Er hangt een frisse lucht, en op hooggelegen skiresorts gaan de pistes open voor het seizoen. Van snowboarden tot ijshockey: er zijn dit jaar veel leuke winteractiviteiten te proberen die je calorieverbranding flink zullen aanwakkeren.
Ben je benieuwd naar het calorieverbranding-vermogen van je favoriete winterworkouts? Zoek niet verder — wij hebben de informatie die je nodig hebt.
Skiën
Met circa 7 miljoen Amerikanen die elk jaar de piste op gaan, volgens de National Ski Areas Association, is skiën een zeer populaire winteractiviteit. Hoewel skiën duizenden jaren teruggaat, was het niet altijd bedoeld voor plezier. De International Skiing History Association merkt op dat "steentijdjagers rendieren en elkhorden volgden vanuit de Altai-regio in centraal Azië, naar het noordwesten en noordoosten trekkend, op ski's bedekt met bont die werkten als moderne klimvellen." Gelukkig is jagen op ski's voor het avondeten minder een noodzaak geworden. Veel van ons hopen juist onze maaltijden te verbranden tijdens vakanties in skioorden. In een uitgebreide lijst van verbrandde calorieën bij tientallen activiteiten meldt Harvard Health dat een gemiddeld persoon van 70 kg 223 calorieën verbrandt bij een halfuur alpine ski en 298 calorieën bij langlaufen in dezelfde tijd. Dat betekent dat een volledige middag op de ski's je tussen de 1338 en 1788 calorieën kan kosten!
Snowboarden
In de afgelopen decennia heeft de Verenigde Staten een groeiende populariteit van snowboarden gezien, een naaste verwant van skiën. Uitgevonden in 1964 door een surfer genaamd Sherman Poppen, werd het allereerste snowboard, of "snurfer", volgens Bulgaria Ski, gemaakt door twee kinderskiën aan elkaar te bouten. Hoewel het een populair kerstcadeau was voor kinderen, was het "een massafenomeen [dat] net zo snel verdween als [het] was opgekomen" — totdat een tweede surfer, Dimitrije Milovich, begon te werken aan een nieuw prototype gebaseerd op recentelijk verschenen korte surfboards. Met de hulp van een paar toegewijde "snurfers" die weigerden de hype te laten sterven, begonnen skiresorts in de jaren negentig eindelijk snowboards toe te laten op de pistes, waarmee de sport werd gecementeerd die we vandaag allemaal kennen. Als het gaat om de calorie-output van snowboarden kunnen de berekeningen echter wat lastig worden. Volgens Ski and Snowboard Month verbrandt recreatief snowboarden gedurende dertig minuten ongeveer 220 calorieën voor een persoon van 70 kg. Dat cijfer — dat waarschijnlijk verwijst naar alpine snowboarden — is vergelijkbaar met de calorie-output van alpine ski. Als je het echter hebt over competitief (of freestyle) snowboarden, waarbij tricks en flips zijn inbegrepen, kunnen de verbrande calorieën bijna twee keer zo hoog zijn als bij de recreatieve variant, met zo'n 490 calorieën.
Sleeën
Deze winteractiviteit bestaat al duizenden jaren en heeft vele vormen gekend. Van hoge snelheid toboggan- en luge-wedstrijden tot stuiteren over de beginnershelling op een binnenband: van een heuvel af gaan klinkt misschien niet als een grote workout, maar het verbrandt meer calorieën dan je zou verwachten. Volgens de calorieëntabel van Harvard Health verbranden sleeën, luge en toboggan ongeveer 260 calorieën per halfuur. Maar waarom is dit cijfer hoger dan bij skiën of snowboarden? Voor recreatieve sleeërs die niet meer dan een plastic schotel of Radio Flyer gebruiken, komen de verbrande calorieën niet van de rit zelf, maar van de tocht terug omhoog. En als je natuurlijk met meerdere mensen op een helling bent, moet je je spullen pakken en rennen zodra je beneden aankomt, anders loop je het risico omvergelopen te worden door de volgende persoon die de helling af komt! Wat professionele lugers en tobogganers betreft: zij hebben volgens How Stuff Works een "enorme kracht in het bovenlichaam" nodig aan het begin van de race. Bovendien vereist met volle vaart naar beneden razen op een ijzige baan op niet meer dan een twee-bij-vier een sterke romp om de sleeërs op de plank en in controle te houden.
Sneeuwschoenwandelen
Een andere winteractiviteit met een rijke geschiedenis: sneeuwschoenwandelen zou zijn ontstaan in centraal Azië en via de Beringstraat zijn meegebracht door voorouders van de Inuit en de Native Americans. Volgens de United States Snowshoe Association duurde het tot de jaren zestig en zeventig voordat fabrikanten van sneeuwschoenen het traditionele rawhide-vlechtwerk en hout inruilden voor neopreen en aluminium. Deze verschuiving naar gebruiksgemak hielp de schoenen erkenning te krijgen als onderdeel van een recreatieve activiteit. Vergelijkbaar met langlaufen is sneeuwschoenwandelen een uitstekende cardiotraining die, volgens Harvard Health, ongeveer 298 calorieën per 30 minuten verbrandt.
Schaatsen
Last but not least: deze winteractiviteit is geliefd bij sportfans en kunstenaars alike. Van ijsdansen en kunstrijden tot hockey — schaatsen is een activiteit met een optie voor iedereen. Volgens onderzoek van Frederico Formenti van de Universiteit van Oxford zijn schaatsen ontstaan in Finland, meer dan 4000 jaar geleden. Aanvankelijk werden ze, net als ski's en sneeuwschoenen, gebruikt voor overleving in plaats van recreatie. Uiteraard is de samenleving sindsdien een heel eind gevorderd, en daarmee heeft schaatsen zich ontwikkeld tot een geliefd wintervermaak. Harvard Health merkt op dat schaatsen in het algemeen ongeveer 260 calorieën per 30 minuten verbrandt, terwijl hockey 298 verbrandt. Als je kijkt naar competitieve schaatsers, verdubbelen die cijfers, aldus U.S. Figure Skating. Bovendien stellen zij dat één uur schaatsen "gelijkstaat aan een hardloopafstand van 8 kilometer" en dat zelfs beginnende schaatsers "veel energie verbruiken om gewoon de baan rond te komen." Dus of je nu nog aan de boarding van de ijsbaan hangt, drievoudige lutz-sprongen maakt of doelpunten scoort tijdens een hockeywedstrijd: schaatsen is een geweldige manier om calorieën te verbranden deze winter. Ook al zijn zomersporten de komende maanden misschien niet beschikbaar, er zijn genoeg manieren om fit te blijven en actief te zijn tijdens de koudere maanden.