Comment atteindre un million de pas en un mois ? Découvrez l'histoire d'un homme classé en obésité morbide qui s'est lancé un défi pendant la pandémie : perdre du poids tout en construisant une vie plus saine et plus heureuse.
En 2020, Frédéric Tossou, responsable de la performance d'un centre d'appels dans l'Oise, en France, a décidé de se lancer un défi : un marathon de marche sur 24 heures. Ce qui peut sembler encore plus fou qu'un marathon de marche en solitaire sur 24 heures et un million de pas, c'est que seulement un an avant cet exploit, ce père de 39 ans pesait 143 kg. « Je n'ai pas toujours été en surpoids », dit-il, « mais j'ai progressivement pris du poids sans m'en rendre compte. »
La vie a suivi son cours et le poids a grimpé
Une vie sociale bien remplie, des enfants, des sorties plus fréquentes au restaurant et bien d'autres raisons ont commencé à peser lourd sur la balance. Suite à l'ablation de sa thyroïde en 2016, le médecin de Frédéric lui avait dit qu'il perdrait du poids sans effort après son opération. Malheureusement, Frédéric affirme qu'il n'a pas réussi à perdre un seul gramme. Un jour, il a calculé son IMC et obtenu le résultat suivant : il était en obésité morbide. « J'étais inquiet ; j'approchais des 40 ans, je voulais vivre longtemps et j'avais prévu de faire davantage de choses avec mes enfants. » Dans un retournement de situation épique sur le cours d'une année, il a réussi à perdre progressivement près de 45 kilos. Comment y est-il parvenu ? Il a marché, tout simplement…
Des conseils de marche de père en fils
« Mon père m'a toujours dit : "Le meilleur sport, c'est la marche." Naturellement, je ne l'ai pas pris au sérieux. Je ne le croyais pas du tout ! Mais lorsque j'ai réalisé que j'étais en obésité morbide, j'avais atteint un poids trop critique pour pouvoir me lancer dans un autre sport. » La marche semblait être le seul sport accessible à Frédéric en raison de sa douceur, de son caractère relativement souple et de l'absence d'équipement nécessaire. Il avait également joué au basketball auparavant, un sport où l'on peut facilement réguler l'effort, mais c'est un sport collectif, ce qui signifiait que ses coéquipiers n'étaient pas toujours disponibles, rendant la pratique quotidienne plus difficile. « Je voulais aussi adopter une approche plus calculée pour perdre du poids. Je voulais comptabiliser le nombre de pas que je faisais pour me motiver et voir à quel point je m'investissais. J'ai une âme de compétiteur et je ne voulais pas rater un seul pas ! » Malheureusement, perdre du poids pendant une pandémie n'était pas un obstacle que Frédéric avait prévu de surmonter, et marcher 1 million de pas en un mois était loin de ses pensées.
Le déclic du confinement
« Je voulais perdre du poids en 2019, alors j'ai beaucoup marché et j'ai perdu 15 kg. Malheureusement, j'en ai repris une partie, puis le confinement est arrivé et j'en ai repris encore davantage. » Les restrictions de déplacement, la peur de la contagion et d'autres mesures ont profondément modifié les habitudes d'activité physique de nombreuses personnes. « J'étais tellement en colère contre moi-même d'avoir fait du yo-yo au début de cette période. » Heureusement, une source de motivation est apparue grâce aux autres membres actifs de la communauté sportive. Frédéric faisait partie du groupe Facebook « Objectif Santé : + active with Withings », dédié à l'exercice physique et à la santé. Des défis d'activité y sont régulièrement publiés, et Frédéric s'est laissé inspirer par ces objectifs, combinés à son esprit naturellement compétitif. « Il fallait enregistrer au moins 30 minutes d'activité modérée par jour pendant 10 jours. Je voulais essayer de figurer dans le top 3 du défi. Il faut dire que finir premier semblait totalement impossible, car certains membres du groupe étaient vraiment impressionnants. L'un d'eux avait même parcouru 100 millions de pas en 6 ans. » Frédéric a alors commencé à réfléchir à la façon d'optimiser sa routine radicalement transformée, à laquelle il s'était habitué après des années de vie de bureau. Comme tant d'autres travailleurs, ses trajets domicile-travail avaient disparu, et avec 3 heures supplémentaires par jour, il a commencé à planifier. « Je pouvais me lever deux heures avant le début du travail, ce qui m'a permis de dépasser toutes mes habitudes de marche antérieures : je marchais le matin avant le travail, pendant ma pause déjeuner et le soir après ma journée. Je ne pouvais pas faire ça quand je devais faire la navette jusqu'à Paris. »
Perdre du poids en douceur
Frédéric a perdu du poids petit à petit, et cette approche progressive était particulièrement importante pour lui. « Je suis toujours suivi par mon médecin, que je vois une fois par mois pour équilibrer mon traitement thyroïdien. Je dois faire attention à ne pas perdre ou prendre du poids trop rapidement, car cela pourrait affecter mon cœur. » Frédéric a partagé sa nouvelle mission avec son médecin, et ensemble ils ont fixé un premier objectif de poids à 100 kg. Entre mars et novembre, Frédéric a réussi à perdre 35 kg en mangeant plus sainement, en reprenant le basketball et, bien sûr, en marchant beaucoup. En août, il a commencé le CrossFit, mais les salles de sport étant fermées, il a fait appel à un coach qui lui a fourni un programme alimentaire et sportif adapté. Cette aide supplémentaire l'a fait passer sous les 100 kg, à 98 kg. « Aujourd'hui, je pèse ce que je pesais il y a 10 ans. Je n'ai jamais été aussi bas ! »
Au-delà du poids
Perdre du poids a été une transformation incroyable, mais Frédéric a constaté d'autres avantages allant bien au-delà des kilos. « Je me sens plus léger, les gens ont remarqué que ma démarche est bien plus rapide, mais surtout, je dors mieux. » En effet, la qualité de sommeil de Frédéric s'est tellement améliorée qu'il dort désormais moins qu'avant. « Je peux dormir seulement 7 heures et me sentir frais le matin. Il ne me faut que 10 minutes pour me lever, alors qu'avant c'était plutôt une heure et demie. » Perdre du poids a amélioré la qualité de sommeil de Frédéric, son niveau d'énergie et, par conséquent, sa perception personnelle de son endurance. Sa confiance retrouvée lui a ouvert de nouveaux objectifs, et peu à peu, il avançait vers un marathon personnel et un objectif d'un million de pas.
La naissance des objectifs
La compétitivité naturelle de Frédéric était alimentée par une énergie physique et mentale, et en tant que membre actif d'un groupe Facebook Withings, il voyait de nouveaux défis à relever. « Je travaille beaucoup sur les défis, et quand je vois les publications des autres, j'ai envie de faire aussi bien, voire mieux. J'ai rencontré des amis dans le groupe avec qui je parle presque tous les jours et qui me poussent toujours à aller plus loin. L'ambiance est vraiment détendue, et il y a des échanges sains entre les membres qui me poussent vers mes objectifs. » Mais comment fait-on pour marcher un million de pas en un mois ? Frédéric a d'abord calculé que lorsqu'il pourrait retourner au bureau, sa marche quotidienne pourrait atteindre 15 000 pas, à condition de ne pas prendre le bus jusqu'à la gare. Alors, il a marché jusqu'à la gare le matin et sur le chemin du retour ! 30 000 pas par jour — objectif atteint. Et la force mentale pour surmonter l'ennui potentiel ? « Je regardais des séries sur mon téléphone ou j'appelais mes proches. Rester en contact a ses propres avantages au-delà de l'évasion mentale, mais passez vos appels en vous déplaçant ; vous ferez quelques pas de plus sans vous en rendre compte. » Frédéric n'a pas non plus laissé les aléas météorologiques l'arrêter. « J'ai investi dans un tapis de marche professionnel pour pouvoir marcher autant que je le voulais, que j'aie le droit de sortir ou non. C'était ma réponse au couvre-feu fixé à 18h00. L'achat d'un tapis de marche m'a même donné un coup de boost, et je pouvais faire la même chose en regardant des séries et en appelant des gens. Les contraintes peuvent parfois être une source de motivation ! » Plusieurs milliers de pas supplémentaires — objectif atteint. Tout cet exercice demande beaucoup d'organisation et de temps, et être entouré de personnes qui encouragent l'effort est essentiel. Frédéric l'a exprimé ainsi : « J'ai la chance d'avoir une femme et des enfants très soutenants. Ils comprennent ma lutte et m'aident à atteindre mes objectifs. »
Et le marathon de 24 heures ?
Frédéric s'est laissé inspirer par son endurance croissante, et après avoir accompli 40 000 pas, il s'est dit : « Pourquoi ne pas viser 70 000 et plus ? » Son parcours habituel représentait 6 000 pas, et il a estimé qu'il pouvait faire 3 tours avant d'avoir besoin de se reposer pendant 3 heures. Il a donc commencé à minuit et a répété le schéma jusqu'à 23h30. Après 76 000 pas, il s'est dit : « Eh bien, c'était dingue. » Mais cette même détermination l'a conduit à dépasser 1 million de pas en septembre. Frédéric a pris conscience de la situation, s'est adapté à l'adversité, a identifié des ressources, s'est appuyé sur ses réseaux de soutien et a puisé dans ses inclinations comportementales naturelles. Plus important encore, il a progressivement préparé le défi des 24 heures et atteint 76 000 pas en intégrant dans sa routine quotidienne des pratiques pouvant soutenir sainement cet effort. « Ça peut sembler fou, mais c'était exaltant d'atteindre cet objectif. J'ai perdu 45 kilogrammes, et je peux le prouver : la marche, ça fonctionne. » Merci à Frédéric Tossou pour son histoire inspirante et félicitations à tous ceux qui, comme lui, continuent de prendre soin de leur santé malgré les contraintes de la vie. Frédéric trouve sa communauté bien-être dans le groupe Withings Objectif Santé. Pour rejoindre la communauté anglophone de Withings, rendez-vous sur Withings Activity Mates pour partager vos objectifs et votre inspiration.