充足的睡眠是健康生活的關鍵，但如果只是鬧鐘微弱的光芒就能影響您的睡眠呢？了解為何「走向黑暗」可能是件好事。
電視、電腦、電子書閱讀器和智慧型手機的人工燈光隨時觸手可及，我們幾乎難以處於完全黑暗的環境中。然而，研究顯示，臥室中的光線不僅可能干擾良好的夜間睡眠，還可能對您的心理和生理健康產生負面影響。根據《紐約時報》近期一篇文章《過度光照可能損害肌肉與骨骼》，萊頓大學醫學中心的一項最新研究發現，持續暴露在光線下的大鼠，與處於12小時光照和12小時黑暗環境中的大鼠相比，肌肉和骨骼強度下降，體重也有所增加。雖然生理退化的確切原因仍不明確，且大鼠的研究結果未必能直接類推至人類，但推測這是過度光照擾亂晝夜節律所致。美國國家一般醫學科學研究所將晝夜節律定義為「遵循大約24小時週期的生理、心理和行為變化，主要回應生物環境中的光明與黑暗。」換言之，我們藉由光明與黑暗的線索來調節日常的身體機能。
近年來的研究顯示，晝夜節律的紊亂不僅對睡眠和飲食模式產生負面影響，還與憂鬱症有關。2013年Live Science的一篇文章《憂鬱症患者大腦「時鐘」受到干擾》引用了一項研究，發現患有臨床憂鬱症的人，其大腦未能遵循與健康大腦相同的晝夜節律週期。因此，開著燈睡覺可能擾亂您的晝夜節律，使您更容易罹患憂鬱症。根據美國國家睡眠基金會，維持正常晝夜節律的最佳方式是調節光照。白天多曬太陽，並注意保持睡眠環境黑暗。《成功睡眠》一書提供了幾種調節臥室光線的方法，包括以低瓦數燈泡取代鹵素燈和螢光燈、購置遮光窗簾以隔絕城市或室外光污染、移除電視和電腦，甚至遮住數位鬧鐘以減少LED的光芒。數位鬧鐘的一個絕佳替代方案，可能是嘗試——準備好迎接產品置入廣告了——Withings Aura這樣的產品，它利用藍光和音樂讓您在早晨逐漸甦醒。這樣一來，即使您上夜班或使用遮光窗簾，仍能享有與自然陽光喚醒相同的舒適起床體驗。因此，如果您習慣在電視前或開著燈入睡，不妨考慮走向黑暗。這個改變不僅可能讓您感覺更有精神，還能讓您在生理和情感上更加健康。****仍對睡眠的重要性存疑？閱讀了解為何改善睡眠如此重要。