prove che suggeriscono come queste malattie stiano diventando un fattore sempre più rilevante anche nei paesi in via di sviluppo. Rappresentano il 53% di tutti i decessi e le disabilità nel mondo in via di sviluppo; si tratta di una maggioranza, e un'indicazione piuttosto forte che le malattie legate allo stile di vita siano un problema di proporzioni davvero globali. Indica inoltre che i fattori economici sono tra le ragioni più importanti alla base della crescita di queste malattie, con circa l'80% delle malattie non trasmissibili che si verificano nei paesi a basso e medio reddito. Per essere chiari, non stiamo dicendo che la povertà sia una causa diretta delle malattie legate allo stile di vita, ma che gli ambienti associati alla povertà urbana tendono maggiormente a favorire le condizioni che portano a tali malattie. Molte aree deprivate si trovano all'interno di cosiddetti "deserti alimentari," mentre numerosi studi hanno confermato la tesi spesso citata secondo cui il cibo sano costa più di quello non sano. In parole semplici, è più difficile mangiare in modo sano quando si ha un budget limitato.
Come posso prevenire le malattie legate allo stile di vita?
L'unico modo concreto per prevenire le malattie legate allo stile di vita è adottare uno stile di vita sano. Ciò significa una dieta equilibrata e nutriente, attività fisica regolare, niente fumo e una quantità sana di sonno—circa 7–9 ore per notte. In effetti, un rapporto degli Archives of Internal Medicine indica che mantenere uno stile di vita sano potrebbe portare a una riduzione dell'80% del rischio di sviluppare malattie croniche. È un risultato davvero notevole per qualcosa di relativamente facile da raggiungere.
In sintesi: probabilmente non devi preoccuparti troppo delle malattie legate allo stile di vita se conduci una vita sana, e la notizia migliore è che ci sono molti semplici cambiamenti che puoi apportare alle tue abitudini quotidiane per potenziare rapidamente le difese del tuo corpo contro le malattie legate allo stile di vita.