Il lancio dell’ascia spopola, ma è davvero uno sport? Aiuta a tenersi in forma? La nostra blogger Tracy risponde di sì a entrambe le domande. Ecco il suo resoconto sul campo.
Un paio di settimane fa sono andata al King Richard’s Faire, la festa rinascimentale che si tiene vicino a noi, a Carver, nel Massachusetts, ma non per i motivi che potresti pensare. Non fraintendermi: mi piace mangiare cibi fritti e gridare «Huzzah!» insieme agli altri, ma ciò che mi attira davvero è la possibilità di praticare tre sport difficili da trovare altrove: tiro con l’arco, lancio dei coltelli e lancio dell’ascia. Per molto tempo, la festa rinascimentale è stata l’unico posto in cui potevo coltivare la mia passione per le asce e, be’, per lanciarle. Con un’eccezione: forse ricordi le mie avventure con il lancio dell’ascia al Big E di quest’anno. Per fortuna oggi questa attività sta diventando sempre più popolare: nella tua città potrebbe già esserci un campionato o un locale dedicato. Come puoi immaginare, il lancio dell’ascia esiste da moltissimo tempo, ma è diventato popolare come sport ricreativo al coperto in Canada prima di diffondersi negli Stati Uniti e altrove. Ci sono locali di ogni tipo: dai un’occhiata a Bad Axe Throwing o Kick Axe per vedere se ce n’è uno vicino a te.
Questione di impugnatura: le basi del lancio dell’ascia
Si possono usare attrezzi diversi, ma UrbanAxes, una catena che sta per aprire una nuova sede a Boston, vicino a dove vivo (evviva!), usa accette da una libbra e mezza, da lanciare contro bersagli di legno con un centro segnato. I giocatori guadagnano punti in base al punto in cui l’ascia si conficca nel bersaglio. In genere si può lanciare con una mano o con due, e ogni metodo richiede strategie diverse. Ma se giochi per divertirti, è soprattutto una questione di preferenze.
Ho parlato con la comica Kate McCabe, nella foto, che di recente ha lanciato asce con un gruppo di colleghi da Whistle Punks a Manchester, nel Regno Unito. Perché ci è andata? Mi ha detto che faceva parte di un «try-athalon» organizzato con un’amica: in pratica, una gara amichevole in cui «provare» attività sportive insolite. Quanto al lancio con una mano o con due, racconta: «Volevo essere più brava con una mano sola, perché secondo me fa più scena, ma in realtà rendevo meglio con due». So che hai altre due domande. Come si gioca? Dipende. Per chi vuole lanciare asce per divertimento, UrbanAxes, per esempio, organizza tornei a gironi per gruppi, ma accoglie anche chi vuole semplicemente provare o esercitarsi. Seconda domanda: il lancio dell’ascia è davvero uno sport organizzato? Eccome: la National Axe Throwing Federation conta oltre 4.500 iscritti ai campionati in 7 Paesi e sponsorizza il National Axe Throwing Championship, che assegna più di 16.500 dollari tra premi e donazioni benefiche. C’è anche la World Axe Throwing League, che, pensa un po’, sul suo sito mostra il conto alla rovescia per il campionato mondiale di lancio dell’ascia del 2018 e pubblica regole molto dettagliate per chi vuole approfondire ogni aspetto. E se ti stai chiedendo se sia sicuro, la mia risposta è: «Asciaolutamente sì». Prima di lanciare, un istruttore ti spiega come fare. I partecipanti giocano uno accanto all’altro in corsie libere, simili a quelle del bowling, e ogni partita è supervisionata. Da UrbanAxes, l’istruttore tiene persino il punteggio per te. E visto che molti locali sono chiamati «bar per il lancio dell’ascia», come funziona con gli alcolici? A quanto pare, molti non li servono nemmeno: chi vuole, li porta da casa. Gli astemi, e i vostri fegati, ringraziano!
Tutta la grinta sul bersaglio: il bello del lancio dell’ascia
Questo sport ha tanti aspetti da apprezzare: è rilassato, puoi procedere al tuo ritmo, elaborare tutte le strategie che vuoi oppure limitarti a lanciare qualcosa. Per questo è un ottimo antistress. È un’esperienza concreta e stranamente appagante: come osserva un articolo di The Ringer su come il lancio dell’ascia si sia diffuso nel mondo, «Il rumore dell’ascia che si conficca nel legno ha un fascino simile a quello di una mazza che colpisce una palla da baseball o di un cinque dato alla perfezione». Sì, proprio così. McCabe è d’accordo. «Mi è piaciuto perché sembrava un’attività grintosa, ma non troppo complicata. Lanciare qualcosa di pesante e mirare al centro del bersaglio. Semplice, ma non facile. La tecnica e la concentrazione erano fondamentali», ha detto. Ed è anche un ottimo esercizio fisico. Secondo Men’s Health, il lancio dell’ascia rafforza i dorsali, i muscoli delle spalle e il core. Tra l’altro, quell’articolo offre anche buoni consigli sulla tecnica. La rivista Self fa notare che la posizione di lancio fa lavorare anche i muscoli posteriori della coscia e i polpacci. E ci sono altri vantaggi? «Quando arriverà l’apocalisse zombie, saprò cavarmela», dice McCabe. Visto? Divertimento, esercizio fisico E protezione dagli zombie. Spero di averti convinto a provare.
Epilogo: se ti stai chiedendo com’è andata la gita alla festa rinascimentale, non sono riuscita a conficcare nel bersaglio neanche un’ascia. A mia discolpa, erano molto più pesanti di quanto mi aspettassi. Però è stata una bella motivazione: il fine settimana successivo sono andata a cercare i prezzi dei kettlebell da 10 libbre. Devo rafforzare il core!