Kan je te veel krijgen van iets goeds? Ontdek hier de wetenschap achter te veel slapen, evenals de mogelijke gezondheidsrisico's.
Je weet alles over de gevaren van te weinig slapen, maar wat zijn de gevaren van te veel slapen? Het vakgebied van slaapwetenschap breidt zich in hoog tempo uit, en er komt steeds meer bewijs aan het licht dat te veel slapen in verband kan worden gebracht met diverse gezondheidsproblemen. Verward? Je bent niet de enige. Lees verder om meer te weten te komen over de slechte dingen die kunnen gebeuren als je de sluimerknop één keer te vaak indrukt.
Hoeveel slaap hebben volwassenen nodig?
Slaap is een prioriteit. Het is niet zomaar iets wat je doet nadat alles op je agenda is afgevinkt. Volgens de Sleep Foundation is de aanbevolen slaaptijd voor volwassenen (18–64) 7–9 uur. Natuurlijk is ieder mens anders. Sommige mensen worden na 7 uur uitgerust en volledig uitgerust wakker, terwijl anderen misschien een extra uurtje in bed nodig hebben. Hoe dan ook, alles tot 9 uur wordt over het algemeen als gezond beschouwd, terwijl meer dan 9 uur als overmatig kan worden beschouwd.
Wat is er mis met te veel slapen?
Volgens onderzoek van professor Franco Cappuccio, voorzitter van de British and Irish Hypertension Society, hebben mensen die buiten de aanbevolen slaaptijden vallen aanzienlijk hogere sterftecijfers dan mensen die dat niet doen. Zijn onderzoek toont aan dat mensen die minder dan 7 uur per nacht slapen mogelijk 12% meer kans hebben om te overlijden, terwijl mensen die meer dan 8 of 9 uur per nacht slapen mogelijk 30% meer kans hebben om te overlijden. Schrikbarend! Dat is vergelijkbaar met het verhoogde risico van dagelijks meerdere eenheden alcohol drinken—iets wat je niet licht moet opvatten. Dit verhoogde sterftekans is behoorlijk angstaanjagend, maar de gezondheidsrisico's van te veel slapen eindigen daar niet. Te veel slapen is ook in verband gebracht met diverse cognitieve problemen, waaronder depressie en geestelijke gezondheid, waarbij studies aantonen dat ongeveer 15% van de mensen met een depressie aangeeft te veel te slapen. Er kan ook een verhoogd risico op diabetes zijn. Waarom? Het heeft te maken met je bloedsuikerspiegel. Te veel slapen kan je bloedsuiker verhogen (te veel zoete dromen!), wat op zijn beurt je risico op het ontwikkelen van type 2 diabetes kan vergroten. Volgens één studie hadden mensen met een buitensporig lange of korte slaapduur meer kans om in de toekomst diabetes te ontwikkelen. Een verhoogd risico op het ontwikkelen van hartziekten kan een van de ernstigste gezondheidsrisico's zijn van te veel slapen. Onderzoekers zijn niet volledig zeker over het biologische mechanisme dat overslaap aan hartziekten koppelt, maar sommige resultaten uit recente studies zijn schokkend. Analyse van één studie toonde aan dat vrouwen die 9–11 uur per nacht sliepen 38% meer kans hadden op het ontwikkelen van coronaire hartziekten. Er is ook de mogelijkheid dat te veel slapen leidt tot gewichtstoename. Volgens een studie uit 2008 hadden langslapeers 21% meer kans dan normale slapers om zwaarlijvig te worden, terwijl zowel korte als lange slapers meer gewicht aankwamen dan normale slapers gedurende de 6 jaar dat de studie werd uitgevoerd. Bovendien is te veel slapen ook in verband gebracht met fysieke bijwerkingen zoals ontstekingen, rugpijn en hoofdpijn. Heb je een van deze symptomen opgemerkt en denk je dat je een paar te veel uurtjes slaap pakt? Het is misschien tijd om een dokter te bezoeken voor een controle.
Te veel slapen: kip of ei?
De vraag die iedereen stelt, is of te veel slapen deze gezondheidsproblemen veroorzaakt, of dat te veel slapen zelf een symptoom is van een onderliggend gezondheidsprobleem. Het is een van die lastige kip-of-ei-situaties. Helaas is er geen eenvoudig antwoord op deze vraag. In sommige gevallen kan de behoefte om langer te slapen een bijproduct zijn van een reeds bestaande ziekte, terwijl het ook mogelijk is dat mensen die een gezond leven leiden simpelweg minder slaap nodig hebben dan mensen die dat niet doen. Een interessante reviewstudie toonde aan dat mensen die langer dan normaal slapen vermoeidheid en lethargie ervaren, wat hen op zijn beurt kan overtuigen dat ze langer moeten slapen, waardoor er een zichzelf instandhoudende cyclus van te veel slapen ontstaat. Hoe dan ook, het lijkt erop dat de gezondste aanpak altijd is om te streven naar een slaapduur van meer dan 7 maar minder dan 9 uur. En er is echt een ideale zone. Ons eigen slaaponderzoek toonde aan dat mensen die meer dan 7 uur sliepen 20% meer kans hadden op een gezonde BMI en 21% meer kans op een gezonde bloeddruk. Bovendien waren mensen die minder dan 9 uur sliepen 59% meer kans om actief te zijn. Zoek uit wat je zoveel laat slapen—of het nu uitputting is, slaapapneu, idiopathische hypersomnie, of depressie—en probeer het aan te pakken. Maak je zorgen over de hoeveelheid tijd die je in dromenland doorbrengt? Overweeg om je slaapgewoonten bij te houden met Sleep, onze slaaptrackingmat. Je kunt ook onze lijst bekijken met 10 tips voor een betere nachtrust, en ontdekken hoe je je eigen slaapparadijs creëert.