Goede slaap is essentieel voor een gezonde levensstijl, maar wat als iets zo onschuldigs als het licht van uw wekker uw slaap verstoort? Ontdek waarom de duistere kant misschien een goede keuze is.
Met kunstlicht van televisies, computers, e-readers en smartphones die altijd binnen handbereik zijn, is het zeldzaam dat we ons ooit in volledige duisternis bevinden. Maar volgens onderzoek kan licht in de slaapkamer niet alleen een goede nachtrust verstoren, het kan ook een negatieve invloed hebben op uw geestelijke en lichamelijke gezondheid. Volgens een recent artikel in de New York Times, Overmatige blootstelling aan licht kan spieren en botten aantasten, ontdekte een recente studie aan het Leids Universitair Medisch Centrum dat ratten die continu aan licht werden blootgesteld een verminderde spier- en botsterkte hadden, evenals gewichtstoename, vergeleken met ratten die werden gehouden in een omgeving met 12 uur licht en 12 uur duisternis. Hoewel de exacte oorzaak van lichamelijke achteruitgang nog onbekend is en resultaten bij ratten mogelijk niet van toepassing zijn op mensen, wordt verondersteld dat dit het gevolg is van de verstoring van circadiane ritmes door overmatige blootstelling aan licht. Circadiane ritmes worden door het National Institute of General Medical Sciences gedefinieerd als de "fysieke, mentale en gedragsmatige veranderingen die een cyclus van ongeveer 24 uur volgen, waarbij ze voornamelijk reageren op licht en duisternis in de omgeving van een organisme." Met andere woorden: we gebruiken signalen van licht en duisternis om te helpen reguleren hoe we ons dagelijks leven inrichten.
Studies in de afgelopen jaren hebben aangetoond dat verstoringen in circadiane ritmes niet alleen een negatieve invloed hebben op onze slaap- en eetpatronen, maar ook verband houden met depressie. Een artikel uit 2013 in Live Science, Hersens 'klok' verstoord bij depressieve mensen, verwees naar een studie waaruit bleek dat de hersenen van personen die leden aan klinische depressie niet dezelfde circadiane cycli volgden als die van gezonde hersenen. Het verstoren van uw circadiane ritmes door het licht aan te laten kan u dus gevoeliger maken voor depressie. Volgens de National Sleep Foundation is de beste manier om circadiane ritmes in balans te houden het reguleren van uw blootstelling aan licht. Breng tijd door in het zonlicht overdag en zorg er bewust voor dat uw slaapomgeving donker is. Het boek "Sleep for Success" suggereert een aantal manieren om het licht in uw slaapkamer te reguleren, waaronder het gebruik van gloeilampen met laag vermogen in plaats van halogeenlampen en tl-verlichting, investeren in verduisteringsgordijnen om lichtverontreiniging van steden of buitenlampen te elimineren, televisies en computers verwijderen, en zelfs digitale wekkers afdekken om het gloeien van leds te verminderen. Een goed alternatief voor een digitale wekker is wellicht een product als — maak u klaar voor de productreclame — de Withings Aura, die blauw licht en muziek gebruikt om u 's ochtends geleidelijk te wekken. Zo kunt u, zelfs als u nachtdiensten werkt of verduisteringsrolgordijnen gebruikt, toch genieten van hetzelfde zachte ontwaken als met natuurlijk zonlicht. Dus als u iemand bent die consequent in slaap valt voor de televisie of met het licht aan, overweeg dan eens de duistere kant te kiezen. De overstap kan u niet alleen meer uitgerust laten voelen, maar ook lichamelijk en emotioneel gezonder.****Nog niet overtuigd van het belang van slaap? Lees waarom slaapverbetering zo belangrijk is.