La fondatrice du Diabetic Travelers Network explique comment elle gère les défis uniques de la régulation de la glycémie loin de chez elle.
Julie Kiefer, originaire de Strasbourg, en France, et actuellement basée à Londres, a fondé le Diabetic Travelers Network (DTN) en 2019. Julie, 27 ans, vit avec le diabète de type 1, une maladie auto-immune dans laquelle le pancréas devient incapable de produire l'insuline nécessaire à la régulation de la glycémie. Julie, qui est responsable de marque internationale et coach en marketing digital en plus de diriger le DTN, se décrit comme une « accro au fitness et à la nutrition », et court actuellement 4 fois par semaine. Elle aime aussi danser, écouter de la musique, écrire et s'intéresser aux nouvelles technologies. Voyageuse passionnée depuis 2015, elle a visité plus de 20 pays et a vécu en Australie, en Indonésie et au Royaume-Uni.Julie déclare : « J'ai une grande vision : que chaque diabétique, où qu'il soit dans le monde, puisse avoir accès aux informations, au niveau de soins, au soutien et aux contacts dont il a besoin pour voyager et vivre sans inquiétude. Plus question d'empêcher des enfants de participer à des voyages scolaires, comme c'est arrivé quand j'étais petite. Plus de stress à l'aéroport, plus d'attitude "je n'y arriverai pas". [Je veux] un endroit où nous nous encourageons mutuellement à aller plus loin, mieux, ensemble. »Lisez la suite pour découvrir l'histoire de Julie dans ses propres mots, ainsi que ses meilleurs conseils de voyage.
L'histoire de Julie
En 1997, on m'a diagnostiqué un diabète de type 1. Cela ne m'a pas seulement volé mon enfance, cela m'a laissé une vie où mes capacités étaient déterminées par le jugement des autres. Ma participation aux sorties scolaires m'a été refusée à plusieurs reprises par des enseignants qui jugeaient ma présence comme un danger.Plusieurs années plus tard, mes études d'ingénieure m'ont amenée à effectuer un stage de 6 mois à l'étranger. Je n'ai pas hésité une seconde et j'ai décidé de partir pour le pays le plus lointain possible : l'Australie.À l'époque, je n'avais jamais pris l'avion pendant plus de 4 heures, et je n'avais jamais changé de fuseau horaire. C'est intéressant de voir comment certaines personnes ont toujours quelque chose à dire ! Je n'étais pas seulement une femme qui partait en voyage, ce qui est déjà rédhibitoire pour certains. J'étais une femme diabétique de type 1. Les raisons de me décourager ne manquaient pas : c'est dangereux, que ferais-je si j'avais des problèmes liés au diabète une fois là-bas, et que ferais-je avec mon insuline si elle ne pouvait pas être réfrigérée ? Fonctionnerait-elle encore ? Comment allais-je la garder au frais et la transporter dans l'avion ?On m'a posé ces questions de nombreuses fois. Le stockage de l'insuline est l'un des sujets sur lesquels je reçois le plus de questions. Si vous aussi vous vous posez ces questions, sachez qu'il existe des solutions. Je vous conseille de partir avec une glacière portable comme celle-ci et des poches de glace médicales pour la maintenir au frais. Pour les voyages courts, j'utilise une pochette isotherme comme celle-ci. Assurez-vous de prendre des poches de glace à usage médical pour éviter qu'elles ne soient confisquées par la sécurité.Si, comme moi, vous avez le malheur de vous faire confisquer votre poche de glace, sachez que de grandes variations de température risquent davantage d'altérer l'action de l'insuline que de la conserver fermée à température ambiante. De plus, certaines compagnies aériennes peuvent placer l'insuline dans le réfrigérateur de l'avion.Lorsque j'ai commencé à envisager de partir en Australie, je ne savais pas comment je gérerais mon diabète. Pour être honnête, je n'en avais aucune idée. J'ai fait des recherches, BEAUCOUP de recherches. Sachant que j'allais avoir un logement fixe, j'ai emporté 6 mois de matériel pour diabétiques avec moi.
« La sécurité m'a arrêtée à l'aéroport »
Lorsque j'ai pris l'avion pour l'Australie, ma valise et ma glacière portable étaient remplies de matériel pour diabétiques.À l'aéroport, la sécurité m'a arrêtée. Malgré mes arguments et la lettre de mon diabétologue, toutes mes poches de glace ont été confisquées, laissant mon insuline à température ambiante.J'étais sur le point d'entreprendre un voyage de 24 heures, et je devais trouver une solution rapidement.J'ai finalement utilisé la glace au chocolat des repas servis dans l'avion, que j'ai placée dans ma glacière. 24 heures plus tard, heureuse d'être arrivée dans ma nouvelle maison, la glace avait fondu sur les flacons d'insuline, mais les avait maintenus au frais et en bon état.Il est toutefois important de noter qu'en dessous de 0 °C, l'insuline se dégrade et ne doit pas être placée dans la soute de l'avion. De grandes variations de température risquent davantage d'altérer l'action de l'insuline que de la conserver fermée à température ambiante. Certaines compagnies aériennes peuvent placer l'insuline dans le réfrigérateur de l'avion.
Les conseils de voyage de Julie pour les diabétiques
Planifiez votre voyageL'organisation est un facteur important à prendre en compte lorsque vous souhaitez voyager en toute sécurité et en toute confiance avec le diabète. Planifiez votre voyage quelques mois à l'avance pour être prêt(e) et ne rien oublier le jour du départ. Réservez vos billets d'avion, vos hôtels, vos excursions, et planifiez vos repas. Pour éviter les hypoglycémies, rassemblez tous les documents, la glacière et le sac isotherme, et assurez-vous d'avoir suffisamment de matériel pour diabétiques avec vous.Plus vous êtes organisé(e), moins vous aurez à vous inquiéter du diabète. Cette préparation est très utile non seulement lorsque vous voyagez, mais aussi dans n'importe quelle situation, par exemple lorsque vous êtes pressé(e) ou dans un contexte professionnel.N'hésitez pas à utiliser des outils comme cette liste de contrôle pour vous assurer de ne rien oublier !Doublez les quantitésEmportez toujours plus de matériel pour diabétiques que nécessaire. Doublez la quantité pour la durée de votre voyage et demandez à votre diabétologue de vous prescrire la bonne quantité.Souscrivez une assurance voyage et apportez une lettre de votre diabétologueAvant de partir, il est important de souscrire une assurance voyage qui couvre les dépenses liées au diabète et le rapatriement. Lisez attentivement les conditions générales. Cela vous garantira une couverture en cas de problème à l'étranger.Assurez-vous également d'avoir une lettre de votre diabétologue et une ordonnance stipulant clairement que vous devez garder votre matériel avec vous. Cela est nécessaire pour passer les contrôles de sécurité à l'aéroport et vous aidera si vous avez besoin de matériel à l'étranger.Conservez votre insuline et votre kit de glucagon à la bonne températureGardez votre insuline et votre kit de glucagon au frais en les transportant dans un sac isotherme ou une petite glacière. Utilisez des poches de glace certifiées médicalement ; les poches non certifiées ne sont pas toujours acceptées par la sécurité aéroportuaire.Détendez-vousVous prenez déjà soin de votre diabète. Vous savez quoi faire dans différentes situations, vous vous organisez, et vous avez maintenant accès à une communauté de voyageurs diabétiques sur le groupe Facebook Diabetic Travelers pour vous soutenir. Vous pouvez y arriver.Voici un exercice simple pour réduire le stress que vous pouvez faire n'importe où : Respirez profondément. Concentrez-vous sur votre respiration. Inspirez en comptant jusqu'à 6, retenez pendant 2, expirez pendant 8. Répétez jusqu'à vous sentir plus calme.Voyager est une expérience incroyable. Vivre une expérience hors du commun crée des souvenirs qui resteront avec vous pour toujours.
Bénéficier du soutien du DTN
Si vous-même ou un proche êtes diabétique et souhaitez accéder aux informations, au soutien et aux contacts nécessaires pour voyager plus intelligemment, vous pouvez rejoindre Julie et le DTN sur de nombreuses plateformes sociales.Instagram : @diabetictravelnetwork & @kfr.julieFacebook : @diabetictravelnetworkLinkedIn : The Diabetic Travelers NetworkYouTube : playlist Traveling With DiabetesAvertissement : Les informations contenues dans cet article ne sont pas destinées à remplacer les conseils médicaux d'un médecin ou d'un autre professionnel de santé, et ne se substituent pas aux conseils d'un professionnel de santé légalement qualifié. Si vous avez des questions médicales spécifiques, veuillez consulter rapidement votre médecin ou professionnel de santé. Rien dans cet article ne doit être interprété comme une tentative d'offrir ou de prodiguer des conseils médicaux.