南瓜是完美的萬聖節裝飾品，這是眾所周知的，但你知道南瓜對健康也大有裨益嗎？南瓜富含多種必需維生素和礦物質，好處不止一端。
1. 南瓜有助維護眼睛健康
胡蘿蔔對眼睛有神奇功效，但原來它並不是唯一對視力有益的橙色蔬菜。根據Self Nutrition Data，一杯南瓜含有超過每日建議攝入量170%的維生素A。「維生素A在視力中扮演重要角色，」美國眼科學會的一篇文章解釋道，「為了感知完整的光譜，眼睛需要產生特定色素，以使視網膜的光感受器細胞正常運作……若缺乏足夠的維生素A，眼睛便無法產生足夠的水分來保持適當的潤滑。」換言之，食用南瓜有助於保持夜間視力敏銳，並讓眼睛保持良好的潤澤狀態！
2. 南瓜有益肌膚
除了維生素A和E，南瓜還提供大量維生素C，對肌膚非常有益。根據發表於《皮膚內分泌學》的一篇文章，L-抗壞血酸——即維生素C——不僅透過外用，也透過口服方式穩定膠原蛋白結構，從而使肌膚受益。這意味著食用南瓜有助於保持肌膚柔嫩、減少皺紋。
3. 食用南瓜有助改善心臟健康
南瓜中的維生素C不僅對皮膚有益，還對心臟健康有幫助。2012年約翰霍普金斯大學進行的研究發現，「大劑量維生素C可能適度降低血壓。」雖然食用南瓜未必能取代血壓極高者的藥物治療，但對血壓僅略高於正常範圍的人可能有助於調節血壓。此外，南瓜籽也對心臟健康有積極影響。根據美國國家醫學圖書館發表的一篇文章，「增加種子類食物的攝入，包括全穀物、堅果、豆類、可可製品和咖啡，與降低心血管疾病和2型糖尿病的風險，或顯著降低血清膽固醇或血壓等心血管疾病風險因素有關。」因此，不要丟棄南瓜籽，將它們放入烤箱烘烤，為心臟健康再添一份助力。
4. 南瓜有助控制糖尿病
根據Medical News Today，南瓜中的鎂有助於降低罹患2型糖尿病的風險：「每日鎂攝入量每增加100毫克，罹患2型糖尿病的風險約降低15%。」一份南瓜含有22毫克鎂，可幫助你達成超過20%的每日攝取目標。此外，ScienceDirect指出，南瓜實際上可作為糖尿病胰島素治療的替代選擇。「目前有多種胰島素可用於治療糖尿病，」摘要解釋道，「但此類使用仍有生理上的影響。因此，需要尋找替代方案，包括草本製劑以及葫蘆科植物（南瓜）等膳食植物。」
5. 南瓜能減少發炎
發表於《營養研究評論》的研究指出，「添加南瓜的食品被認為是抗炎物質的良好來源」，並有助於治療關節炎等疾病。這是因為南瓜含有天然抗氧化劑，根據哈佛健康的說法，這些抗氧化劑能「降低發炎風險，進而預防慢性疾病。」所以，當你出門尋找完美的南瓜燈時，不妨多買一顆南瓜作為晚餐食材。這不僅能讓你感受節日氣氛，也許還能讓你在這個萬聖節季節更加健康。