Besoin d'inspiration pour bouger ? Avant de succomber à la dernière tendance fitness, lisez la suite pour découvrir comment et pourquoi la bonne vieille course à pied pourrait bien être la clé pour vivre plus longtemps et en meilleure santé.
La course à pied — ce n'est pas réservé aux jeunes et beaux adeptes en tenue moulante qui dévalent de majestueuses esplanades, ni aux passionnés minces et nerveux qui parcourent plusieurs kilomètres à pied jusqu'au prochain marathon. La course est une composante fondamentale de l'existence humaine, qui a joué un rôle essentiel dans l'évolution des Homo sapiens et se manifeste même dès les premiers jeux des enfants. Mais qu'en est-il à l'ère contemporaine, au-delà des tout-petits qui font leurs premiers pas ? Combien de personnes courent vraiment ?
15 % soit 50 millions d'Américains ont pratiqué le jogging ou la course en 2020, et ce chiffre a augmenté de 16 % entre 2021 et 2022, probablement dans le sillage de la pandémie. Lisez la suite pour découvrir comment la course peut améliorer de nombreux aspects de votre santé personnelle.
La course peut vous aider à vivre plus longtemps
C'est vrai — l'exercice est bon pour la santé. Cela semble évident, mais combien de kilomètres de course faut-il réellement pour vivre plus longtemps, et ce surplus de vie correspond-il finalement au temps passé à faire du sport ?Bonne nouvelle : cinq à dix minutes de course à faible intensité par jour peuvent augmenter l'espérance de vie de plusieurs années par rapport à l'absence totale de course. Un article du Journal of the American College of Cardiology a notamment constaté que les 24 % de coureurs parmi les près de 55 000 adultes étudiés présentaient 45 % moins de risque de mortalité cardiovasculaire et 30 % moins de mortalité toutes causes confondues par rapport aux non-coureurs.D'autres études ont obtenu des résultats similaires. Entre 1976 et 2003, la Copenhagen City Heart Study a invité environ 17 500 personnes, dont près de 1 900 joggeurs, à étudier les taux de mortalité. Sur 35 ans de suivi, ceux qui couraient vivaient plus longtemps que ceux qui ne couraient pas. Plus précisément, les joggeurs masculins ont bénéficié de 6,2 années de vie supplémentaires et les joggeurs féminines de 5,6 années.La course peut permettre de vivre plus longtemps, mais qu'en est-il des blessures qui y sont associées ? Le risque de genoux et de hanches abîmés contrebalance-t-il les bénéfices sur la longévité ? Heureusement, la médecine moderne a facilité la prise en charge de ces problèmes. Comme le dit le Dr Carlos A. Uquillas, chirurgien orthopédiste au Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute : « Je préfère de loin que vous usiez vos genoux plutôt que votre cœur et vos poumons, car les genoux sont bien plus faciles à remplacer que vos organes vitaux. » La course à pied permet sans aucun doute à vos organes vitaux de fonctionner de manière plus saine et plus longtemps.
Mais qu'en est-il de la marche par rapport à la course ?
Une courte et paisible balade dans le quartier est un vrai plaisir, au point que seulement 20 minutes de marche réduisent le cortisol, ou hormones du stress, tandis que la course peut en réalité l'élever dans un premier temps. La marche peut également permettre de brûler autant de calories, avec pour seul inconvénient que parcourir la même distance à pied prend plus de temps.Cependant, un phénomène appelé consommation excessive d'oxygène après l'exercice (EPOC), aussi connu sous le nom d'afterburn, pourrait donner un avantage à la course si vous cherchez à maximiser la dépense calorique. Pourquoi ? Parce que, tandis que l'organisme tente de retrouver son état de repos, il va essentiellement consommer davantage de calories pour récupérer, et plus la course est intense, plus l'afterburn est important. Quelle est l'ampleur de la différence ? En tenant compte de certains facteurs, la différence de calories entre la marche et la course sur la même distance pourrait atteindre 30 % en raison de l'EPOC. La marche et la course sont toutes deux excellentes, mais pour ce qui est de brûler des calories sur la même distance, la course l'emporte.
La course pourrait contribuer à booster votre cerveau
La course peut contribuer à améliorer l'apprentissage et la mémoire, mais tous les exercices se valent-ils pour le développement cérébral ? Tout d'abord, la course favorise la neurogenèse, c'est-à-dire la production de neurones dans le cerveau à partir de l'hippocampe. Plus précisément, des études sur des rats ont montré que des exercices comme la course favorisent davantage la neurogenèse par rapport à l'entraînement en résistance ou au fractionnement de haute intensité.Cela signifie-t-il que les gens ne devraient pas compléter leur pratique de la course par de la musculation ? Absolument pas, en partie parce que les tests sur des humains devraient finalement apporter des preuves de neurogenèse. Plus important encore, la musculation peut vous aider à courir davantage, ce qui pourrait à son tour générer nombre des bénéfices physiques de la course mentionnés ci-dessus.Il semble donc que le moment soit bien choisi pour cesser de lire, d'enfiler votre tracker d'activité et de partir pour une course de cinq à dix minutes afin de vivre plus longtemps, de brûler davantage de calories et de mettre votre cerveau en pleine forme neurogenétique.