Le lancer de hache est très tendance, mais est-ce un vrai sport ? Cela compte-t-il comme de l'exercice physique ? Notre blogueuse Tracy dit que oui. Voici son rapport de terrain.
Il y a quelques semaines, je me suis rendue à la King Richard's Faire, notre foire Renaissance locale à Carver, dans le Massachusetts — mais pas pour les raisons auxquelles vous pensez. Ne vous méprenez pas, j'aime manger de la friture et crier « Huzzah ! » comme tout le monde, mais pour moi, le vrai attrait, c'est l'accès à trois sports difficiles à trouver : le tir à l'arc, le lancer de couteau et le lancer de hache. Pendant longtemps, la foire Ren était le seul endroit où je pouvais assouvir ma passion pour les haches, et, euh, les lancer, à une exception près : vous vous souvenez peut-être de mes aventures de lancer de hache lors du Big E de cette année. Mais heureusement, le lancer de hache devient de plus en plus tendance ; vous avez peut-être déjà une ligue ou un bar de lancer de hache dans votre ville. Comme vous pouvez vous y attendre, le lancer de hache existe depuis très, très longtemps, mais il est devenu populaire pour la première fois en tant que sport intérieur récréatif au Canada avant de se répandre aux États-Unis et au-delà. Il existe toutes sortes de lieux — consultez Bad Axe Throwing ou Kick Axe pour voir s'il y a un établissement près de chez vous.
Dur à manier : les bases du lancer de hache
Il existe différents types d'équipements, mais UrbanAxes, une chaîne qui s'apprête à ouvrir un nouvel établissement à Boston près de chez moi (super !), utilise des hachettes d'environ 700 grammes, lancées sur des cibles en bois marquées d'un œil-de-bœuf. Les joueurs marquent des points selon l'endroit où la hache s'enfonce dans la cible. En général, vous pouvez lancer à une ou deux mains, et il existe différentes stratégies pour chaque méthode — mais pour un lancer de hache occasionnel, tout dépend de la préférence.
J'ai parlé à la comédienne Kate McCabe, sur la photo, qui a récemment lancé des haches avec un groupe de comédiens à Whistle Punks à Manchester, au Royaume-Uni. Pourquoi y est-elle allée ? Elle a dit que c'était dans le cadre d'un « try-athalon » qu'elle avait organisé avec une amie — en gros, « essayer » des activités sportives insolites dans une compétition amicale. Sur la question d'une main contre deux, elle dit : « Je voulais être meilleure au lancer à une main, car je trouve que ça a plus de style, mais en réalité, ma force était à deux mains. » Deux autres questions que vous vous posez sûrement : comment joue-t-on ? Eh bien, cela varie. En matière de lancer de hache occasionnel, UrbanAxes (par exemple) propose des tournois à la ronde pour les groupes, mais aussi des créneaux sans réservation si vous voulez juste essayer ou vous entraîner. Deuxième question : le lancer de hache est-il vraiment un sport organisé ? Oui : la National Axe Throwing Federation compte plus de 4 500 membres de ligue dans 7 pays et parraine le championnat national de lancer de hache, distribuant plus de 16 500 dollars en prix et dons caritatifs. Il y a aussi la World Axe Throwing League, qui, sachez-le, affiche sur son site un compte à rebours pour le Championnat du monde de lancer de hache 2018, et des règles très précises si vous souhaitez entrer dans les détails. Et si vous vous demandez si c'est sans danger, ma réponse est « hache-solument ». Avant de lancer, un coach vous explique les règles. Les participants jouent côte à côte dans des couloirs vides semblables à ceux d'un bowling, et toute l'activité est supervisée. Chez UrbanAxes, le coach de lancer marque même les points à votre place. Et étant donné que de nombreux établissements s'appellent « bars de lancer de hache », qu'en est-il de l'alcool ? Il s'avère que beaucoup d'entre eux n'en servent même pas — c'est BYOB. Les abstinents (et vos foies) peuvent se réjouir !
Rage contre la cible : pourquoi c'est hache-ment bien
Il y a tant de choses à aimer dans ce sport : il est détendu, vous allez à votre rythme, et vous pouvez être aussi stratégique que vous le souhaitez ou simplement lancer des objets, ce qui en fait un excellent exutoire au stress. C'est tactile et étrangement satisfaisant, car comme le dit cet article de The Ringer sur comment le lancer de hache s'est mondialisé : « Le son de la hache qui s'enfonce dans le bois a un attrait similaire à celui d'une batte de baseball frappant une balle ou d'un high five parfaitement calibré. » Tout à fait. McCabe est du même avis. « J'ai adoré parce que c'était quelque chose qui semblait assez intense, mais pas trop compliqué. Lancer fort, viser le centre. Simple mais pas facile. La technique et la concentration étaient essentielles », a-t-elle déclaré. Et c'est aussi un excellent exercice. Selon Men's Health, le lancer de hache renforce les dorsaux, les muscles des épaules et les abdominaux. (Cet article contient d'ailleurs de bons conseils sur la technique.) Le magazine Self souligne qu'en position de lancer de hache, vous travaillez également les ischio-jambiers et les mollets. Enfin, y a-t-il d'autres avantages ? « En cas d'apocalypse zombie, je saurai me défendre », dit McCabe. Vous voyez ? Plaisir, exercice ET protection contre les zombies. J'espère vous avoir convaincu(e) d'essayer.
Épilogue : au cas où vous vous demanderiez comment s'est passée l'excursion à la foire Renaissance : je n'ai réussi à planter aucune hache — à ma décharge, elles étaient bien plus lourdes que prévu — mais, vous savez quoi, c'était une excellente motivation. Le week-end suivant, je suis allée comparer les prix des kettlebells de 4,5 kg. Il faut bien travailler ses abdominaux !