Nous avons examiné en détail l'évolution des indicateurs de santé mondiaux en 2020 par rapport à 2019. Lisez la suite pour tous les détails.
L'expression « bilan de l'année » vous fait peut-être soupirer avant de fuir au plus vite cette période la plus perturbatrice pour la santé humaine en mémoire récente. Pourtant, comme nous l'avons constaté dans notre étude de données sur le Covid-19 menée en mai, tout n'a pas été perdu durant la pandémie, avec des tendances allant vers plus de sommeil, sans gain de poids drastique et une diminution de la fréquence cardiaque nocturne. Mais alors que la pandémie a progressé, reflué et évolué à travers le monde, comment ces tendances se sont-elles maintenues ou transformées sur une période bien plus longue ? Nous avons tous l'impression que la fin de l'année ne peut pas arriver assez vite, comme en témoigne la vaste gamme de décorations de Noël « dumpster fire 2020 » en vente. Peut-on considérer 2020 comme une année perdue ? Lisez la suite pour découvrir des résultats parfois surprenants.
2020 : nous avons essayé de dormir pour l'oublier
Non seulement les gens n'ont pas perdu de sommeil au cours de l'année, mais ils en ont même gagné. En moyenne, les personnes ont dormi huit minutes et 34 secondes de plus par nuit en 2020 qu'en 2019, le Royaume-Uni enregistrant le gain le plus important avec en moyenne onze minutes et 40 secondes de sommeil supplémentaire par nuit par rapport à l'année précédente.
Pourquoi les temps de sommeil auraient-ils augmenté ? Une baisse drastique des activités nocturnes dans des régions comme le Royaume-Uni et une diminution massive de la fréquentation des restaurants aux États-Unis (se traduisant par une perte de 240 milliards de dollars), combinées aux couvre-feux obligatoires à travers le monde, ont très probablement entraîné une augmentation de la quantité de sommeil. Le recours massif au télétravail est un autre facteur ayant permis à de nombreux employés de bureau de supprimer leur trajet domicile-travail, favorisant ainsi un temps de sommeil potentiellement plus long. Une exception intéressante ? La nuit du 3 novembre, jour des élections. Bien que les résultats officiels de l'élection présidentielle n'aient été annoncés que le 7, la nuit des élections a entraîné une réduction du temps de sommeil aux États-Unis et dans d'autres pays ; les Américains ont perdu près de 25 minutes de sommeil, avec 6 heures et 53 minutes contre 7 heures et 18 minutes habituellement. Outre des temps de sommeil plus longs, la qualité du sommeil semble s'être améliorée dans de nombreux pays. Comme le montre le graphique ci-dessous, 2020 a enregistré une augmentation des scores de sommeil élevés, avec pour effet global une réduction des scores moyens et faibles par rapport à 2019.
Les scores possibles incluent 75 et plus (élevé), 50 à 75 (moyen) et 49 ou moins (faible). Les scores de sommeil sont calculés à partir de quatre facteurs :
- Durée (temps total passé à dormir)
- Régularité (cohérence entre l'heure du coucher et l'heure du réveil)
- Profondeur (part de la nuit passée en phases restauratrices et en sommeil profond)
- Interruptions (temps passé éveillé)
Qu'est-ce qui pourrait expliquer des scores de sommeil plus élevés en dehors de temps de sommeil plus longs ? La réduction du bruit de la vie nocturne autour des villes pourrait en être une raison, mais une autre pourrait être moins de décalage horaire social dû à la réduction du temps passé à se socialiser et à faire la fête tard dans la nuit par rapport aux horaires de sommeil habituels en semaine. Pas de soirées à la maison et généralement aucun endroit pour se retrouver autre que l'omniprésent écran numérique signifie que les gens pourraient maintenir un rythme de sommeil plus régulier tout au long de la semaine. Des temps de sommeil plus longs et des scores de sommeil plus élevés sont positifs, mais comment les autres événements du monde ont-ils affecté la santé ? Nous nous sommes penchés sur les fréquences cardiaques nocturnes. Une fréquence cardiaque nocturne plus basse est un signe de bonne santé, car cela signifie que le cœur n'a pas à travailler aussi dur pour pomper le sang. Alors, que disent les données ? Là encore, entre 2020 et 2019, une autre différence positive est observée avec des fréquences cardiaques nocturnes inférieures en moyenne de 0,54 battements par minute (bpm) cette année par rapport à l'année dernière. Cependant, tous les pays n'ont pas connu les mêmes baisses. Le Canada se distingue avec une réduction de 2,56 bpm, tandis que seuls deux pays ont enregistré des hausses : le Royaume-Uni et la Suisse, avec une augmentation respective de 0,15 bpm et 0,58 bpm.
Nous supposons que de nombreux facteurs mentionnés ci-dessus, notamment les mesures de confinement, la réduction de la vie nocturne et de la consommation d'alcool, ainsi que la diminution du stress lié aux trajets domicile-travail, ont influencé les fréquences cardiaques.
Nous avons ralenti
La quarantaine a eu un impact considérable sur nos habitudes de marche, avec une moyenne mondiale de -10 % soit 511 pas de moins par jour marchés en 2020 par rapport à 2019. Au-delà des mesures de confinement obligatoires en vigueur dans de nombreux pays à travers le monde, la diminution du nombre de pas peut également être imputée à la réduction des trajets domicile-travail et à la marche qui aurait autrement eu lieu sur le lieu de travail. Près de deux fois plus d'employés travaillent à domicile que sur leur lieu de travail dans des pays comme les États-Unis, de sorte que la disparition des trajets à pied jusqu'à la gare ou à l'arrêt de bus, des correspondances, et de tout recommencer à la fin de la journée pourrait expliquer pourquoi le monde marche désormais moins. Cependant, un pays en particulier, désormais connu dans le monde entier pour n'avoir pas pris de nombreuses mesures restrictives par rapport à ses voisins, la Suède, a enregistré l'une des plus faibles baisses d'activité avec seulement 87 pas de moins par jour en moyenne qu'en 2019. Les pas en général peuvent être une mesure de l'activité physique, mais comment les entraînements ont-ils été affectés ?
Faire du sport en intérieur a été difficile pour beaucoup, les salles de sport étant fermées ou fonctionnant à capacité réduite, et dans plusieurs pays il était interdit de sortir sauf en cas de nécessité. La course à pied a chuté d'une moyenne mondiale de 1,75 % tandis que la natation a plongé de près de 30 %. Certaines activités sportives ont cependant été moins affectées que d'autres. Le vélo a connu une hausse mondiale de 8 %, ce qui pourrait s'expliquer par le fait que de nombreux pays ont augmenté le nombre de pistes cyclables dans les grandes villes, le trajet à vélo ou les balades en ville avec une ventilation naturelle constante semblant plus sûrs que de partager un espace de train avec d'autres passagers.
Attendez d'entendre ça… (question de poids)
Certaines activités sont en hausse et certains entraînements en baisse, mais comment tous ces facteurs combinés au sommeil, à la quarantaine et à tout le reste ont-ils affecté le poids ? 2020 a-t-il vraiment été une catastrophe pour les kilos ou les livres que nous choisissons de mesurer ? Les chiffres sont là, et ils montrent qu'à l'échelle mondiale, 2020 a affiché une perte de poids moyenne supérieure de 0,14 kg par rapport à 2019. Les bonnes nouvelles se poursuivent avec 2020 montrant une perte moyenne mondiale de masse grasse supérieure de 0,15 kg par rapport à 2019. Ces chiffres peuvent sembler contre-intuitifs au regard du niveau de stress, de désespoir et de la proximité accrue avec le réfrigérateur que beaucoup ont pu ressentir, mais si l'on tient compte des facteurs déjà évoqués, cette tendance générale à ne pas prendre de poids prend tout son sens. Dormir plus et avec moins de décalage horaire social comme décrit ci-dessus peut mener à une plus grande perte de poids, et si de nombreux restaurants et cafés ont souffert d'une fréquentation en baisse, davantage de personnes mangent à la maison, ce qui signifie moins de calories, de sel et de graisses saturées ainsi que des choix alimentaires plus sains. Le poids général ne tend pas à la hausse, mais alors que l'Année de la Pandémie a pris un lourd tribut émotionnel et mental sur chacun d'entre nous, comment cela a-t-il modifié nos objectifs personnels en matière de perte de poids ? Avons-nous abandonné tout espoir pour nous réfugier devant Netflix en grignotant, ou ce défi collectif nous a-t-il poussés à passer à l'action ? En 2020, 46 % des utilisateurs qui souhaitaient perdre au moins un kilogramme (2,2 lbs) y sont parvenus, et 18 % de ceux qui avaient des ambitions plus élevées et voulaient perdre plus de 5 kg (11 lbs) l'ont fait. En 2019, ces mêmes chiffres étaient de 41 % et 16 %, ce qui montre que 2020 a été une meilleure année pour atteindre les objectifs de perte de poids qu'en 2019.
Les prises de température en hausse ?
L'activité physique, le sommeil et le poids ont tous été affectés à l'échelle mondiale en 2020, mais la pandémie a-t-elle poussé les gens à prendre davantage leur température ? Présenter une forte fièvre similaire aux symptômes grippaux est l'un des indicateurs potentiels d'une infection au COVID-19. La communauté mondiale a-t-elle donc pris plus de températures en 2020 qu'en 2019 ? Dans le graphique ci-dessous, on observe une forme en U durant 2019 qui suit les taux normaux de prise de température ; les gens prennent généralement moins de mesures en été par rapport à l'automne et à l'hiver en raison de la saison grippale. Cependant, en mars 2020, lors du premier pic de Covid-19 en Europe et aux États-Unis, on observe une forte augmentation du nombre de températures prises.
Une autre forme en U apparaît à l'approche de l'été, mais sans la régularité progressive observée en 2019. Même le niveau le plus bas de prises de température dans un monde marqué par le Covid-19, au mois de mai, ne se rapproche pas des taux les plus élevés de 2019, et le nombre de températures prises en septembre et au-delà en 2020 reste proche des niveaux de mars. Bien que certaines personnes infectées par le Covid-19 puissent être asymptomatiques, de nombreuses entreprises, lieux de travail et établissements scolaires ont eu de plus en plus recours aux prises de température pour évaluer si une personne pouvait entrer dans un bâtiment ou non. Les prises de température à domicile par les particuliers pour détecter d'éventuels symptômes de Covid-19 ont également augmenté, et la prise de température pourrait devenir une mesure plus répandue au niveau institutionnel, même dans un monde post-pandémique.
Conclusion
2020 a-t-il été une catastrophe ? À bien des égards, oui, mais en ce qui concerne la santé au-delà de ceux directement touchés par le COVID-19, les données indiquent que l'année a plutôt été une braise qui couve : il y a de la chaleur, mais rien ne s'est totalement embrasé. En réalité, certaines tendances positives concernant le sommeil et le poids peuvent être attribuées au fait de manger davantage (et plus sainement) à la maison, à un temps de sommeil plus long grâce à la réduction des trajets domicile-travail, et à une moindre perturbation du rythme circadien liée aux sorties tardives. En revanche, l'activité physique générale a diminué, certains entraînements ont fortement chuté, et les prises de température ont été plus nombreuses que jamais. Mais sans aucun doute, 2020 a absolument eu les allures d'une catastrophe pour de nombreuses raisons, notamment l'isolement social, les pertes d'emploi et les décès dus au COVID-19, qui nous ont tous plongés dans la peur, la colère, l'incertitude et la tristesse. Les données ne peuvent pas dresser un tableau idyllique d'une année qui a mis en lumière d'incroyables inégalités entre les populations dans certains pays, et pour d'autres, un manque de culture collective en matière de santé publique. Pourtant, au milieu de cette folie et de ces déceptions, nous pouvons trouver un certain réconfort en sachant que des données de santé concrètes provenant de millions d'entre nous montrent que nous ne nous en sortons pas aussi mal que nous pourrions le craindre. Et même, si nous agissons sur la base de ces données, nous pourrions potentiellement améliorer la santé humaine en développant des politiques favorisant de meilleures habitudes de sommeil, une alimentation plus saine et un poids amélioré.
Méthodologie
Cette étude a été menée par Withings sur la base de données agrégées et anonymisées provenant d'un panel de 5 millions d'utilisateurs de la balance connectée, des montres hybrides et du thermomètre connecté Withings à travers le monde. Withings garantit la confidentialité des données personnelles et protège la vie privée de tous ses utilisateurs. C'est pourquoi toutes les données utilisées pour cette étude ont été rigoureusement anonymisées et agrégées afin d'éviter toute réidentification.