Abbiamo analizzato in dettaglio come sono andati i parametri di salute globali nel 2020 rispetto al 2019. Continua a leggere per tutti i dettagli.
Le parole "resoconto annuale" potrebbero farti sospirare e poi cercare lentamente rifugio lontano dal periodo più dirompente per la salute umana nella memoria recente. Tuttavia, come abbiamo scoperto nel nostro studio sui dati del Covid-19 condotto a maggio, non tutto è andato perduto durante la pandemia, con tendenze orientate verso un maggiore sonno, nessun drastico aumento di peso e una riduzione della frequenza cardiaca durante il sonno. Ma mentre la pandemia si spostava, si attenuava e si intensificava in tutto il mondo, come si sono mantenute o cambiate queste tendenze dopo un periodo di tempo molto più lungo? Ci sentiamo sicuramente come se la fine dell'anno non potesse arrivare abbastanza presto, come dimostrato dalla vasta gamma di addobbi natalizi "bidone dell'immondizia in fiamme" del 2020 in vendita. Dobbiamo considerare il 2020 come una perdita? Continua a leggere per i risultati a volte sorprendenti.
2020: abbiamo cercato di dormirci sopra
Non solo le persone non hanno perso sonno durante l'anno, ma ne hanno addirittura guadagnato. In media, le persone hanno dormito otto minuti e 34 secondi in più per notte nel 2020 rispetto al 2019, con il Regno Unito che ha guadagnato di più in termini di tempi di sonno più lunghi, con una media di undici minuti e 40 secondi in più per notte rispetto all'anno precedente.
Perché i tempi di sonno sarebbero aumentati? Un drastico calo delle attività notturne in luoghi come il Regno Unito e massicce diminuzioni della frequentazione di ristoranti negli USA (con una perdita di 240 miliardi di dollari) combinate con i coprifuoco obbligatori in tutto il mondo hanno molto probabilmente portato a un aumento della quantità di sonno. La spinta al lavoro da casa è un altro fattore che ha permesso a molti lavoratori di ufficio di saltare il pendolarismo, consentendo potenzialmente un tempo di sonno più lungo. Un'eccezione interessante? La notte delle elezioni, il 3 novembre. Sebbene i risultati presidenziali ufficiali non siano stati annunciati fino al 7, la notte delle elezioni ha ridotto il tempo di sonno negli Stati Uniti e in altri paesi, ma gli USA hanno perso quasi 25 minuti di sonno con 6 ore e 53 minuti contro le normali 7 ore e 18 minuti. Oltre ai tempi di sonno più lunghi, la qualità del sonno sembra essere migliorata in tutti i paesi. Come mostrato di seguito, il 2020 ha visto un aumento dei punteggi del sonno elevati che ha avuto l'effetto complessivo di ridurre i punteggi medi e bassi rispetto al 2019.
I punteggi possibili includono 75+ alto, 50 – 75 medio e 49 o inferiore come basso. I punteggi del sonno vengono calcolati utilizzando quattro fattori:
- Durata (tempo totale trascorso a dormire)
- Regolarità (coerenza tra l'ora di andare a letto e l'ora di svegliarsi)
- Profondità (parte della notte trascorsa nelle fasi rigenerative e nel sonno profondo)
- Interruzioni (tempo trascorso sveglio)
Cosa avrebbe potuto causare punteggi del sonno più elevati oltre a tempi di sonno più lunghi? La riduzione del rumore della vita notturna intorno alle città potrebbe essere un motivo, ma un altro potrebbe essere meno jet lag sociale dovuto alla riduzione del tempo trascorso a socializzare e a fare festa fino a tarda notte rispetto ai normali orari di sonno dei giorni lavorativi. Nessuna festa in casa e generalmente nessuno spazio per incontrarsi se non il solito schermo digitale significa che le persone potrebbero mantenere un programma di sonno più regolare per l'intera settimana. Tempi di sonno più lunghi e punteggi del sonno più elevati sono positivi, ma come hanno influito sulla salute gli altri eventi del mondo? Abbiamo analizzato la frequenza cardiaca durante il sonno. Una frequenza cardiaca durante il sonno ridotta è un segnale di buona salute, poiché significa che il cuore non deve lavorare così tanto per pompare il sangue. Quindi, cosa dicono i dati? Ancora una volta, tra il 2020 e il 2019 si osserva un'altra differenza positiva con le frequenze cardiache durante il sonno in media di 0,54 battiti al minuto (bpm) inferiori quest'anno rispetto all'anno scorso. Tuttavia, non tutti i paesi hanno registrato le stesse riduzioni. Il Canada primeggia con una riduzione di 2,56 bpm, mentre solo due paesi hanno visto aumenti: il Regno Unito e la Svizzera, con un aumento rispettivamente di 0,15 bpm e 0,58 bpm.
Supponiamo che molti dei fattori menzionati sopra, tra cui le restrizioni di permanenza a casa, la riduzione della vita notturna e del consumo di alcol, e la diminuzione dello stress da pendolarismo abbiano influenzato la frequenza cardiaca.
Abbiamo rallentato
La quarantena ha avuto un enorme impatto sulle nostre abitudini di cammino, con una media globale di -10% ovvero 511 passi al giorno in meno percorsi nel 2020 rispetto al 2019. Oltre agli obblighi di restare a casa in vigore in molti paesi del mondo, la riduzione dei passi potrebbe anche essere ricondotta alla diminuzione degli spostamenti per andare al lavoro e alla mancanza di camminate che altrimenti avverrebbero sul posto di lavoro. Quasi il doppio dei dipendenti lavora da casa rispetto a chi è in ufficio in paesi come gli Stati Uniti d'America, quindi la scomparsa delle camminate verso la stazione del treno o dell'autobus, il cambio di linee e la ripetizione di tutto ciò alla fine della giornata potrebbe essere uno dei motivi per cui il mondo ora registra meno passi. Tuttavia, un paese in particolare ora conosciuto nel mondo per non aver adottato molte misure restrittive rispetto ai suoi vicini, la Svezia, ha registrato una delle minori perdite di attività con soli 87 passi al giorno in media in meno rispetto al 2019. I passi in generale possono essere una misura dell'attività, ma in che modo sono stati influenzati gli allenamenti?
Allenarsi al chiuso era difficile per molte persone poiché le palestre erano chiuse o operavano a capacità ridotta, e in diversi paesi era vietato uscire se non per necessità. La corsa è diminuita di una media globale dell'1,75%, mentre il nuoto ha registrato un calo di quasi il 30%. Tuttavia, alcuni allenamenti sono stati meno colpiti di altri. Il ciclismo ha visto un aumento globale dell'8%, e ciò potrebbe essere dovuto al fatto che molti paesi hanno aumentato il numero di piste ciclabili nelle principali città, poiché andare in bicicletta al lavoro o in giro per la città con una ventilazione costante sembra più sicuro che condividere lo spazio in treno con gli altri passeggeri.
Aspetta di sentire questo…
Alcune attività sono aumentate e alcuni allenamenti sono diminuiti, ma come hanno influito sulla massa corporea tutti questi fattori combinati con il sonno, la quarantena e tutto il resto? Il 2020 è stato davvero un disastro per i chili o le libbre che abbiamo scelto di misurare? I dati sono arrivati e mostrano che a livello globale il 2020 ha mostrato una maggiore perdita di peso media di 0,14 kg rispetto al 2019. Le buone notizie continuano con il 2020 che mostra una maggiore perdita media globale di massa grassa di 0,15 kg rispetto al 2019. Questi numeri potrebbero sembrare controintuitivi rispetto all'incredibile quantità di stress, disperazione e alla maggiore vicinanza al frigorifero che molti potrebbero sentire, ma considerando molti dei fattori già discussi, questa tendenza generale a non aumentare di peso ha senso. Dormire di più e con meno jet lag sociale come descritto sopra può portare a una maggiore perdita di peso, e mentre molti ristoranti e caffè hanno subito una minore affluenza, sempre più persone mangiano a casa, il che significa meno calorie, sale e grassi saturi insieme a scelte alimentari più sane. Il peso generale non è in aumento, ma poiché l'Anno della Pandemia ha avuto un impatto emotivo e mentale su tutti, come ha cambiato i nostri obiettivi personali di perdita di peso? Abbiamo rinunciato a ogni speranza e ci siamo semplicemente dedicati a Netflix e abbuffate, oppure questa sfida collettiva ci ha spinto all'azione personale? Nel 2020, il 46% degli utenti che volevano perdere almeno un chilogrammo (2,2 libbre) è riuscito a perdere peso, e il 18% di coloro che erano più ambiziosi e volevano perdere più di 5 kg (11 libbre) ci è riuscito. Nel 2019 questi stessi numeri erano il 41% e il 16%, il che dimostra che il 2020 è stato un anno migliore per gli obiettivi di perdita di peso rispetto al 2019.
Picco nei controlli della temperatura?
L'attività fisica, il sonno e il peso sono stati tutti influenzati a livello globale durante il 2020, ma la pandemia ha spinto le persone a misurarsi la temperatura più spesso? Avere una temperatura elevata simile ai sintomi influenzali è un potenziale indicatore di COVID-19. Quindi, la comunità globale ha misurato più temperature nel 2020 rispetto al 2019? Nel grafico seguente si nota uno schema a forma di U durante il 2019 che segue i normali tassi di misurazione della temperatura: le persone generalmente effettuano meno misurazioni in estate rispetto all'autunno e all'inverno a causa della stagione influenzale. Tuttavia, nel marzo 2020, durante il primo picco del Covid-19 in Europa e negli Stati Uniti, si registra un netto aumento del numero di temperature misurate.
Un altro schema a forma di U emerge avvicinandosi all'estate, ma privo della graduale consistenza osservata nel 2019. Anche il numero minimo di temperature misurate nel mondo del COVID-19 durante il mese di maggio non si avvicina affatto ai valori più alti del 2019, e il numero di temperature misurate da settembre in poi nel 2020 rimane vicino ai livelli di marzo. Sebbene alcune persone infette da COVID-19 possano risultare asintomatiche, molte aziende, luoghi di lavoro e scuole hanno fatto sempre più ricorso alle misurazioni della temperatura come indicatore per valutare se qualcuno debba o meno entrare in un edificio. Anche le misurazioni della temperatura effettuate a domicilio da singoli individui per rilevare potenziali sintomi del COVID-19 sono aumentate, e la misurazione della temperatura potrebbe diventare una misura più diffusa a livello istituzionale anche in un mondo post-pandemia.
Conclusione
Il 2020 è stato un disastro? Per molti versi sì, ma per la salute di chi va oltre i direttamente colpiti dal COVID-19, i dati indicano che l'anno è stato più come una brace che arde lentamente: c'è calore, ma non è fuori controllo con fumo tossico ovunque. In effetti, ci sono tendenze positive specificamente legate al sonno e al peso che possono essere attribuite al mangiare di più (e in modo più sano) a casa, a più tempo per dormire grazie alla riduzione degli spostamenti per andare al lavoro e a meno jet lag sociale rispetto alle solite serate in giro. Tuttavia, l'attività generale è diminuita, alcuni allenamenti hanno toccato il minimo storico e le misurazioni della temperatura sono più frequenti che mai. Ma senza dubbio il 2020 si è sentito assolutamente come un disastro per una serie di motivi, tra cui l'isolamento sociale, le perdite di lavoro e le morti per COVID-19, tutte cause di paura, rabbia, incertezza e tristezza. I dati non possono dipingere un quadro positivo di un anno che ha rivelato incredibili disuguaglianze tra le popolazioni in alcuni paesi e, per altri, una mancanza di conoscenza collettiva riguardo alla salute pubblica. Eppure, in mezzo alla follia e alla delusione, possiamo trovare un po' di conforto nel sapere che esistono dati sanitari concreti provenienti da milioni di noi che dicono che non stiamo andando così male come potremmo pensare, e che in effetti, se agiamo sui dati, potremmo potenzialmente migliorare la salute umana sviluppando politiche che orientino il comportamento verso un sonno migliore, un'alimentazione più sana e un peso migliorato.
Metodologia
Questo studio è stato condotto da Withings sulla base di dati anonimi aggregati provenienti da un pool di 5 milioni di utenti della bilancia intelligente Withings, degli smartwatch ibridi e del termometro intelligente di tutto il mondo. Withings garantisce la riservatezza dei dati personali e protegge la privacy di tutti i suoi utenti. Pertanto, tutti i dati utilizzati per questo studio sono stati rigorosamente anonimizzati e aggregati al fine di evitare qualsiasi re-identificazione.