Il lancio dell'ascia è di gran moda, ma è uno sport vero? Conta come attività fisica? La nostra blogger Tracy dice di sì. Ecco il suo resoconto dal campo.
Un paio di settimane fa, mi sono recata alla King Richard's Faire, la fiera rinascimentale locale a Carver, Massachusetts — ma non per le ragioni che potreste pensare. Non fraintendetemi, mi piace mangiare cibo fritto e urlare "Huzzah!" come tutti gli altri, ma per me il vero richiamo è l'accesso a tre sport difficili da trovare: tiro con l'arco, lancio del coltello e lancio dell'ascia. Per molto tempo, la fiera rinascimentale è stato l'unico posto dove potevo soddisfare la mia passione per le asce e, ehm, lanciarle, con un'eccezione: forse ricorderete le mie avventure con il lancio dell'ascia alla Big E di quest'anno. Ma per fortuna, il lancio dell'ascia sta diventando sempre più di tendenza; potreste già avere una lega o un bar del lancio dell'ascia nella vostra città. Come ci si potrebbe aspettare, il lancio dell'ascia esiste da molto, moltissimo tempo, ma è diventato popolare per la prima volta come sport ricreativo al coperto in Canada prima di diffondersi negli Stati Uniti e oltre. Ci sono tutti i tipi di locali tra cui scegliere — visitate Bad Axe Throwing o Kick Axe per vedere se ce n'è uno vicino a voi.
Difficile da maneggiare: le basi del lancio dell'ascia
Esistono diversi tipi di attrezzatura, ma UrbanAxes, una catena che sta per aprire una nuova sede a Boston vicino a dove vivo (evviva!), utilizza scuri da circa 700 grammi, che vengono lanciate contro bersagli in legno con un centro marcato. I giocatori segnano punti in base al punto in cui l'ascia si conficca nel bersaglio. In genere, è possibile lanciare con una o due mani, e ci sono strategie diverse per ciascun metodo — ma per il lancio amatoriale dell'ascia, tutto dipende dalla preferenza personale.
Ho parlato con la comica Kate McCabe, in foto, che di recente ha lanciato asce con un gruppo di comici da Whistle Punks a Manchester, nel Regno Unito. Perché è andata? Ha detto che faceva parte di una "try-athalon" che aveva organizzato con un'amica — fondamentalmente, "provare" strane attività sportive in una competizione amichevole. Sulla questione una mano contro due, dice: "Volevo essere più brava nel lancio a una mano, perché penso che faccia più scena, ma la mia forza era davvero nel lancio a due mani." Altre due domande che so che vi state ponendo: Come si gioca? Beh, varia. Per quanto riguarda il lancio amatoriale dell'ascia, UrbanAxes (per esempio) offre tornei a eliminazione diretta per gruppi, ma prevede anche orari di accesso libero se volete semplicemente provare o fare pratica. Seconda domanda: il lancio dell'ascia è davvero uno sport organizzato? Sì: la National Axe Throwing Federation conta più di 4.500 iscritti ai campionati in 7 paesi e sponsorizza il National Axe Throwing Championship, distribuendo oltre 16.500 dollari in premi in denaro e donazioni benefiche. C'è anche la World Axe Throwing League, che, è bene saperlo, ha un conto alla rovescia sul suo sito per il World Axe Throwing Championship 2018, e regole molto specifiche se volete entrare nei dettagli. E se vi chierate se è sicuro, la mia risposta è "assolutamente sì". Prima di lanciare, un istruttore vi spiega come fare. I partecipanti giocano fianco a fianco in corsie vuote simili a quelle di un bowling, e tutto il gioco è supervisionato. Da UrbanAxes, l'istruttore tiene persino il punteggio al posto vostro. E dato che molti locali si chiamano "bar del lancio dell'ascia", che dire dell'alcol? A quanto pare, molti di loro non lo servono nemmeno — è BYOB. Astemi (e i vostri fegati) esultate!
Sfoga la rabbia sul bersaglio: perché il lancio dell'ascia è fantastico
C'è tantissimo da amare in questo sport: è rilassato, si va al proprio ritmo e si può essere strategici quanto si vuole o semplicemente lanciare tutto a casaccio, il che lo rende un ottimo sfogo per lo stress. È tattile e stranamente soddisfacente, perché come recita questo articolo di The Ringer su come il lancio dell'ascia si è diffuso nel mondo, "Il suono dell'ascia che si conficca nel legno ha un fascino simile a quello di una mazza da baseball che colpisce una palla o di un cinque perfettamente calibrato". Sì. Esattamente. McCabe è d'accordo. "L'ho adorato perché sembrava qualcosa di piuttosto selvaggio a cui partecipare, ma non eccessivamente complicato. Lanci qualcosa con forza, miri al centro. Semplice ma non facile. La tecnica e la concentrazione erano fondamentali", ha detto. Ed è anche un ottimo esercizio fisico. Secondo Men's Health, il lancio dell'ascia allena i dorsali, i muscoli delle spalle e il core. (Per inciso, quell'articolo contiene anche buoni consigli sulla tecnica.) La rivista Self sottolinea che, nella posizione di lancio dell'ascia, si allenano anche i muscoli posteriori della coscia e i polpacci. Infine, ci sono altri benefici? "Quando arriverà l'apocalisse zombie, sarò in grado di cavarmela", dice McCabe. Visto? Divertimento, forma fisica E protezione dagli zombie. Spero di avervi convinto a provare.
Epilogo: nel caso vi chiedeste com'è andata la gita alla fiera rinascimentale: non sono riuscita a conficcare una sola ascia — a mia discolpa, erano molto più pesanti di quanto mi aspettassi — ma, sapete cosa, è stata una grande motivazione. Il fine settimana successivo, sono uscita e ho iniziato a cercare il prezzo dei kettlebell da 4,5 chili. Bisogna allenare il core!