Découvrez tout ce qu'il faut savoir sur le badminton, ce sport de raquette ultra-rapide dont les origines remontent à la Grèce antique.
Prenez un terrain, un filet et deux raquettes, mélangez le tout, et qu'obtenez-vous ? (Indice : ce n'est pas du tennis). Si tout le monde connaît et aime son grand tournoi, l'U.S. Open, son cousin — le badminton — est un sport ultra-fun et très intense que vous devriez sérieusement envisager d'ajouter à votre liste de meilleurs entraînements.
Qu'est-ce que le badminton ?
C'est une question tout à fait légitime. Le badminton n'est pas vraiment un sport grand public, surtout si l'on considère son déclin en Occident par rapport à son immense popularité en Asie. On pense qu'il a été inventé à Pune, une ville de l'Inde coloniale — bien que certains lui attribuent des origines bien plus anciennes dans la Grèce antique — et le jeu s'appelait à l'origine « le jeu de Poona » en hommage à son lieu d'origine. Mais d'où vient donc le nom « badminton » ? Il est dû aux villages de Great et Little Badminton. Plus précisément, c'est parce que le duc de Beaufort — dont la résidence se trouvait dans ce village — était un fervent amateur de ce sport. Lorsque des expatriés coloniaux rentrèrent d'Inde et commencèrent à introduire ce sport au Royaume-Uni, Badminton fut l'un des premiers endroits en Grande-Bretagne où le jeu fut pratiqué, et le nom est resté. En 1860, un marchand de jouets londonien du nom d'Isaac Spratt prit l'initiative de faire découvrir ce jeu au grand public, en publiant une brochure intitulée « Badminton Battledore: a New Game », destinée à initier les novices à ce tout nouveau sport. Et le reste appartient à l'histoire. Certes, il n'a jamais tout à fait atteint le succès du tennis ou du ping-pong, mais la place assurée du badminton au programme olympique — il y a fait son entrée en 1992 — en fait un incontournable sur la scène internationale. Anecdote amusante : les vainqueurs des épreuves de simple messieurs et dames lors des premiers Jeux olympiques de badminton, Alan Budikusuma et Susi Susanti, sont aujourd'hui mariés l'un à l'autre — et partagent apparemment un compte Instagram, mais c'est une autre histoire — prouvant qu'il n'y a rien de tel que la compétition acharnée du sport professionnel pour faire travailler Cupidon.
Quels sont les bienfaits du badminton pour la santé ?
Le badminton est un sport simple. Le but du jeu est de faire passer le volant par-dessus le filet et de le faire tomber dans le camp adverse. Il en résulte un jeu au rythme soutenu, alliant précision, technique et réflexes rapides, qui peut vous aider à brûler environ 300 calories par heure. Au-delà des calories brûlées, le badminton offre un large éventail de bienfaits pour la santé. Si vous avez déjà regardé un match, vous avez peut-être remarqué qu'il est bien plus rapide que le tennis, avec une vitesse record mondiale du volant à 493 km/h, soit presque 160 km/h de plus que le record mondial au service de tennis. Pas question d'attendre qu'une balle rebondisse — les matchs de badminton exigent des déplacements rapides et une réflexion encore plus rapide. C'est donc un excellent sport pour développer vos réflexes et tonifier vos muscles.
De quoi avez-vous besoin pour commencer ?
Vous souhaitez apprendre à jouer au badminton ? Super ! Mais avant tout, vous devrez vous procurer quelques indispensables :
- Raquette : Impossible de s'en passer ! Tout comme au tennis, la raquette de badminton peut être adaptée à votre style de jeu, que vous recherchiez plus de puissance ou de vitesse, il y en a pour tous les goûts.
- Volant : Il existe deux types de volants : à plumes et en plastique. Pour la précision et la régularité, les volants à plumes sont préférables. Anecdote amusante : les plumes utilisées pour les volants proviennent des ailes gauches des oies.
- Filet : Bien entendu, aucun terrain de badminton ne devrait vous demander d'apporter votre propre filet. Mais il est utile de savoir que le filet doit être à 1,52 m du sol, une hauteur qui met réellement à l'épreuve la puissance de votre service au badminton.
Comment jouer au badminton
Les règles du jeu sont assez faciles à apprendre — vous pouvez consulter un guide simple ici — mais pour l'instant, découvrons quelques-uns des gestes clés à maîtriser :
- Service au badminton : Le service parfait au badminton s'effectue en laissant tomber le volant, culot vers le bas, sur la raquette, puis en le faisant monter d'un coup de poignet, suffisamment haut pour passer au-dessus du filet.
- Smash : Place au sérieux ! Le smash consiste à frapper le volant avec toute sa force lors d'un retour, dans le but de l'envoyer si fort et si vite que votre adversaire n'aura aucune chance de l'intercepter.
- Coup au filet : L'un de ces gestes techniques que tout le monde admire, le coup au filet consiste à envoyer le volant juste au-dessus du filet avec juste assez de force pour marquer un point, sans laisser à votre adversaire la moindre possibilité de le renvoyer.
Alors, quel est le verdict ?
L'un des grands atouts du badminton, c'est la facilité avec laquelle on peut se lancer. Apprendre à jouer au badminton est simple, et une raquette ainsi qu'un volant — tous deux très abordables — sont tout ce dont vous avez besoin pour savoir si ce sport est fait pour vous. Les possibilités sont infinies, alors à vos raquettes !