L'alimentazione sana ha una storia importante alle spalle. Scopri la nostra breve storia del cibo e delle diete antiche.
Sei curioso della storia del cibo e delle diete? È un viaggio straordinario. Seguici in un tour lampo attraverso alcune delle innovazioni più bizzarre nella storia dell'alimentazione sana, dall'uomo antico fino ai giorni nostri!
Il potere dell'aglio
Anche se non consideriamo necessariamente l'aglio un alimento salutare, il mondo antico la pensava diversamente! In un episodio piuttosto macabro, i faraoni egizi lo somministravano agli schiavi, convinti che potesse aumentarne la produttività. Ma l'Egitto non era l'unico posto a tenere in grande considerazione il modesto aglio. Anche gli olimpionici dell'antica Grecia avevano un debole per l'aglio, che mangiavano prima di gareggiare ai giochi, mentre l'aglio era un elemento fondamentale dell'antica dieta cinese. Si credeva che potesse essere usato per curare mal di testa, depressione e impotenza!
Alcol + digiuno = perdita di peso?
Guglielmo il Conquistatore: genio militare, protagonista della storia, grande appassionato di cibo. Ebbene sì, il Conquistatore era famoso per il suo aspetto imponente, tanto da decidere di mettersi a dieta. Bene per lui, no? Uhm, beh, ecco il punto. La "dieta" che Guglielmo scelse di seguire era una dieta a base di solo alcol. Decise di smettere di mangiare, di darsi all'alcol e di aspettare che i chili se ne andassero. Funzionò, in un certo senso. Quantomeno non morì di fame, e la scienza moderna ha dimostrato che il vino rosso potrebbe aiutare a bloccare lo sviluppo delle cellule adipose, quindi forse era un po' un visionario. Hmm. Già, non ci convince nemmeno a noi! Stranamente, l'idea che una dieta a base di solo alcol possa avere qualche beneficio per la salute sembra essersi perpetuata nel corso della storia. Luigi Cornaro, un nobile italiano del XVI secolo, seguiva una dieta composta da 14 once di vino e 12 once di cibo, mentre la dieta a base di aceto di mele comparve addirittura negli anni '50. Sebbene si dica che Cornaro sia vissuto fino alla veneranda età di 102 anni, siamo fermamente convinti che consumare solo alcol probabilmente non sarà la cura miracolosa che stai cercando.
Voglio bere il tuo sangue — sul serio
Il XV secolo era un crogiolo di idee dietetiche bizzarre. La più folle? Il vampirismo letterale. Uno studioso e sacerdote di nome Marsilio Ficino consigliava agli anziani di "succhiare il sangue della gioventù", ritenendolo un rimedio contro la vecchiaia. Ora, se questo vi sembra disgustoso, tenete presente che Ficino raccomandava di addolcirlo con lo zucchero. Sembra meglio? Già, nemmeno a noi. Ci dispiace, Marsilio. Da noi è un no.
Paludi e altri posti da evitare
Come si fa a non diventare obesi? Tagliare le calorie? No. Andare in palestra nel castello locale? Non proprio. Nel 1727, un tale di nome Thomas Short giunse all'ingegnosa conclusione che le persone obese vivono vicino alle paludi. Vuoi restare in forma? Stai lontano dalla palude. Non ne siamo del tutto convinti nemmeno noi, e per quanto ne sappiamo non esiste alcuna prova che colleghi le paludi all'obesità. Spiegherebbe però Shrek.
Il primo piano dietetico popolare della storia
Dopo una lunga serie di vicoli ciechi, false partenze e vere e proprie bugie, arriviamo a William Banting, l'uomo che vanta uno dei titoli più forti per essere considerato il padre della dieta moderna. Nato nel 1797, Banting godeva fin troppo dei piaceri della vita e, quando raggiunse la mezza età, persino allacciarsi le scarpe era diventato un'impresa. Capitò che prendesse appuntamento con un certo dottor William Harvey, ed è lì che le cose presero una piega migliore. Harvey, un devoto di Claude Bernard e delle sue numerose teorie alimentari, vedeva essenzialmente Banting come una cavia. E fu un bene che lo facesse, perché Banting riuscì a perdere circa 23 chili seguendo la dieta prescritta da Harvey a base di manzo, pesce, verdure e tè. Comprensibilmente entusiasta, Banting pubblicò un libro sul suo percorso di perdita di peso, intitolato On Corpulence. Gli valse fama e fortuna, e la sua dieta è ora considerata una sorta di precursore dei regimi a basso contenuto di carboidrati così popolari oggi. Hai mai provato la dieta chetogenica o quella paleo? Potresti dover ringraziare Banting per questo!
Atkins e la guerra ai carboidrati
Tutti hanno sentito parlare della dieta Atkins, no? Ideata per la prima volta nel 1972, questa dieta a basso contenuto di carboidrati fu inizialmente considerata poco salutare dalle autorità sanitarie. Solo dopo un'abbondante serie di studi scientifici in sua difesa le persone hanno davvero iniziato a capire il messaggio: i carboidrati possono far ingrassare! Ha riscosso grande successo tra le celebrity come Kim Kardashian e Jennifer Aniston, il che suggerisce che Atkins potrebbe essere destinato a durare a lungo.
Eccoci arrivati alla fine. Dagli antichi Egizi al #cleaneating, la storia strana e meravigliosa del cibo, dell'alimentazione sana, delle diete e dei regimi alimentari di moda non è sempre stata una navigazione tranquilla. Ma speriamo che ora tu abbia un'idea un po' più chiara di dove nasce tutto questo! Ricorda solo di non prendere troppo sul serio queste antiche perle di saggezza. Se desideri discutere della tua dieta con una fonte affidabile, prenota un appuntamento con un medico o un professionista della salute.