Wir alle wissen, dass wir das Altern nicht aufhalten können, so sehr wir uns das auch wünschen mögen. Wir gehen regelmäßig zum Arzt, um unsere Gesundheit zu überprüfen, und führen all die vertrauten Tests durch – Blutdruck, Temperatur, auf die Waage treten, tief ein- und ausatmen. Diese Tests sind alle sehr wichtig, aber wenn wir genauer hinschauen, liefert uns unser Körper noch viele weitere einfache Indikatoren, die signalisieren können, wie gesund wir sind und es bleiben werden.
Lesen Sie weiter, um mehr über drei Faktoren zu erfahren, über die Sie vielleicht noch nicht nachgedacht haben – Griffstärke, Gleichgewicht und Nervengesundheit.
Griffstärke
Was ist Griffstärke?
Vereinfacht gesagt misst die Griffstärke die Kraft oder Spannung, die von den Muskeln in Ihren Händen und Unterarmen erzeugt wird.
Wie wird die Griffstärke gemessen?
Ein Gerät namens Hand-Dynamometer, eines davon ist unten abgebildet, ist die genaueste Methode, um die Griffstärke quantitativ zu messen. Es gibt verschiedene Versionen dieses Geräts, aber alle Typen messen grundsätzlich die Kraft Ihres Drucks in Pfund oder Kilogramm.
Was verrät uns die Griffstärke über unsere Gesundheit?
Bedenken Sie, wie viele tägliche Aufgaben wir mit unseren Händen erledigen – wahrscheinlich zu viele, um sie zu zählen. Wie sich herausstellt, sind unsere Hände einer der besten Indikatoren zur Messung des allgemeinen Gesundheitszustands im Alter, da sie sowohl feine als auch kraftvolle motorische Bewegungen ausführen können. Aber was können uns unsere Hände konkret darüber verraten, was in unserem Körper vorgeht?
Viele Menschen nutzen Smartwatches oder Blutdruckmanschetten, um ihre Herzfunktion zu überwachen, da wir wissen, dass unser Herz zahlreiche Körperprozesse beeinflusst, die unser Wohlbefinden aufrechterhalten. Es erscheint unwahrscheinlich, dass unsere Hände uns Informationen über unser Herz liefern könnten, doch das Gegenteil ist der Fall. Tatsächlich hat ein Teilbereich der internationalen Prospective Urban and Rural Epidemiological (PURE) Study gezeigt, dass die Griffstärke eng mit der kardiovaskulären Gesundheit korreliert, und ihre Messung hat sich als kostengünstige und schnelle Methode erwiesen, um Einblicke in das Risiko potenziell gefährlicher Herzprobleme zu gewinnen. Die Studie, bei der die Griffstärke von über 140.000 Teilnehmern gemessen wurde, stellte sogar fest, dass die Griffstärke in diesem Fall ein statistisch besserer Prädiktor für Gesamt- und Herz-Kreislauf-Mortalität war als der systolische Blutdruck.
Griffstärke wirkt sich nicht nur auf die körperliche Gesundheit aus, sondern scheint auch enge Verbindungen zur psychischen Gesundheit bei Erwachsenen zu haben. Forschungen im Vereinigten Königreich an einer sehr großen Stichprobe (über 500.000 Personen im Alter von 40 bis 69 Jahren) beschrieben vorläufige Ergebnisse, wonach Griffstärke stark mit visuellem und numerischem Gedächtnis sowie mit der Reaktionszeit korreliert. Obwohl weitere Studien erforderlich sind, um die spezifischen Mechanismen zu ermitteln, die diese Beziehung begünstigen, gehört diese Forschung zu den ersten, die konsistente Ergebnisse liefert, die eine bessere Griffstärke mit besserer Kognition in Verbindung bringt. Da eine nachlassende Griffstärke in der Regel auf Muskelverlust in anderen Körperbereichen hinweist, einschließlich des Gehirns, könnten regelmäßige Tests es Ärzten möglicherweise ermöglichen, kognitive Beeinträchtigungen früher zu erkennen und zu behandeln.
Wie kann ich meine Griffstärke verbessern?
Zweifellos werden Aufgaben wie das Öffnen eines hartnäckigen Glases oder das Tragen möglichst vieler Einkaufstaschen auf einmal durch einen kräftigen Griff erleichtert! Wenn Sie daran arbeiten möchten, gibt es Übungen, die Sie zu Hause oder bei der Arbeit mit Gegenständen durchführen können, die Sie wahrscheinlich bereits zu Hause haben, wie Bücher, einen Tennisball oder eine Weinflasche. Women's Health bietet viele einfache Beispiele für Übungen zur Verbesserung der Griffstärke.
Gleichgewicht
Was ist Gleichgewicht?
Gleichgewicht bezieht sich auf unsere körperliche Stabilität und Standfestigkeit, während wir uns in unserer Umgebung bewegen.
Wie wird das Gleichgewicht gemessen?
Es ist ganz einfach, Ihr Gleichgewicht zu testen – Sie haben vielleicht bereits ein Gespür dafür, ob Sie ein gutes Gleichgewicht haben. Falls nicht, könnten Sie ein paar einfache Dinge ausprobieren, um Ihr Gleichgewicht zu Hause zu testen.
- Stehen Sie aufrecht und strecken Sie die Arme gerade vor sich aus – Sie sollten in der Lage sein, etwa 25 cm oder 10 Zoll weit zu reichen, ohne das Gleichgewicht zu verlieren.
- Stehen Sie auf einem Bein – Sie sollten im Durchschnitt etwa 10 bis 30 Sekunden lang ohne Schwanken stehen können.
Was kann das Gleichgewicht über unsere Gesundheit aussagen?
Kürzlich sorgte eine Studie im British Journal of Sports Medicine für Schlagzeilen, als ein Team brasilianischer Forscher eine Studie veröffentlichte, die behauptete, dass ein 10-sekündiger Gleichgewichtstest damit zusammenhängt, wie lange Menschen leben werden. Wie ist das möglich? Vereinfacht gesagt: Mit zunehmendem Alter neigen körperliche Aspekte wie aerobe Kapazität und Flexibilität dazu, früher nachzulassen, während das Gleichgewicht in der Regel bis ins sechste Lebensjahrzehnt stabil bleibt – was es zu einem starken Prädiktor für die allgemeine Gesundheit macht. Die CLINIMEX Exercise Study bat rund 1.700 vollständig mobile Teilnehmer im Alter von 51 bis 75 Jahren, den 10-sekündigen Gleichgewichtstest jeweils dreimal durchzuführen. Die Analyse ergab, dass die 20 % der Teilnehmer, die den Test nicht bestanden, einen schlechteren Gesundheitszustand aufwiesen als ihre Altersgenossen. Die Teilnehmer, die den Test nicht bestanden, hatten tendenziell mehr Probleme mit Erkrankungen wie Fettleibigkeit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Typ-2-Diabetes. Die Daten zeigten, dass diejenigen, die den Gleichgewichtstest nicht bestanden, in den folgenden 10 Jahren fast doppelt so häufig sterben würden wie diejenigen, die ihn bestanden. Es ist daher wenig überraschend, dass diese beeindruckenden Ergebnisse für Schlagzeilen sorgten.
Wir haben auch mit Dr. Galina Shenfeld, CEO des Balance and Dizziness Center in Palisades Park, New Jersey, über den Zusammenhang zwischen Gleichgewicht und allgemeiner Gesundheit gesprochen. Sie erklärte uns, dass viele Menschen zwar davon ausgehen, dass ein nachlassendes Gleichgewicht und damit verbundene Stürze ein unvermeidbarer Teil des Älterwerdens sind, doch tatsächlich gilt: „Stürze sind kein Teil des Alterungsprozesses. Behandelbare Erkrankungen wie periphere Neuropathie, Bradykardie, niedriger Blutdruck, Gleichgewichtsverlust und Stürze oder BPPV (Benigner Paroxysmaler Lagerungsschwindel) können zu Gleichgewichtsverlust und Stürzen beitragen." Sie empfiehlt, einen Spezialisten aufzusuchen, um sich untersuchen zu lassen, wenn neue Symptome auftreten.
Wie kann ich mein Gleichgewicht verbessern?
Eine verbesserte Balance hängt in der Regel mit einer Zunahme der Kraft zusammen. Die Harvard Medical School erklärt uns, dass alltägliche Aktivitäten wie Gehen, Fahrradfahren oder Treppensteigen Ihrem Gleichgewicht helfen können, indem sie die Muskeln im Unterkörper stärken. Wenn Sie ein gezieltes Trainingsprogramm suchen, könnten Sie Yoga oder Tai-Chi ausprobieren. Diese Trainingsarten belasten Ihren Körper weniger – sie beinhalten Dehnung, schrittweise Gewichtsverlagerungen und Atemübungen, was alles langfristig Ihrem Gleichgewicht zugutekommen wird.
Bei der Behandlung ihrer Patienten wenden Dr. Shenfield und ihr Team häufig eine Technik an, die als Vestibuläre Rehabilitationstherapie (VRT) bekannt ist. Sie beschreibt die VRT als „eine einfache Reihe von Übungen, die darauf ausgelegt sind, das Gleichgewicht zu verbessern oder wiederherzustellen, Beschwerden wie verschwommenes Sehen und Schwindel zu minimieren und das Sturzrisiko zu senken." Die VRT wird auf die Bedürfnisse jedes Einzelnen zugeschnitten und kann dazu beitragen, die negativen Auswirkungen einer Reihe von Vestibularstörungen zu lindern.
Nervengesundheit
Wie wird die Nervengesundheit bewertet?
Das Verstehen und Messen Ihrer Nervengesundheit ist nicht so einfach wie bei Griffstärke und Gleichgewicht. Ihre peripheren Nerven sind dafür zuständig, auf Reize wie Berührung, Temperatur oder Farbe zu reagieren und diese Informationen an Ihr Gehirn weiterzuleiten. Obwohl Heimtests begrenzt sind, können Sie jetzt mit bestimmten intelligenten Waagen von Withings einen Überblick über Ihren allgemeinen Gesundheitszustand erhalten. Withings Body Comp und Body Scan Smart-Waagen enthalten Technologie, die es ermöglicht, diese Reaktion über die Schweißdrüsen an der Unterseite Ihrer Füße zu messen und einen Elektrodermalen Aktivitätswert (EDA) zu erzeugen. Ihre Nerven sind äußerst wichtig, und Sie können möglicherweise potenzielle Nervenschäden erkennen, wenn Sie wissen, worauf Sie achten müssen. Deshalb sollten Sie Ihren EDA überwachen und auf Symptome wie Kribbeln, Schwäche oder allgemeine Schmerzen in beliebigen Körperbereichen achten – am wahrscheinlichsten beginnend in Ihren Händen oder Füßen.
Wie beeinflussen Nervengesundheit und Alterung einander?
Die Funktion unseres Nervensystems lässt mit zunehmendem Alter nach. Die Anzahl der Neuronen (Nervenzellen), die in unserem Gehirn aktiv sind, nimmt mit der Zeit ab. Das Gehirn versucht, diesen Verlust zu kompensieren, indem es neue Verbindungen zwischen den verbleibenden Zellen bildet und die Produktion neuer Zellen auf Bereiche konzentriert, die sie wirklich benötigen – typischerweise Bereiche, die Gedächtnis und Bewegung steuern. Aktuelle Forschungen der Harvard Medical School liefern erste Hinweise darauf, dass neuronale Aktivität in unserem Gehirn die Lebenserwartung beeinflussen kann. Die Studie, die Mäuse, Würmer und Menschen untersuchte, kam zu dem Schluss, dass ein bestimmtes Protein, treffend „REST" genannt, Überaktivität im Gehirn unterdrücken und die Lebensdauer tatsächlich verlängern kann. Diese Erregung im Gehirn kann durch eine Reihe von Faktoren entstehen, und Wissenschaftler erforschen noch immer, wie sie mit komplexeren Funktionen zusammenhängt.
Wie kann ich meine Nervengesundheit verbessern?
Die gute Nachricht ist, dass wir unserem Gehirn tatsächlich dabei helfen können, unsere Nervensystemfunktion zu erhalten! Ähnlich wie bei Griffstärke und Gleichgewicht kann regelmäßige Bewegung dazu beitragen, den Zelltod von Nervenzellen zu reduzieren. Auch die Pflege Ihrer kardiovaskulären Gesundheit durch Ernährungs- und Aktivitätsentscheidungen ist entscheidend, da die Durchblutung des Gehirns mit zunehmendem Alter abnehmen kann. Was den allgemeinen Lebensstil betrifft, gibt es einige Tipps zur Erhaltung Ihrer Nervensystemfunktion und zur „Verlangsamung" des Alterungsprozesses: Gehen Sie ins Sonnenlicht, stellen Sie sicher, dass Sie gut schlafen, und achten Sie auf die Qualität und Art der Lebensmittel, die Sie zu sich nehmen. Halten Sie Ihren Geist aktiv, indem Sie die Dinge tun, die Sie lieben, und auch Neues ausprobieren. Doch bei allem ist es zwar schön, beschäftigt zu sein, aber Pausen sind genauso wichtig. Sie können diese überreizten Neuronen beruhigen, indem Sie Ruhe und Achtsamkeit üben – und vor allem immer auf Ihren Körper hören.
Wir hoffen, dass Sie es genossen haben, diese drei Gesundheitsparameter kennenzulernen, die mit der Langlebigkeit zu korrelieren scheinen. Die gute Nachricht ist, dass Sie für jeden dieser Parameter bereits jetzt Maßnahmen ergreifen können, um Ihre Messwerte besser zu verstehen und zu verbessern, damit Sie ein längeres, glücklicheres Leben führen können.