Thyroïde et prise de poids : ce que vous devez savoir

La glande thyroïde est petite, mais elle peut provoquer d’importants changements dans votre corps. Apprenez-en plus sur les hormones thyroïdiennes, découvrez pourquoi l'hypothyroïdie peut vous faire prendre du poids, des conseils sur la gestion des problèmes thyroïdiens et ce que vous pouvez faire pour mieux réguler votre métabolisme.

Le lien entre la thyroïde et la prise de poids

Selon Thyroid Awareness, on estime que les troubles de la thyroïde touchent jusqu'à 30 millions de personnes et que plus de la moitié d'entre eux ne sont pas diagnostiqués.

Les hormones thyroïdiennes jouent un rôle majeur dans votre état de santé globale, notamment en régulant votre métabolisme, la température de votre corps et votre appétit. Des recherches ont montré que les problèmes de thyroïde influent souvent sur le poids, bien qu’aucun lien ne soit encore clairement identifié.

Lorsque votre corps ne produit pas suffisamment d'hormones thyroïdiennes, on parle d'hypothyroïdie. Cette pathologie entraîne un ralentissement du métabolisme qui peut entraîner une prise de poids. Un article, publié en 2007 dans la Revue Médicale Suisse, indique qu’une hypothyroïdie peut engendrer une prise de poids sévère qui “dépendra surtout de la rétention d'eau du patient, facile à objectiver cliniquement, notamment au visage et aux mains.”

“Thyroid Function and Obesity” [Fonction Thyroïdienne et Obésité], European Thyroid Journal (2012)

Les personnes atteintes d'hyperthyroïdie, une surproduction d'hormones thyroïdiennes par le corps qui entraîne une accélération du métabolisme, peuvent, elles aussi, prendre du poids à la suite de leur traitement. D’après les médecins, "de nombreux patients traités pour l'hyperthyroïdie prennent plus de poids qu'ils n'en ont perdu pendant la phase active de la maladie".

Découvrez le rôle important de la glande thyroïde dans la régulation du métabolisme, et la façon dont les troubles de la tyroïde peuvent affecter le poids.

Qu'est-ce que la glande thyroïde ?

Les deux lobes latéraux de la glande s'enroulent autour de la trachée et se rejoignent à l'avant.

La glande thyroïde est une petite glande endocrine située à l'avant du cou. En forme de papillon, cette glande produit des hormones thyroïdiennes qui contribuent à réguler le métabolisme, la température et la fréquence cardiaque.

La glande thyroïde produit deux hormones principales

Triiodothyronine (T3)

Cette hormone contient trois atomes d'iode et se présente sous deux formes : la T3 liée, qui se fixe aux protéines, et la T3 libre, qui ne le fait pas.

Tétraiodothyronine (également appelée thyroxine ou T4)

Cette hormone contient quatre atomes d'iode et stimule la consommation d'oxygène.

La glande thyroïde travaille en coordination avec la glande pituitaire pour libérer la quantité appropriée d'hormones dans la circulation sanguine — mais elle ne constitue qu'une petite partie d'un système complexe et interconnecté qui régule le métabolisme de votre organisme.

Quels sont les facteurs de risque des troubles thyroïdiens ?

L'âge, le sexe et les antécédents familiaux sont des facteurs de risque des troubles thyroïdiens, tout comme les antécédents de maladies auto-immunes. Selon l'AARP, le risque de développer une hypothyroïdie augmente avec l'âge, et ce risque est le plus élevé chez les femmes de plus de 50 ans.

Les troubles thyroïdiens peuvent être causés par plusieurs facteurs, notamment les maladies auto-immunes, les carences en fer, l'inflammation, les tumeurs, certains traitements médicaux ou des troubles génétiques.

Thyroïde et poids : qu'est-ce que le métabolisme de base ?

Les hormones thyroïdiennes T3 et T4 augmentent votre métabolisme de base. Le métabolisme de base (MB) est le nombre de calories dont votre organisme a besoin pour assurer ses fonctions les plus essentielles, comme la respiration et la production de cellules. Le terme est souvent utilisé de manière interchangeable avec le métabolisme au repos (MR), qui est différent — il s'agit du nombre de calories que votre organisme utilise au repos.

Le MB était l'un des premiers tests permettant de mesurer l'activité thyroïdienne, mais la plupart des médecins ne l'utilisent plus car il peut être influencé par d'autres facteurs.

Pourquoi l'hypothyroïdie peut-elle engendrer une prise de poids ?

La thyroïde et l'obésité sont-elles liées ? La relation entre la prise de poids, le métabolisme et l'hypothyroïdie est complexe et encore mal identifiée. Il apparaît qu’une prise de poids peut survenir chez les personnes souffrant d'hypothyroïdie par accumulation d'un excès de sel et d'eau, mais une petite partie de la prise de poids (2,5 kg à 5 kg) seulement semble être directement liée aux effets de la thyroïde.

Néanmoins, si vous constatez une prise de poids inhabituelle, consultez toujours votre médecin.

Quelles autres complications l’insuffisance thyroïdienne peut-elle engendrer ?

L'hypothyroïdie peut entraîner plusieurs complications, notamment :

Un goitre

Un goitre est une augmentation anormale du volume de la thyroïde. Elle peut gêner la déglutition ou la respiration. Les symptômes comprennent un gonflement à la base du cou ou une sensation d’étouffement dans la gorge.

Des changements métaboliques

Le métabolisme des personnes souffrant d'hypothyroïdie est plus lent. Cela peut engendrer de grosses fatigues accompagnées de perte d’énergie, de tonicité et de résistance à l’effort, une frilosité excessive, une prise de poids, des troubles de la digestion et un ralentissement de la fréquence cardiaque (bradycardie).

Des problèmes de peau et de cheveux

De nombreux symptômes d'hypothyroïdie ressemblent aux signes du vieillissement, tels que la perte et l'amincissement des cheveux et des ongles secs et cassants.

Des difficultés à procréer

D’après la revue médicale The Obstetrician & Gynaecologist, l'hypothyroïdie touche environ 2,3 % des femmes qui consultent pour des problèmes de fertilité. Elle peut être associée à des problèmes menstruels et à un manque d'ovulation, ce qui nuit à la fertilité.

Des troubles neurologiques

L'hypothyroïdie peut entraîner des problèmes de mémoire et des sautes d'humeur. Si vous souffrez de dépression, votre état peut s’en trouver aggravé.

Des problèmes respiratoires

Comme mentionné plus haut, une thyroïde anormalement gonflée (goitre) peut entraîner des problèmes respiratoires.

Quels autres symptômes pourraient indiquer que votre thyroïde ne fonctionne pas correctement ?

En plus des fluctuations de poids, si vous souffrez d'un trouble thyroïdien, vous pourriez remarquer les symptômes suivants :

Troubles du sommeil

La thyroïde et les troubles du sommeil peuvent être liés. Parce qu'une thyroïde hyperactive peut surstimule le système nerveux, les personnes souffrant d'hyperthyroïdie peuvent avoir du mal à s'endormir, et si vous souffrez d'hypothyroïdie, vous pouvez vous sentir frigorifiés et somnolents.

Perte d'appétit

Les personnes souffrant d'hypothyroïdie peuvent ne ressentir aucun appétit, mais prendre quand même du poids — et l'hyperthyroïdie peut provoquer l'effet inverse : une faim et une soif extrêmes.

Confusion

L'hypothyroïdie peut entraîner des troubles cognitifs, notamment des problèmes de mémoire, un manque de concentration et une altération du jugement. Les symptômes peuvent imiter ceux de la démence, et des recherches montrent que ces symptômes cognitifs peuvent s'améliorer avec le traitement.

Hypertension artérielle

La pression artérielle et les troubles thyroïdiens sont liés. L'hypothyroïdie comme l'hyperthyroïdie peuvent provoquer une hypertension artérielle, lorsque la pression du sang contre vos artères et vaisseaux est constamment trop élevée.

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Palpitations cardiaques

Les palpitations cardiaques, ou la sensation d'avoir le « cœur qui s'emballe », sont l'un des symptômes les plus courants de l'hyperthyroïdie. Les personnes atteintes peuvent présenter une fréquence cardiaque supérieure à 100 battements par minute, également appelée tachycardie.

Sensation de froid (température)

La thyroïde et la température corporelle sont liées. Parce que l'hypothyroïdie peut ralentir le métabolisme de l'organisme, les personnes qui en souffrent peuvent avoir fréquemment froid ou avoir une faible tolérance au froid.

Douleurs et crampes musculaires

L'hypothyroïdie peut entraîner des douleurs musculaires, notamment dans les épaules et les hanches, ainsi que des douleurs et raideurs articulaires, et les personnes souffrant d'hyperthyroïdie peuvent ressentir une faiblesse musculaire.

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Combien de poids dois-je perdre pour stabiliser mon hypothyroïdie ?

Certaines recherches indiquent que la perte de poids et la fonction thyroïdienne pourraient être liées, et des études ont montré qu'une perte de poids modérée pourrait aider à stabiliser l'hypothyroïdie. Mais dans quelle mesure ?

Une étude de 2014 publiée dans Thyroid a examiné des sujets en surpoids et obèses ayant suivi une intervention diététique individualisée sur 12 mois, avec une restriction alimentaire prolongée et modérée, visant à obtenir une perte de poids de 5 à 10 %. Les chercheurs ont constaté qu'après la perte de poids, le taux de T3 avait diminué de manière significative, et que « une diminution de la conversion périphérique de la prohormone T4 en son métabolite hormonalement actif T3 est au moins en partie responsable des changements observés dans l'homéostasie des hormones thyroïdiennes ».

Quel objectif de poids devriez-vous viser pour contrôler votre hypothyroïdie ?

Si vous souhaitez vous fixer un objectif de perte de poids réaliste, nous vous conseillons d'en parler à votre médecin. Votre professionnel de santé peut vous aider à définir un objectif à long terme adapté et atteignable.

Certaines personnes souffrant d'hypothyroïdie ont choisi de gérer leur poids en faisant attention à leur alimentation, en adaptant leur activité physique (car les personnes atteintes d'hypothyroïdie sont exposées au risque d'intolérance à l'effort ou de poussées auto-immunes), et surtout en considérant ces changements comme un mode de vie — des changements réalistes qu'elles peuvent maintenir au quotidien.

En savoir plus sur la façon de se fixer des objectifs de poids réalistes +

Les médicaments pour la thyroïde entraînent-ils une perte de poids ?

Le groupe de travail de l'American Thyroid Association propose la lévothyroxine comme norme de soins pour traiter l'hypothyroïdie et les études ont prouvé qu’un traitement à base de lévothyroxine n'est pas associé à une perte de poids significative cliniquement. Les chercheurs du Centre Médical de l'Université de Boston ont découvert que seulement la moitié des patients hypothyroïdiens ont perdu du poids après avoir été traités pour leur hypothyroïdie.

Malheureusement, un mauvais dosage pourrait même entraîner une prise de poids, voire même des conséquences plus graves, comme augmenter le taux de cholestérol, favoriser les pathologie cardiaques ou entraîner la mort.

Récapitulatif

Les hormones thyroïdiennes peuvent affecter de nombreux aspects de votre santé, et de nombreuses études ont montré que la thyroïde et la prise de poids étaient liées. Si vous présentez ce qui semble être une série de symptômes sans rapport, y compris une prise de poids inattendue, consultez votre médecin et demandez-lui un test de la thyroïde. Une simple prise de sang permettra à votre médecin de s'assurer que vos taux d'hormones thyroïdiennes sont équilibrés. Cela pourra alors peut-être vous aider à reprendre le contrôle sur votre métabolisme. Si vous souffrez d'hyperthyroïdie ou d'hypothyroïdie, des traitements existent.