難民是飽受流離失所及其他壓力的族群，一旦抵達新的居住國，包括高血壓在內的各種健康狀況可能未被發現或未獲治療。然而，針對這一議題的研究於 2021 年 2 月正式展開。這項題為「聖地牙哥難民對高血壓管理的認知、知識與態度」的研究，由加州大學聖地牙哥分校 Herbert Wertheim 公共衛生學院創始教職成員 Tala Al-Rousan 博士主持，並與聖地牙哥家庭健康醫療中心 Laura Rodriguez 研究所所長 Job Godino 博士合作進行。
在整個計畫過程中，參與者使用 Withings BPM Connect（一款智慧血壓計），以及 Withings Data Hub（一種用於收集測量數據的蜂巢式閘道器）。本研究由美國 國家衛生研究院旗下的 國家心肺血液研究所資助。研究旨在為相對稀少的文獻庫貢獻成果，聚焦於難民及尋求庇護者等流離失所人口中血壓控制不佳這一全球尚未解決的挑戰。隨著因暴力衝突、自然災害及健康不平等而不斷增加的難民人數，流離失所人群中高血壓問題的發生率也愈發嚴峻。
本計畫的具體目標之一，是研究透過支持性醫療基礎設施進行自我管理血壓監測的可行性。該研究希望展示初步數據，證明難民患者能夠且更傾向於在居住地主導自身的高血壓管理，同時接受醫療提供者關於藥物劑量調整方案的指導。
結合 BPM Connect，Al-Rousan 博士與 Godino 博士的團隊使用 Withings 遠距病患監測（RPM）解決方案收集患者數據。設備與 RPM 均有助於解決參與者可能面臨的多項痛點，例如醫療資源中斷、經濟困難、語言障礙，以及健康素養和數字能力參差不齊等問題。就醫療資源中斷而言，就醫對部分參與者來說相當困難，因為某些工作不允許短暫請假；由於設備可在家中使用，所需安排的時間大幅減少。BPM Connect 還採用單鍵操作進行測量，降低潛在的語言和使用障礙。最後，關於參與者能否上網的疑慮，已透過 Withings Data Hub 得到解決——這是一款無需用戶安裝的蜂巢式閘道器，無需智慧型手機或 Wi-Fi，即可安全地將所取得的數據連接至 Withings RPM 解決方案。
本研究納入 80 名被診斷為血壓控制不佳的亞拉姆語和阿拉伯語系難民。參與者是透過聖地牙哥服務難民的族裔社區組織招募，包括 Al Majdal Center 等機構。研究團隊涵蓋具備難民健康、數位健康、流行病學及慢性病預防專業知識的多元文化與多語言調查人員。
研究要求參與者每隔一天、每天測量三次血壓，持續四週。在干預期前後均進行質性訪談，以了解參與者對遠距監測的接受程度，以及他們是否感到對自身健康更具掌控感、賦權感、意識與參與感。研究中也詢問了有關社交網絡在健康教育和服藥依從性方面所扮演角色的相關問題。
「這項計畫意義深遠，它是首個專門針對血壓控制不佳問題的研究——這一問題是全球數百萬人的無聲殺手，而本研究聚焦於研究最不足、服務最匱乏的群體之一，即難民群體。」 — Al-Rousan 博士
團隊在計畫中注意到一項觀察結果，涉及兩個隨機分組的結果——一組接受面對面的 BPM Connect 使用教育，另一組則接受相同的線上教育。線上教育組不僅順利完成了干預，實際上還更傾向於線上方式，這或許可以用害怕感染新冠病毒來解釋，或者單純是因為便利性以及節省交通和其他費用。此外，BPM Connect 的使用已延伸至預定的四週干預期之後。
持續的疫情揭示了脆弱族群所面臨的健康不平等問題。Al-Rousan 博士與 Godino 博士希望本研究能夠展示創新數位健康解決方案如何契合患者的接受意願，同時說明將醫療服務延伸至邊緣化族群的家中，能夠使這些人群與醫療提供者建立連結、採取更健康的行為，並更好地管理慢性疾病。
研究目前進入最後階段，結果即將發表。如有疑問，請聯絡 Tala Al-Rousan 博士。如需進一步了解各機構如何使用 BPM Connect 及其他連網健康設備與 Withings Data Hub，請造訪 Withings.com。