Brandon McKinney begon naar zijn werk te fietsen om tijd te besparen op zijn dagelijkse woon-werkverkeer. Vijf jaar later is hij bijna 9 kilo lichter en enthousiast over het vinden van zijn passie: competitief fietsen. Lees verder om te ontdekken hoe Brandon de weg naar een gezonder leven heeft bereden.
In 2010, op 33-jarige leeftijd, verhuisde Brandon McKinney, op de foto, van Oklahoma naar Austin, Texas, en deed afstand van zijn auto. Na een jaar met de bus te hebben gereden, begon hij te fietsen om zijn reistijd te halveren. Fietsen naar het werk verbrandde calorieën en verbeterde Brandons algehele conditie, en in de twee jaren die volgden werd fietsen zijn favoriete hobby. Uiteindelijk groeide zijn passie en waagde hij zich aan competitief fietsen. Toch vertelt hij ons: "Fietsen alleen hield me op een plateau."Brandon dacht nooit dat hij een gewichtsprobleem had. Tijdens de middelbare school was hij actief met sport, en ja, actief met muziek via het marcheren in de drumband, waarvan Brandon zegt: "dat je er fitter van wordt dan mensen beseffen." Maar na een jeugd vol buitenschoolse activiteiten maakte hij een bewuste keuze om zijn verplichtingen op de universiteit te verminderen. Bovenop zijn studie besloot Brandon te werken. "Ik kreeg een kantoorbaan en werd behoorlijk sedentair. Combineer dat met typische eetgewoonten op de universiteit, en ik kwam een flink deel aan. Ik was op mijn zwaarst 88 kilo. Bedenk wel dat ik 61 kilo woog toen ik in het derde jaar van de middelbare school zat en voetbalde."
Drie sleutels tot succesvolle gewichtsafname
Volgens een grafiek die Brandon op Instagram plaatste, daalde hij aan het begin van 2016 van 80 kilo naar 72 kilo in slechts drie maanden. Fietsen en gezond eten waren twee belangrijke factoren in zijn snelle gewichtsverlies. Zichzelf onderdompelen in de fietscultuur leerde Brandon gezonde manieren van leven en inspireerde hem betere keuzes te maken op het gebied van voeding. "De eer voor het op weg helpen met dit soort eten moet gaan naar mijn huidige TILT Racing-teamgenoot Ben Sanders, die begon met begeleiding van zijn geweldige coach Gray Skinner. Ik observeerde Bens gewoonten wanneer we samen fietsten en raceten, en nam er veel van over voor mezelf."Het derde sleutelelement in Brandons succes is het dagelijks bijhouden van zijn gewicht met een Withings weegschaal. Brandon vertelt ons: "Het [bijhouden] helpt op een paar subtiele, maar zeer nuttige manieren. Ten eerste maakt het het gemakkelijk. We weten allemaal dat als iets niet gemakkelijk is, we het waarschijnlijk niet doen. Ten tweede houdt het een geschiedenis bij die ik via mijn iPhone altijd beschikbaar heb. Withings ging een stap verder dan nodig was. De ruwe data zijn nuttig, maar de meeste mensen hebben dagen waarop ze omhoog of omlaag schommelen, of kleine microtendensen in hun gegevens die mogelijk ontmoedigend zijn zodra je genoeg data hebt en de echte trend verloren gaat in het ruis. Regelmatig inchecken en wegen is goed, maar met de trendlijn in de Withings-app die de gegevens een beetje uitvlakt, kan ik nu de werkelijke trend van mijn gewicht zien en controleren of ik nog op de goede weg ben."
Hete saus, hydratatie en gezondere keuzes
Als het gaat om voeding voor gewichtsverlies, benadrukt Brandon al snel dat hij niet gelooft in diëten. "Het is een levensstijlverandering," benadrukt hij. "Het is nooit een snelle, gemakkelijke oplossing, maar heel veel hard werk achter de schermen. Mijn gewichtsverlies lijkt snel, maar het heeft me meerdere jaren gekost om het te bereiken. Volharding loont. Ik heb een bewuste beslissing genomen om mijn eetgewoonten permanent te veranderen. Het heeft discipline gevergd en soms creativiteit om het vol te houden in onze huidige wereld van gemakkelijk verkrijgbaar slecht voedsel."
"Wees niet bang om je ongemakkelijk te voelen. Buiten je comfortzone stappen is waar je groeit en vooruitgang boekt." — Brandon McKinney
Brandon vergelijkt zijn oude gewoonten met die van veel Amerikanen: eiwitrijk en vol bewerkt voedsel. Hij vertelt ons dat hij "in zijn hele leven nooit een salade had gegeten totdat hij naar Austin verhuisde", maar nu bevatten de meeste van zijn maaltijden bladgroenten samen met vezelrijke, voedingsstofrijke voeding zoals wortels, bieten en broccoli, en magere eiwitten zoals kip, kalkoen en vis. Hij is spaarzaam met sauzen of dressings, en voegt smaak toe met curry's, azijnen en hete sauzen. "Hoe heter, hoe beter," roept hij enthousiast uit. "Het punt is om alles in de maaltijd zinvol te maken voor voedingsstoffen, water of vezels. Je lichaam is veel efficiënter als je het niet volpropt met vulstoffen die je uiteindelijk niets opleveren."Ondanks een grotendeels gezond dieet geeft Brandon zich over aan één standaard Amerikaans genoegen: één frisdrank per dag. "Ik beperk mezelf tot één, meestal een Dr. Pepper Ten, zodat ik nog steeds niet veel lege calorieën consumeer. Ik ben geen fan van gewoon water, dus ik gebruik vloeibare watersmaken zoals Mio en Crystal Light, die me aanmoedigen om meer te drinken. De meeste mensen lopen de hele tijd licht uitgedroogd rond, en het is verbazingwekkend hoeveel waterinname bijdraagt aan voeding en algehele gezondheid."
9 kilo afgevallen = €5.000 verdiend?
Brandon gelooft dat afvallen hem duizenden euro's aan fietsupgrades heeft bespaard. "In de wielersport is gewicht bijna alles," legt de wielrenner uit. "De sport heeft een cultuur die verlangt naar de lichtste fietsen en onderdelen, zelfs kleding en zonnebrillen. Ik ken genoeg racers die elk gram dat in hun fiets gaat tellen. Er is een hoop wiskunde die ik hierbij zou kunnen uitleggen. Het komt in de wielersport uiteindelijk allemaal neer op vermogen, gemeten in watt. Hoe meer watt je uit je benen kunt persen, hoe sneller je gaat. Op mijn Instagram-post merkte ik op dat ik ongeveer €5.000 aan fietsupgrades heb gerealiseerd door af te vallen."Toen Brandon naar zijn werk begon te fietsen, dacht hij nooit dat het een van zijn grootste passies zou worden. Nu hij er eenmaal verslaafd aan is, wil hij anderen inspireren hun eigen inspiratie te vinden om een gelukkiger, gezonder leven te leiden. "Iedereen heeft zijn eigen unieke passies. Als je er nog niet minstens één hebt gevonden, doe het dan en maak het idealiter actief. Als je je passie hebt gevonden, ga ervoor… Wees niet bang om je ongemakkelijk te voelen. Buiten je comfortzone stappen is waar je groeit en vooruitgang boekt."***Hartelijk dank aan Brandon voor het delen van zijn verhaal. Fotocredit voor de header en Brandons 'na'-foto: @truemarmalade